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劉欣于林間瀑布邊下得步輦，舉目四望，碩果累累，不由得心曠神怡。見丞相孔光、大司馬丁明、御史大夫何武及司隸鮑宣亦步亦趨地陪護左右，便著御侍女官采些鮮果賜眾卿品嘗。于是眾宮婢個個挎上竹籃，踴躍游戲于果林間，或蹦或跳，或傾或臥，或驚或叫，或喜或鬧，把個禁中御園鬧了個鼓樂喧天、人仰馬翻。
憑欄眺，俏枝頭，盧桔點點絳唇幽，情牽枇杷愁。橙榛在，香漸遠，亭奈亦難把情收，天河任風流。赤樵柿，紅燈籠，羽裳共舞上西樓，羊棗顫顫悠……諸大臣啖過黃柑亭奈，皆贊不絕口。丞相孔光乃圣人孔丘十四世孫，自是學富五車、滿腹經綸，此刻背對高崖飛瀑，憑欄捻須吟唱道：“樵柿追闕檐，葡萄吊寶墻，禁園深似海，舊臣沾衣嘗。”說罷感恩戴德，掩袖拭淚，眾臣聽罷皆擊節嘆賞。
劉欣掙開御侍挽扶，上前頷首贊譽道：“子夏之嘆，實首啟盛、中妙境，當無出其右者！”董賢便于一旁藹藹附和道：“丞相金詩，興象宛然，氣骨蒼然。五言絕盡抒皇恩浩蕩，洗盡流調，不失我大漢文魁泰斗也！”丁明聽罷寡趣一笑，抖抖身畔黃金菊含苞待放之花蕾，也賦詩一首道：“菊蕊吐千瓣，一榮百花殺。飛雪護圣主，滿城黃金甲。”詩面直抒胸臆，盡顯沙場兵戈森森之相，然拳拳忠君事主之心，誠若黃河之水滾滾而下，又若大浪淘沙撲面而來。
司隸鮑宣聽罷熱血沸騰，忙煞有介事地躬身向大司馬丁明深揖一禮道：“君侯大言，烈烈桓桓，時維武安，神機電斷，氣濟師然，錚錚不群。子都不才，仰之彌高，鉆之彌堅矣！”何武聽罷也隨聲附和，引來劉欣驚悚異樣之目光。大司馬丁明雖掌兵之人，然詩賦陽剛之氣過盛，以至聽罷似血腥之氣迎面撲來，頓覺亂兵逼宮般寒氣凜凜，殺氣騰騰。又憶起夢中情事，不由對皇弟劉箕子及舅父丁明又氣又恨，氣劉箕子不念兄弟之誼竟怒劍相向，恨舅父丁明屢屢犯顏，力阻赴身香車寶馬。然劉欣斷斷難以置信，倥傯半載之后，香車寶馬竟成其饗國不永之哀哀靈柩；饋贈與劉箕子之碩大丑石，實乃煌煌大漢之五龍傳國玉璽－－和氏璧。
劉欣自知時日不多，恐皇弟劉箕子順位承祚亂動兵戈，便有心禪位可心之人，又恐舅父丁明從中作梗，遂有心提點其全身而退，誠乞骸骨，便旁敲側擊道：“舅翁詩賦驍武精悍，沉鷙有力，然年逾花甲，恐難謀其政矣！”丁明聞訊，心中自明，便自腰間拔出佩劍，遂虎虎生風地舞了一通，孰料于低凹處打一趔趄，何武趕忙上前扶穩，丁明遂佩劍入鞘，袖揩虛汗，揖禮粗喘道：“愚臣肌體康泰，龍精虎猛，冀陛下毋憂。”
幾宮婢似掩口顰笑，見御史大夫何武瞠目掃來，便一個個側過身去，垂首肅身立于一旁。劉欣啞笑盱眙，便著董賢挽扶而來，遠望瀑流溪邊有一軍馬正俯首吃草，后被一軍士牽鼻鞭笞，便啞笑道：“朕亦賦詩一首，以饗君侯。”見諸臣面露吉隆之喜，皆作屏息以待狀，便笑望軍馬道：“田園自悠悠，偷閑戀綠疇，含飴玩玄孫，俯首弄孺牛。金籠牽鼻走，等閑揚鞭抽，遇旱無蒔植，橫吊犁鏵頭。”天子吟畢，各種溢美之詞便如落葉般接踵而至。劉欣不動聲色地躬身坐上步輦，目光直視果林深處，似怨非怨，似笑非笑。
大司馬丁明細細聽得弦外之音，不由得后退兩步，驚恐失矩，冷汗淋漓。俟靜心思忖，皇帝年已二十有五，自為藩王及明光宮太子，文辭博敏，幼有令聞。時覽卞射武戲，睹孝成皇帝之世，權柄外移，是故臨朝乾綱獨斷，務攬主威。然過度寵溺幸臣董賢，屢誅大臣，有覆餗棟撓之兇。今有意收后族之權，與董賢鋪路，成敗已顯，若無激流勇退之意，蔽國自保，恐有性命之憂。茍如此，心情自然平復下來，便自腰間鞶囊內取出金印紫綬，遂雙手供奉稽拜于地，且高聲啞呼道：“啟奏皇帝陛下：愚臣明，愿乞骸骨！”
此言一出，眾臣皆驚。司隸校尉鮑宣趕忙上前“撲通”跪地，聲淚俱下道：“陛下容稟：陽安侯身為帝舅之尊，獻納忠讜，安國利民，隨事諫正，如明鑒照形，美惡畢見，真社稷臣矣！誠乞陛下三思，細酌而行。”鮑宣言罷，御史大夫何武、光祿大夫彭宣、中常侍王閎及賢良大臣宋崇等皆隨拜附議。
劉欣見諸臣跪請，頗有難色，又見董賢赧然垂首，緘默不語，便了然于胸，遂著尚書令上前收其印綬，又揮袖呵斥道：“大司馬乃朕母舅，焉有輕薄之禮？今舅翁年事已高，本兒孫繞膝，盡享天倫，豈可重鎧重甲，校場點兵？朕允其所請，著東園特賜二十馬蹄金，遣駟馬安車兩駕，送其榮歸封國，安心靜養。”說罷便拉董賢同乘步輦，直奔太液池方向而去。
丁明見天子拂袖西去，忙朝步輦之方向，行三拜九叩之大禮。后于御侍女官之攙扶下，方緩緩直起身來，見朝內諸君皆兩淚汪汪，便上前揖禮一一惜別。
漸臺兀，三山出，金光粼粼，情墜太液湖。灘頭鴛鴦相輕逐，嶄巖漣漪，推耳鬢廝沐。鵜鶘笑，鷓鴣哭，唼喋荷荇，夢折鯤鵬路。建章宮，仙人駐，千門萬戶，獨寵一人誤。
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