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    　　憶起母親，王莽便無聲地笑了，像個襁褓里嘴角溢奶的孩子。叟喆正欲脫下家主的澤衣，驚見那澤衣之上補丁成摞，與沿街乞討的叫花子衣著無有二致。聽聞他居家粗茶淡飯，省儉用度皆幫補流民，今日得見，果真是傳聞不虛。叟喆扭臉不忍直視，淚花在眼眶里直打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不知是哪里觸碰的情結(jié)，這陣子竟有了隱隱心疼的感覺，且痛得要死。

    　　叟喆剛剛脫澤衣在手，忽覺手臂之上有溫水濺濕，便懵懵懂懂仰起首來，驚見家主那笑面之上濁淚涔涔，鮫珠也跟著無聲自落……叟喆也悉知王莽用情過深，卻不知情歸何處，索性將青絲盤就的發(fā)髻依了上去，緊緊貼在他的胸前。又玉手輕攬，鶯聲細語地呢喃道：“君侯——”鼻頭一酸遂哭出聲來……

    　　次日便有東宮朝請，也是議定承佻新君的日子。尚不到夜漏未盡七刻，王莽就早早翻身下床，正欲扯下桁架的具服，忽聽偏闥有叩門之聲。王莽料是王翁催更，一邊應(yīng)承一邊上前抽開了門閂，迎門見是叟喆在外，便揖請入內(nèi)，惺忪之意瞬間全無。

    　　王莽見叟喆雙目通紅，又一臉倦意，就回頭取下了桁上的具服，啞聲詰問道：“你一夜未睡？”叟喆便一聲不吭地趨至床邊，把托著的一襲嶄新的澤衣抖開輕撫，且背對王莽嗔怪道：“你把那身澤衣脫了。這是奴家新做的，你先試下合不合身。”王莽一驚便折過身來，見叟喆這身骨弱不禁風(fēng)，卻連夜給自己趕制澤衣，不由得雙眼一闔，有老淚輕輕擠溢出來，一股酸楚之氣繚繞于心，很久很久難以釋懷。

    　　然而叟喆等來的，卻不是熱騰騰的善言暖語，“你這是——著王翁動用了府藏？”叟喆聞聽家主如此詰責(zé)，便低下頭來慘淡地一笑，正色道：“君侯放心，奴婢還沒有那個膽子。”“那這布料從何而來？”“那是奴家新做的寢衣。”

    　　叟喆說漏了嘴怕王莽忌諱，便偷偷睨了他一眼，方陪著小心嘟囔道：“昨夜見家主澤衣破舊，便自作主張改了剪子。若是君侯嫌棄的話——”王莽不待叟喆說完，便打斷話語嗔怪道：“做都做了，還嫌棄甚么？”說罷兀自解下澤衫，便伸手去拿她手中的新衣，不料叟喆只輕輕一擺，便將新衣藏于身后，且輕撇小嘴晏笑道：“若無忌諱，也不枉我一夜未眠辛苦趕制。”說罷欲親將新衣敷在其身，但王莽畢竟七尺男兒，罩不過頂，便將他頭頸攏于胸前……

    　　王莽正垂首羞赧不已，突然見兩包肉團堆于眼前，白的耀眼，鮮得誘人。然未及閉目，一股奇香又侵蝕而來，王莽趕緊揉鼻輕咳掩去尷尬。俟張起面首，方長長出了一大囗污氣。

    　　叟喆見他這般做作，便忍不住抿嘴笑道：“賢德公如此厭煩女人，與君之謂‘人人均等’可大相徑庭呢！”王莽一聽便反駁道：“無稽之談，何有厭煩？”叟喆不屑這正人君子，便左手端過武弁鹖冠，右手又將他的頭頸壓攏了下來，并用一支翠色的玉笄插緊系牢。

    　　王莽再一次嗅到了異香，與昨日嗅到的完全一樣。這決非尋常命婦的熏香，內(nèi)里必有龍腦與雄麝的心結(jié)搭配，方能奇香無比數(shù)日不去。龍腦系西域蘇門答臘進貢之物，皇家專有。曾記得北宮趙太后常雜熏二香，坐處則余香百日不歇；尚有班婕妤也曾沐以二香，置發(fā)膏，涂薄眉，號稱遠山黛……

    　　此事王莽已了然于胸。又見叟喆正虔心與自己穿戴，以青系為緄，加雙鹖尾，又內(nèi)套一襲皂緣領(lǐng)子的中衣，外披絳袍……便無端生出了一絲憐憫，遂啞聲道：“此番名為東宮朝請，今日必有新君誕出。上有各宮后主與會，中有居京諸王，三公九卿悉數(shù)到場。”睨見叟喆側(cè)耳傾聽，卻不吝忘掉了手中動作，凝神之余，雙眉緊繃。王莽更是不忍說透，便長長嘆了一口氣，道：“我觀汝有未盡之言，有話就說吧！”

    　　見家主放話，叟喆方回過神來將鞶帶束上，且淚光盈盈地擠出一語：“離前曾聽王母言講，昔有傅太后前殿亂政，攪得朝廷山河破舊，玉毀櫝中。此番若是縯兒得帝，王母親眷定守淮陽，決不踏入五宮半步。”叟喆于此便窺了王莽一眼，又將紫綬二釆輕輕納于虎頭囊內(nèi)，囁嚅道：“王母還說，內(nèi)有三宮潛心施教，外有賢德公輔世長民，新朝定會萬民稱頌，四海清平……”

    　　王莽不由仰天長嘆了一番，又垂首將佩劍吊掛左鞶，方心事重重地跨出門檻。但見眼前輕煙四起，霧鎖晨秋，宛若走失誤入了云端。遂踟躕了一陣，回過頭來丟下一語：“薄霧冥冥，長煙一空。”就鉆入了翳境消失不見。

    　　待王莽霧滃濕衣地出得府門，便見長史幾人已備好馬匹。王莽怔怔回過頭來，瞟了眼王翁腰間系掛的吊墜，蹙眉道：“今著叟喆休沐兩日，也好出府覽玩一番！”說罷于臺面翻身上馬，揚鞭一呵，幾人隨之絕塵而去。