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    5.朽木

    9月29日蕾貝妮t-14

    “你們和他很熟嗎？”奇諾的聲音就像沒有感情的機器發出的一樣，帶著一點刺耳的噪聲感，這一點她在加入傳教團的時候說過是因為出生的時候帶著缺陷，是沒有辦法改變的事情。

    “他是我的兒子啊。”栞奈還是沉浸在兒子的離別中，有點傷感地說。奇諾若有所思，偏頭對著我和小敏問道：“似乎沒見你們提起過還有一個哥哥還是弟弟這樣的事情。”

    “是我這兩天認的哥哥啦。”小敏有點急著解釋道，講著一些不連貫的話語打哈哈。奇諾看起來也很簡單地就接受了這樣的答案，回頭繼續望著那棵枯萎腐朽的“生命之樹”出神，我們也帶著疑惑和驚訝看向它。

    “沒有什么想問的嗎？關于以后怎么在這里住下和有關這里的事情。”她沒有看向我們，眼中的這棵樹仿佛有什么讓她魂牽夢縈，不愿讓它離開視線。

    “這里真的能夠住下來嗎？”我有點擔憂地問道，光是呼吸這里的空氣就能讓我有點難以忍受，最后還是忍不住咳起嗽來，小敏也覺得不太適應。

    “啊，大概就是空氣問題吧，我巡邏的時候發現了附近的一大塊石灰巖壁在風化，但是沒有地方給我放手榴彈把它直接炸散，我的刀和子彈清理起來效率也太低了，如果你們有辦法的話就來幫忙吧。”

    “那這樣不是會更加嚴重嗎？”我提醒她。

    “別看我是這樣，我也是會思考的。可是我也只是一個人，攀繩的同時也拿不了高壓水槍和匕首，你們既然到了就可以幫幫忙了。或者，你們想和我一樣住在地下室。”她扭過頭來看向我們，臉上的笑容似乎有點難看。

    “你剛才說有用高壓水槍，那這里有水和吃的嗎？”媽媽也很擔心這點，她有點自豪地笑了起來，示意我們跟著她走。我們繞著“生命之樹”走了一圈，在它的背后，奇諾打開了一個活板門，我們跟著她從鐵梯子上爬下，從通道內里看起來這里還是比較的新的一個建筑，但是不知道為什么就沒有人使用了。沿著有微弱的燈照明的通道向前走著，腳底傳來踩在鋼板上的聲音。前面盡頭有一扇看起來很堅固的，加著很多處門栓鎖的門虛掩著，不過奇諾帶著我們走向十字分岔的左邊，那里現在正在發著對于這個陰暗的地下來說很亮的光。我們走近了一看，是幾十，幾百個塑料遮罩和兩排照明的燈光。

    這里就是“菜園”了，奇諾告訴我們，我們不敢相信在這樣的地下也能生長出植物，每個塑料罩里面都有不同生長時期的白菜或者蕨類，能夠聽出來在這些遮罩下的金屬柜里有著很多的液體正在流動，小敏打開了一個柜門，里面彎成蛇形的管道發出藍綠色的光，小心翼翼地想去摸它，結果被奇諾一槍托推開。

    “小心！這種管道是很脆弱的，我因為不小心已經弄壞了一臺機器了。”她帶著我們去看那臺已經壞掉的機器，上面的三個遮罩里只有枯草，她扯出一截管道，遞給我們。大家都很好奇地湊近去看，我拿在手里能感覺到一種溫熱的感覺，和那種橡膠管有很大的差別，我輕輕一用力，軟管就被壓扁了，沒有彈回來，從里面擠出幾滴那種藍綠色的液滴，就像毒液一樣，把我們嚇的不輕。“就是這樣，其實就像細胞一樣脆弱，研究員特別提醒我實驗室的東西如果不了解就不要亂動，但是他們現在也不在了，而我也只會用這個。對面那里擺著很多的東西我也不會用。

    對了，我也打了幾只看起來能吃的動物放在冰箱里，不過對于我們來說應該還是不夠，所以還是要外出打獵。”不過雖然如此，我們至少在沒有魔法維持溫飽的條件下也能活下來了，這讓我們安心不少。“不過沒有魚類吃呢。”珂賽特有點難過的樣子，輕輕摸了摸小敏的頭，兩個愛吃魚的人要忍耐一段時間了。“如果你想的話也可以去山上的河里看看運氣，或者去海邊。”奇諾邊關上這里的門邊回答道。

    我們走出了這個房間，雖然對于一些放在角落積灰的機器我還沒有問她，不過應該也差不多了。她說對面的房間已經用門栓橫著鎖上了，走過那扇虛掩著的厚鐵門時我從那扇虛掩著的門縫中往里面瞄了一眼，里面也發著微光的樣子，我對奇諾說：“我能進去看一下嗎？”

    奇諾第一反應是驚慌，手上的握槍的手也不經意間松開來，槍口撞倒地上發出碰撞聲。然后她扶了扶帽子恢復平靜，讓我們更好奇門后面是什么樣的了。我和珂賽特吃力地推開這厚厚的鐵門，她差點用力過頭摔在地上，我則被眼前的景象震驚了——沒有燈光的房間里，擺放著和剛才的塑料罩形狀一樣，但是卻大上很多倍的圓柱玻璃罐，里面裝滿著亮綠色的溶液，氣泡不斷地從低端向上冒著，里面似乎有著什么東西在發光，走近了一看，結果發現是一具軀體！

    它閉著眼，雙手合十地握著，藍色的短發在液體中浮著，全身赤裸，背上能隱隱約約看出有無數條管接在背后，而且每一個罐中都是這樣，她們都是以奇諾的外表而復制出來的嗎？我有點難以置信地回頭看向奇諾，她低著頭，帽沿擋住她的臉，斜靠著門。

    媽媽和小敏都被這樣的景象驚呆了，我從來沒有見到過這樣的裝置，生命之樹中也是這樣的結構，但是不會以這樣的方式對待每一個個體，而是專門在每一個樹洞和枝節中找到每一個孕育著的生靈適合生存的方式，而且這些人出來之后會是什么樣的？她們會被當成什么？我開始對聯邦感到恐懼，這是怎么樣的一個恐怖的組織啊！珂賽特因為膽小而馬上溜出了門外。

    “奇諾，這……這些都是什么啊？”我的指尖有點顫抖，難道我眼前的這個也是……

    “這不很明顯嗎？都是我啊。”她的聲音中能聽出一點驕傲的感覺。

    “你是被威脅了嗎？還是說你就是被抓起來當成了實驗品？”珂賽特緊張地問她，我想起來的路上希諾對那兩個不懷好意的惡魔的話，不禁也開始擔憂起來。她把槍放在門邊，低著頭向著我們走來，我們給她讓出路。奇諾沒有理我們，把手放在罐壁上，用臉感受著里面傳出的溫度。“這一些都是我，難道有什么問題嗎？”她漫不經心地說著。

    “可是……”珂賽特感覺有話不敢說，眉頭緊皺著。

    “這樣難道不是在使用禁術嗎？”我幫她把話接了下去，“你這樣做的話如果被其他人知道了……不對，任何人知道了都是一種不齒的事情吧？”

    她側身看向我們，我們望著她有點駝背的身形，不知道該怎么對她解釋為好。她可能不太明白帝國中對這些的管控，這也是為了維護一個以魔法為基石而建立的國家所必要的。但是她在那邊不屑地笑了。

    “那又如何呢？這里也不是帝國吧？她們也可都是和我一樣的人啊，為什么就會是禁術了？這可不是禁術，是‘科技’的力量！”我們沒有聽說過“科技”這個詞，但是媽媽在聯邦生活過，應該有所了解。“我是試驗品沒有錯，不過我活了下來，但是其他人就沒有我這么幸運了。而且我只是感到了孤單而已，才需要一些朋友來陪著我，在這樣一個什么都沒有的地方。”她自顧自地說著。

    “那我們也是你的朋友啊，我們以后就都生活在這里了。以前在家里的時候，難道所有的人，不都是互相的朋友嗎？”小敏誠懇地說著，她們的交情應該比我和珂賽特都好。這種方法果然有點效果，她臉上的狂妄的表情有所消散，但是這時她想到了什么一樣，朝我們憤怒地握起拳頭來。

    “朋友？”奇諾聽到這個詞之后反而更加地生氣，“這難道不是主仆的關系？我可沒有高貴的生命之樹的血統，也不配擁有高貴的魔法，就和那些不知道哪里來的觀光客和被剝奪魔法的罪人一起在野外和地下生活著，我出生的時候就沒有好的嗓音和常人一樣的雙眼，連直起身板的能力都沒有，永遠都是畏畏縮縮的樣子，讓我永遠不可能獲得直視的目光，而所有帝國的公民都會因此而害怕我，即使我什么都還沒有說，沒有做。這也算是朋友？”

    “不是，不是這樣的……”小敏看起來也已經解釋不清了，媽媽擔心起她的精神狀態，手中已經涌起了魔力。

    她像是明白了什么，把頭轉向那個“她”不再看向我們，而右手中舉著手槍對著我們。“你們應該不會都沒有了魔法了吧？看起來除了那邊那位大人是這樣的，畢竟我們都是一條船上的人，而且還是利奧波德的那條。”她看起來很得意的樣子，“那么現在看起來你們和我也沒有任何的不同了，大家都是住在地下，聽著老鼠和人們的腳步生活著的人了。不過，就在我還在帝國的時候，我已經想著怎么樣擺脫這樣的身份了，可是沒想到只有在這種時候才能做到。”

    奇諾把那把槍往我們這個方向一丟，在地上撞擊和旋轉之后停在了媽媽的腳下，她把槍踢開，仍然保持著準備出招的戒備狀態。

    “為什么踢開了啊，在沒有公民身份和魔法的時候，難道不需要一種武器來保護自己嗎？”她不解地問道。

    “在家里的時候很安全，人們都不會作惡，不需要；在這里的時候也很安全，沒有其他人，也不需要。”我對她這樣惡劣的態度很反感，以內心中對帝國的信賴來告訴她。

    奇諾看到我這么講了，也沒有了說下去的欲望，轉而用另一種悲哀的語氣說著：“真是難過啊，我不曾享受過生命之樹的眷顧和主與議會的接納，也沒有便利的魔法和舒服的家，我的崇拜也只是三元素女神中的一位而已，和你們的強力的議員們無法比擬啊。

    現在我想要把帝國欠我的拿回來，就在這里。可能你們有所不知，也不屑于了解的事啊，我曾經懷著無比堅定的信仰搭上了利奧波德的船，想要用虔誠和奉獻來為我的未來爭一絲的光啊，可是命運卻如此地不公，讓我已經無路可走，流浪的我在被襲擊后逃到了這里，那些研究員和惡魔士兵都非常地意外我能找到這里，不過怎么說我也是在山林中能如履平地的“野人”啊。我接受了他們拿我作為第一號實驗品的請求，作為活體細胞的提供者進行試驗，我也在這樣的地下又住下了。”

    我們默默地聽著她講述著自己的故事，她的雙眼只有眼白，在用魔法改造之后才能像正常人一樣有視力，而現在眼中的不知道是怒火，還是怨氣。

    “這些已經是第二批次的產物了，她們在離開培養罐后都住在了外面的屋子里，而且都和我很玩的來，我和研究員都很高興。那是我從出生以來最快樂的幾天。忘記告訴你們了，我在外出傳教的時候偶然地發現了聯邦的營地，也見到了剛才的那位男子——既然他是你們的家人，那也應該到了那里了——這件事我沒有上報，因為當時的我擔心會因為這樣的關系牽扯到我的工作。我把傳教的資料丟進了樹林，直接就這樣從正門像他們一樣走了進去，他們對我沒有一絲的懷疑，因為我感覺地出來，他們和我都有著天生的‘缺陷’。”

    她說到這，再次看向了我們，看到了滿意的答案，接著說著：

    “我看到了和我們一樣的的人們，和一些面色丑惡的人正常地生活在一起，而且沒有魔法，這里看起來就樸實的許多。我接觸到了另一種文明，這讓我既興奮而又害怕不已，也許我的帝國公民的一生就會因此結束——事實也是如此。他們雖然在你們的耳中是如同皰疹和厄運一般的存在，但是在我的眼里卻更加地親切哦，也許是因為都懷著惡吧，所以在你們的眼中，我和他們一樣格格不入，值得防備，低賤丑陋，不是嗎？

    也就是在這里，得到了能夠彌補沒有魔法的我的武器，其他的我也都學會使用了。主與議會高高在上，其他的下層議員和普通公民也有著美好的生活，這就很好了，再怎么樣神通廣大的神也沒有辦法關注到所有人的，是吧。”

    奇諾又拿出另一把這樣的槍，在手上把弄著。
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