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御史大夫彭宣聞訊天家夜半召見，便已知司隸鮑宣罪責難逃，禍延哪家，尚未得知。此事猶如一晴天霹靂，令人山崩地裂般地頭痛。自身與鮑宣皆同出于何武門下，又同與淮陽藩王婚姻不絕，數年來復與鮑宣守望相助、惺惺相惜，此次進宮，只怕是兇多吉少。
尚記得天家承阼那天，初登大寶意氣風發，欲燒三把大火重振朝綱，遂策命干臣彭宣彭子佩，封爵長平侯，遷任左將軍，那時是何等的寵渥哦！然而僅僅兩年未到，天家又聽信丁傅兩家外戚之言，與大司馬王莽、王舜等同被罷黜，時發策書告知曰：將軍曾為淮陽屬吏，長子又前娶淮陽王女，婚姻不絕，非國家祖制。有司數上奏，將軍不宜久居宮中掌管兵馬，今由光祿大夫賜將軍黃金五十斤，安車駟馬，望卿上繳左將軍印綬，以關內侯名爵歸家。
彭子佩被罷官居家整整三載，諫議大夫鮑宣便多次向上薦舉，恰逢去年正旦發日食之兇，彭宣方與王莽、王舜等被再度召回，且賦任他為光祿大夫，后又領御史大夫棲居三公。
彭宣隨謁者戰戰兢兢進得內宮溫室殿中，見皇帝劉欣羸弱的面頰于九枝連燈的輝映下，半明半暗，心中陡增一種鳥入樊籠的莫名恐懼，正如蛆蟲般自足底攀巖其上蔓延全身，便不由打了個哆嗦，趕忙上前揖禮請旨。
劉欣似乎并未覺察彭宣已揖禮階前，其對剛從五原塞接迎南單于回還的中郎將韓況詰問道：“呼韓邪為后日正旦朝拜，入駐上林苑蒲陶宮中。此乃太歲厭勝所地，遠離京師，定有不滿，可有誑語？”
韓況忙俯身肅拜道：“南單于素知前朝故事。昔日宣皇帝于黃龍元日迎單于來朝，二月歸國，臘月帝崩；元皇帝竟寧元日又迎來朝，五月帝崩；去春為避單于厭勝，便不予來朝，且改年號為元壽元年。呼韓邪早已是心知肚明，暫時尚無任何異議。”
“嗯嗯。”劉欣聽罷臉上便露出了一絲血色，又側過龍目望向董賢，呵笑道：“那就好。去秋多虧了黃門郎揚雄上書諫爭，他曾言道，今單于又上書求朝，國家不許而辭之。以秦始皇之強，蒙恬之威，尚不敢窺探西河一步。武皇帝也大興六師數十萬，使衛青、霍去病操兵前后十余年。匈奴震怖，益求和親，然而也未肯稱臣。未服之時，勞師遠攻，傾國殫貨，伏尸流血，破堅拔敵；既服之后，慰薦撫循，交接賂遺，威儀俯仰，當為美談也。今單于歸義，懷款誠之心，陳見于前，此乃上世之遺憾，切莫一度拒之。揚雄，真不愧世之大賢！”說罷伸出大拇指給予褒揚。
“陛下公忠體國，皇恩浩蕩！”董賢、韓況及彭宣三人聽罷忙揖禮稱頌。劉欣這才望見了彭宣，笑臉一收，便正色道：“公可知夜半召你何事？”彭宣趕忙復施一禮，恭謹道：“老臣已聞聽王崇稟明，今鮑宣閉門抗命，有負天恩。陛下容臣稍息一忽，待我折轉司隸府門，定罵他個狗血噴頭！”
彭宣本想是以大化小，以小化無，安撫下天心也就罷了，不料天家眉頭一豎，一筒詔書便“啪”地一聲拋在了跟前，且咬牙切齒道：“今日事，今日畢。司隸鮑宣欺君罔上，大逆不道，你帶韓況屬下七郡兩千兵馬，圍了他司隸校尉署，從速緝拿詔獄問罪！朕倒要看看，他鮑子都便是三頭六臂，還能反了大漢不成？”斥罷忍痛立身而起，便由董賢架著，咬牙回了后寢皇宮。
司隸署外一時間人喧馬叫，火光沖天。兩千名七郡鐵甲兵馬在中郎將韓況的帶領下，剎那間將偌大個署衙圍了個水泄不通。
一會兒功夫，見司隸署大門“吱呀”開處，一貌似形體單薄之人踉蹌而出，待趨至車輦之前仔細辯明，見御史大夫彭子佩就在跟前，便撩袍“撲通”一聲伏跪在地。彭宣見鮑宣大難臨頭，仍不卑不亢，舍生取義，一時間把持不住，鼻頭一酸，遂老淚橫流。
彭宣顫抖著將策牒抻開，愴愴然宣道：“元壽元年臘月除塵日，司隸鮑宣驚駕巡狩車馬并閉門拒命，亡人臣禮，大不敬，不道，宜詣廷尉詔獄施坐斬之刑。皇帝曰……”念于此，早已是泣不成聲。
鮑宣聽罷皇帝策命忙免冠謝罪。彭宣疾轉過身來，不忍直視，只喃喃嗔責道：“天意釋然，子都又何必如此執固哇？”鮑宣聽罷又悲上心頭，厲鳴道：“你觀那三輔貧民，菜食不厭，衣又穿空，父子夫婦不能相保，誠可謂酸鼻！今陛下倒行，將安所歸命乎？奈何獨養外親與幸臣董賢，多賞賜以大萬數，使奴從、賓客漿酒霍肉，蒼頭廬兒皆用致富，非正道天意哇！諸官爵非陛下之官爵，乃天下之官爵也。陛下取其非官，官非其人，而望天說民服，豈不禍亂綱常？”說罷曳袖拭淚，后展袖伏罪。
次日一早，天家策令司隸鮑宣獲坐斬之刑的告示，便遍布京師五宮兩市十二城門。這不宣則已，一宣驚人。各告布前皆一下子擁來大批的民眾，看后一個個義憤填膺。真的是里三層外三層，人言籍籍，罵聲不絕。
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