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中常侍王閎代王答禮后，皇帝劉欣方張起面首，幾日不見，竟有鳩形鵠面之相，有幸兩眸尚有精神，見兩廂諸臣豎耳靜聽，方靡靡低吟道：“大司馬韋公一生心力，為國所瘁，明睿篤誠，匡輔朕躬。奉公七日，奄奄而終。天不假年兮，猝成國殤。”吟罷潸然拭淚。
眾臣聽罷，皆赧然垂首作曳袖拭淚狀。劉欣又道：“國之君公不可缺位，前人既傷，當擇賢者居之。今有大賢，甚合朕意。”說罷揚袖著中常侍王閎殿前承宣。
中常侍王閎將策牒于盤龍玉匣中奉出，剔去印泥，方面南抻開宣唱道：“元壽元年十二月庚子，以侍中、駙馬都尉董賢為大司馬、衛將軍。冊曰：建爾于公，以為漢輔。往悉爾心，匡正庶事，允執其中。賢地胄清華，風神俊悟，立志溫裕，局量宏雅，可領尚書、常給事中。膺茲重望，思稱朕意。”
眾臣聽罷疾呼：“陛下圣明！”遂一行行伏拜于地。劉欣不由竊竊自喜，待凝目細觀，見西二居首者鮑宣果然捋直身子，金剛怒目，一言不發，忙別過頭去，佯裝未曾看到，便言笑晏晏道：“今大朝之上，萬口一心，實乃百年之不遇，當留青史！”
“稟陛下，愚臣有奏！”司隸鮑宣吼罷便持笏出班，揖禮諫道：“司隸臣宣謹奏皇帝陛下：臣聞策牒之允執其中，乃堯位禪舜之隱語。堯曾曰：咨爾舜，天之歷數在爾躬，允執其中。今陛下拾起，當為何意？”劉欣見鮑宣當堂質問，驚惶之余，便倉促應對道：“卿以故事對位，乃以偏概全耳！”鮑宣又道：“陛下所謂賢者，當為羞慚之人。諸大臣卑疵而前，孅趨而言，相引以勢，相導以利，比周賓正，以求尊譽，以受公奉，何以為高賢才乎？”
劉欣聽聞司隸鮑宣納忠效信之言，早有內朝引經據典之應對，便拿來胸有成竹道：“以朝庭選舉皆歸善為賢么？則夫著見而人所知者舉多，幽隱人所不識者著少，虞舜是也。堯求，則咨詢于鯀、共工，則岳已不得。司隸年未而立，便居大漢四輔，怎說董賢不可為之？”
司隸鮑宣見陛下咄咄逼人，便不敢說破，只據典答辯道：“大賢之行也，遵直道以正諫君王，三諫不聽則退，其贊譽也不望其報，惡人也不顧其怨，以便國家利眾為務。”說罷揖禮退回班中。
劉欣回鑾溫室殿，有御侍攙扶進了暖閣，便有內侍上前除去袍服。御侍接過宮婢呈遞的皂團，將天家的手臂搓上一搓，便于內侍擎舉的金盆中濯了把手，擦拭過后，劉欣方對侍藥而進的董賢道：“如今的鮑宣是愈發狂妄，大賢年少本朝廷之福，屢經敲打，仍不知進退，食之無肉，棄之可惜矣！”
董賢將箅好的湯藥喂與劉欣，見陛下苦不堪言，忙差人呈上漱口玉卮，一杯下肚，方對其言道：“滿朝皆知順天應人，然司隸不懂變通，迷悟一如，仿佛不于朝上顯上一顯，俱忘了尚有這等人物。”劉欣無力靠于榻背，微閉雙目道：“莫再提及，免得傷了脾胃。昭儀之事東朝皆知，怕是中宮經受不起，坐臥難安，挑起事端也未可知呀！”
董賢上前扶劉欣箕踞于床榻之沿，自已跪坐于側，攬起陛下左腿，輕輕按摩道：“大家安枕便是。仆臣早已叮嚀尚寢，促成鐵證，太醫署亦有安置。便是太學才郎，業不幸死于非命，現已查無對狀。”
劉欣見一宮婢正拔弄爐炭，明火升騰，便長長噓了口氣，回頭見董賢被爐炭映得滿面紅光，便半帶戲謔、弱弱笑道：“今日圣卿爐火正旺，終是勢頭壓過了丞相。”董賢忙躬身揖禮道：“仆臣蒙大家錯愛，狐假虎威罷了，怎敢與丞相比貴？若有則是臣子之錯，亂國之源，臣愿引咎領罪！”
劉欣見董賢稍顯稚嫩，便有心開解道：“圣卿年少，宜廣交多徒，求索眾心者，人人愛而納之；鮑宣清直不容鄉黨，失眾心者，人人憎而毀之。故名多生于知謝，毀多失于眾意呀！”劉欣說罷，拍了拍董賢肩頭，又道：“丞相光初為御史大夫，卿父恭為御史，事孔光多年。今卿為大司馬，與丞相并為三公，卿與孔光交好，諸事可成。今日尚早，可著謁者通報丞相，私人過府拜謁一二，有丞相力保，由是權與人主侔矣！”董賢聽罷，忙稱喏稽拜于地。
閤外日近中天，于密云之中穿梭進出。朔風呼嘯而過，于慌亂間刮落了一處檐頭，嚇得只露出雙眸的門衛旋即扯開敷罩，拔腿便跑。有一戴高山冠的謁者見狀，無奈搖了搖頭，只身搭閤門而入。
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