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    于京都北洛門外，纛旗列列，刀槍林立，戰馬嘶鳴，聲勢震天。青頭塬上煙霧彌漫，主帥傅晏身披戰甲祃祭牙旗。四周柴垛之上正支架燔燎牛首馬面，且有將士將薦獻之祝幣饌物詣至燎壇，遣各隊將官依次以牛血涂軍旗、戰鼓，謂之曰“釁旗鼓”。

    末了，以傅晏為主祭官行飲福受胙禮，二十余將校皆為獻官，于其后四行排開。傅晏又詣香案前，飲罷福酒，受福胙，復領諸獻官恭行三鞠躬，主祭方行復位。此間由一二禮生撤下饌品，蓋上蓋，鼓響三通鐘三通，咸和之曲驟起。一俟禮畢，主祭官傅晏方立于高臺之上，振臂高呼道：“威儀、禁喧、整備衣甲器械俱已完備，祃祭牙旗，恭行天罰！”將士聞言隨之齊吼：“恭行天罰！恭行天罰！”……威震四野，聲傳九霄。

    喧囂未落，自北洛門馳出五匹汗血快馬，一路時隱時現殺氣騰騰，至塬上下得馬來，才識得乃關內侯、車騎大將軍韋賞。韋賞雖年逾花甲，然寶刀未老，其乃前朝丞相韋賢之孫，東海太守韋弘之子，位高權重，滿門忠烈。

    傅晏搭棚舉目見是韋賞，心中一怔，忙上前肅揖亢禮道：“牙旗已畢，正欲明光宮太廟跪受節鉞。韋老將軍此番前來，可有傳達皇帝詔命？”韋賞聽罷一言不發，徑自疾走臺前，于隨從金盤拎出策牒一統，正色道：“陛下有詔，大司馬傅晏及諸將聽宣！”傅晏及諸將聞言忙稽首伏拜，韋賞宣道：“元壽元年孟春辛卯，皇帝策曰：大司馬傅晏，窮兵黷武，著日食之兇，引為患。除去印綬，跣足去京！司馬事著關內侯韋賞以代！告六師悉知！”

    傅晏聽罷一臉錯愕，顫栗著接過策書仔細觀望，見玉璽封印清晰有痕甄別無異，便一下子癱軟于地。韋賞斜睨傅晏一眼，遂大聲喝道：“郎衛聽令！除去董晏印綬，拔去玄索甲胄，著其赤腳叉出長安，永不錄用！”隨身郎衛躬身應喏，便上前摘去董晏大司馬印綬敷于盤上，又將其懸空架起盡除玄甲戰靴，刀槍相逼，令其踉蹌后退。傅晏被郎衛赤足披發轟至塬下，于將士們哄笑聲中灰溜溜跑了。

    孟春時節，春暖乍寒。于南陽新都侯國之界面，樹椏花草絕無綠意，而腳下凍泥，于日光之熏炙下略略有了一絲黏人的觸覺。

    當锃鎧明甲的皇宮禁衛，躍馬持槍簇擁一駕駟馬安車進入新都城北門以里，城內之商販、婦孺及市井流民，一股腦兒擁至道邊駐足觀望，尚有幾髫童蹦跳跟跑。眾人見駟馬公車便眾說紛紜，有者曰賢德公仁善打動了上天；有者道都侯以私濟公，家人今衣不蔽體，以素食裹腹。新都侯府素食裹腹倒無半點虛言，因賑災流民，黃牛、輜車皆酤賣于閭里，食不沾肉、桌不見腥已有些時日。為節約用度，府兵減半，家丁奴婢盡數遣去。侯國百姓談及王莽皆感激涕零，今見京城公車有召，滿城百姓皆感恩戴德，莫不禱念圣主皇恩浩蕩！

    皇宮禁軍簇擁安車于新都侯府門前駐足，公車令下得馬來，著門衛校官通傳。王莽聞訊忙訝迎府門，朝公車令深深一揖，遂謙遜道：“皇王令君舟車勞頓，風塵碌碌，煩請敝舍一敘！”公車令還禮唱諾道：“瞻見明公，禮當禮當！”言罷于王莽禮引下進得府門。

    王莽奉召雖察無職守，卻也待詔長樂宮行走。因去京乃安車蒲輪，閣體華麗卻不寬綽，一駕一臥，應召去京孑然一身。夫人王氏因眼疾暫居新城，惟有執念的便是增秩。前日曾去過增秩居所，見增秩粗布襤衫懷抱小女王曄低頭慟哭，不免心中黯然神傷。增秩以袖揩淚，囔著鼻音道：“此去京城，吉兇未卜，奴家不求大富大貴，祈愿家主將王匡王曄養育成人便已知足！家主為人嚴苛自已，寬宥他人。去秋千五百頃良田散于流民，不圖佃科；入冬又賑粥濟世，以至小兒王匡、小女王曄，一冬都不曾啖過肉食……”說罷又以寬袖掩面啜泣起來。

    王莽見不得女人落淚，見增秩又哭陡增離愁，遂睥睨其一眼欲拂袖而去，猛見增秩一絲白發垂于小女王曄額頭，遂心生憐惜，雙手笨拙地捉將上去，驚得增秩往后一閃，瞳孔映現訝然之色。王莽薅得白發呈與其看，且嘖嘖道：“二十芳齡竟有白發，余愧對祖眷家小矣！”王莽斂目不忍直視，立身背對增秩道：“此去長安禍福靡常，不知何日團頭聚面？王匡稍可暫離手腳，恩養三載當丟蒙館，煩秩兒多勞！”說罷息身奪門而走，頭也不回。

    王莽引公車令進得正堂，揖禮唱喏落座。酒過三巡，于后室趨來一破衣襤衫老嫗，至案前，與公車令輕施一禮，方將縫補的素衫罩袍敷于案側。公車令紅光滿面地嚼著小炒花生，酒意微矄道：“公淡泊清廉，盡散家財，折節苛己，聲名遠播。觀奴婢衣著亦如都侯，質樸簡從。公之胸懷，昂霄聳壑，嘆為觀止！卑職欽佩之至哎！”
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