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內兄呂寬倒還清醒，卻面紅耳赤上了臉子。這陣兒見妹夫持桿去捅鳴蟬，就“哈哈”大笑勸慰道：“捅走一個又如何？這方唱罷那登場，不如尋你恩師去，喝出個張良妙計也未可知。”
王宇懵懵點了點頭。自父親杜絕衛氏一門的赴京之路，他就鎮日坐臥難安，生怕父親重又誤入了霍光老路，就死死勸阻。雖說少帝過繼與天家，卻也難料不念舊恩，若是日后弱冠親政，難保無有咎罪之虞……王宇屢勸又無成果，就把此事告上了東朝，哪知東朝一聽惱火，反把幾人都臭罵了一頓，說他背棄親恩，逆犯天條。
“君舅就是一根筋，不撞南墻不回頭。夫君且去問下師傅，指點一二，興許能睡個安穩覺哩！”王宇見賢妻也樂有此意，就著人牽來了兩匹軍馬，呂焉見了嗤鼻道：“又不是沿街去夸官，一身酒氣還騎大馬？是你騎馬還是馬騎你？”
等過黃昏，輜車入了東市閭里，走街串巷了好一陣子，方瞧見了那棵冠如華蓋的白果樹。下得車來，就于樹旁搭指叩響了那扇小門。還是同那以往一樣，吳府的老仆良久方應。見了二人見慣不驚，就曳著脖子往里喊：“家主哇，那倆公子又來咧……”
也莫怪老仆不耐煩，二人這陣子把吳家門檻都踢斷了，又是生火又煎茶的，別提有多麻煩了。夫子迎上忙禮請入內，跽坐下來發問道：“這醉意闌珊的，到我這里有何干？”王宇趕忙笑答道：“無多，也就與內兄、王光吃了半壇。聽聞朝廷差那甄豐去了中山，欲拜衛姬為中山孝王后，衛寶、衛玄就地封侯，卻無詣京之意哇！”
恩師吳章捋須道：“乃父之賢，不能為子孫慮，故權臣易世則危矣！”呂寬也于一旁跟嘆：“皆因前朝準了丁、傅詣京封貴，才被那傅太后恣意毀僭，以致禮崩樂壞，民生凋敝！”
吳章點頭，便搭壺斟茶，瞻見王宇醉意未消，就擺袖揚頭吆喝道：“老仆頭，熬碗葛花湯！”聽得隔間應了一聲，吳章方對王宇道：“葛花解酒是特效，養肝活神，強筋健骨，二位不妨多喝點兒。”
呂寬一聽許是恭維，便搭禮詢問個中妙方。吳章就埋首干笑道：“俱是一些常備藥材，葛花為引，搭蓮花青皮，再摻稍許的木香橘皮、豬苓白茯苓，以及神曲澤瀉、生姜白術與白豆蔻仁，輕煎慢熬，半盞效可。”
王宇一臉謙意道：“藥味苦麻，就莫忙排老人了。”說罷端起一盞桔茶，將鼻翼置于騰霧籠中閉目冥品，良久又于籠霧中掙出頭來，喃喃自語：“幾多年來，家翁歷事清明如水，眼里容不得一點兒灰星。殊不知水至清則無魚，人至察則無徒哇！”恩師聽了點頭嘆道：“想那霍光受襁褓之托，任漢室之寄，不可謂功輕。然不學亡術，闇于大理，湛溺盈溢之欲，以增顛覆之禍。死則三年，宗族誅夷，哀哉——”
王宇聽了愈發添愁，兩眸盈盈擠出淚來，“卻又奈何，朝廷有了前車之鑒，務要斷了中山稱貴。這可如何是好哇？”“不宜生奪，宜可智取。”吳章飲罷又斟上茶來，“速與衛寶修書一封，著衛家務要感恩戴德，且痛斥丁、傅的僭越之罪。諸如共王母金殿干政，死后冢高與元帝山齊，懷帝太后、皇太太后璽綬下葬云云……”
王宇一聽兩眼放光，遂向呂寬招呼道：“拿筆來，我要親書！”吳章忙將他引到案前，又親弄水注磨硯道：“長孫的墨寶也多年未見，不知今日長進幾何？”王宇遂束束袖袂握筆在手，又飽舔墨池，下筆千言，一氣呵成……
秋高氣爽，候鳥南飛。月夕的步履已蹀蹀迫近，如那濃郁的果香佚蕩開來。這沿自先秦的八月佳節，仍遵循老路敬老尊賢、互贈雄餅，會八月飲酌，行祠孝祖廟之題。
至佳節當日，朝廷遁例在太學院內舉辦了一場盛況空前的敬老國宴。早有謁者傾巢而動，各駕安車，四下盡邀三輔之地的拄杖老人，赴京共享我巍巍大漢盛世華章。
晨起東泛魚肚白，太學生們便身著青衣，與燕禮白服的官宦一道，手拿經簡侍立闥旁，以迎迓皇家與三老五更的鑾駕與公車。公卿致仕皆稱三老，庶民年長方為五更。淌淌車流涌入院內，鐘鼓一響，典儀方始。
太學居中為磅礴大氣的辟雍正堂。殿堂的周遭有小橋流水，碧波環繞，猶似谷紋玉璧一般，昭示著漢家的德化周流全國。老人們皆著黑衣素裳，手中拄一鳩鳥王杖，在宮娥們的左右攙扶下，步履維艱地下了安車。
東朝攜箕子及四輔三公迎立門屏，恭候國老與庶老的到來。三老五更們下得車駕，瞻見天家謙恭仁厚，一個個遂喜不自禁，忙向太后、陛下及四輔三公施禮答謝。奉禮郎官們將上百的老人引上階面，箕子急忙上前正身，回揖一禮。禮成又由謁者前引，將老人們安置入了座席。三公九卿也蜂擁上前，挨個為老人們脫去鞋履，又仔細整好衣冠與儀表，方才默默躬身隱退。
太皇太后開口笑贊：“辟雍拜月，丹桂獻壽，皓發為尊，孝字當頭。人子膝前不行孝，勸君莫做漢家人，人過七十方為寶，經邦論道不年輕哇！今皇帝年少，若無祖母無以至今日；祖母無孫，無以終余年。今祖孫二人，更相為命，業無經邦之道，察無治國之才。今借尊親佳節之喜，聚我三輔庶老先賢。目短于自見，故以鏡觀面；智短于自知，故以道正己。改過不吝，從善如流，宜哉！”
話音甫落，頌拜如云。殿堂之外鐘鼓驟響，殿池之內雙髻高挑，云舒云卷。樂府的歌伎高唱《鹿鳴》：呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……宮姬們則于殿中盈身跳起了《萬舞》之舞。大堂內外，鶯歌婉轉，舞姿蹁躚，津津樂道，語笑喧闐。
妙齡的宮娥都小心捧起精雕的佳肴，如魚兒穿梭于各方席案；又有黃門躬身斟酒，笑臉相勸……此間小皇帝卻正受著諸多磨難，矮身跽跪于國老案前，親手為老人們調制醬料，又操刀剖開了整塊的鹵肉，肉敷醬香，十里可聞，遂又饗奉于三老跟前。
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