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    江河封凍，天地鎖國。灰冷灰冷的數九寒天，若檐下倒插之冰凌，烏涯涯漫天迫近，天兵天將般直逼下來。

    王莽兀自打了個激凌，正悲愴間，見增秩碎步走來，將醬色披風輕輕披在自已肩頭。王莽見增秩身著素裾短襖，頭戴假髻，上無珠飾，一副奴婢打扮，不覺內心疚詰起來。增秩年齡尚幼，儼是兩子之母，大兒王匡正值童蒙，女公子王曄適逢彌月，其為王家生兒育女，卻未曾有過名份，甘作奴婢，潛心侍奉夫人而從無齟齬。

    王莽將增秩輕攬入懷，憐愛道：“家有賢妾，惟增秩耳！常言道：由儉入奢易，由奢入儉難。一粥一餐，當思來處不易；半絲半縷，恒念物力維艱。常將有日思無日，莫待無時思有時。唯勤能補拙，省儉可養廉。余憂萬民而苦內眷，仰不愧天怍人，而俯怍小君呀！”

    增秩聞言，忙用兩纖纖手指摁于王莽唇上，鶯聲燕語道：“家主待奴婢恩義厚重；夫人待王匡、王曄如同嫡出；長公子、女公子，亦未曾欺凌庶出兄弟，我愿足矣。”增秩說罷莞爾一笑，又道：“亟盼家主待夫人相濡相呴，父慈子孝，當盡享天倫之樂也！”

    “夫人一向品行端厚，因豎子王獲一事，一直耿耿于懷。”王莽說罷喟然長嘆，見增秩暗暗抹淚，心中五味雜陳，便退后兩步，朝增秩深深一揖，遂內疚道：“諸多瑣事，皆由余起。昔忝居三公，日日忙于公事，怠于私教。荀況曰：教而不誅，則奸民不懲；誅而不賞，則親屬之民不勸；誅賞而不類，則下疑，俗險而百姓不一；故不教而誅，則刑繁而邪不勝矣！尊翁罹難、王獲遭誅，實乃莽之罪愆。小君委身巨野多年，未置名份，外人只知王宇、王嬿、王安、王臨四嫡子女，然小君身下王匡、王曄無人悉知。余無以為報，謹乞小君寬宥，且恕余滔天之罪愆！”增秩聽罷，疾上前抱頭而泣。

    粼粼范湖，若一面深邃之明鏡，層層冰盤裹進了多少蒼桑。滿目枝椏，生無可戀地干枯地挺著，百無聊賴，好不亂人心脾。此有家丞董承來奏，言說驛站快馬遞送宮函已至暖閣。王莽聞聽忙端幘正衣，然增秩見有來人，早抽身羞赫而去。

    待王莽回至暖閣，見兩郵差揖禮呈一魚形木櫝，漆器黑紅相間，上敷一龍紋云緞，甚是精美。郵差退去方拆開宮函，始見一東宮黃綢錦軸，抻拉來看，乃骨秀神清之小楷，正文曰：賢野便啟，傅后不豫，有寵賢牝雞司晨，試北望整飭朝綱，煩中壘周全。著長子詣東宮站位，璞玉有琢！落款長信殿。

    寥寥家書，皆灌注長輩之殷殷心血。桂宮帝太太后違豫之訊息，若北歸春燕，正值銜泥筑巢之時，著北軍中壘校尉劉歆居中斡旋，還朝指日可期。劉歆遷中壘校尉，乃王莽舉薦料理京機防務，權勢熏天。后劉欣承阼大位，便于未央宮大宴群臣，為博皇帝新歡，有宮內宦者于東朝鳳榻旁并置寶榻。大司馬王莽宴前巡視，見傅太后席榻與東朝等同有違論常，大發雷霆叱責道：“定陶傅后乃藩王太后，豈可與當朝太皇太后并席而居？”隨令撤去席位，并將有禮司執事及內宦常侍一并抓捕治罪。

    傅太后聽聞惱羞成怒，氣咻咻拂袖上車駕離未央宮。新帝劉欣聽告龍顏大變，太皇太后只得出面居中斡旋，令侄子王莽遞呈辭表，卸職休養。新帝劉欣旋即批復后，另著封傅太后為“帝太太后”，居永信官；封母親丁氏為“帝太后”，居中安宮。然傅太后得封帝太太后，遇東朝王政君竟不予下拜，且直呼太皇太后為“老嫗”。未過多久，劉欣又于丁傅兩后唆使下，竟驅逐王莽出京，貶黜回南陽郡封國新都。此一去，便是三載。

    歲旦日近，東朝之容顏，已于腦海中化作飄零之殘葉，孤寂空寥，隨風而行，僅殘留一線脈絡。王莽下意識于筆架山挾過一湖筆狼毫，鋪開竹簡，卻無從下筆。此間有侍女原碧拿過玄墨，于硯臺內注入清水，細細研磨。王莽側身見其身穿綠緞短襖，頭扎雙髻，稚嫩水肥之小臉蛋上，水靈靈之雙眸正清泉般探睨著自已。
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