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    要說奉天風月場，拉開榜來，排個名次，四平街的“會芳里”，必定當拔頭籌！

    且不說那里的姑娘如何風流，單說那店面裝潢，三層小樓沿連一片，這就占了半條街，每當入夜，這里便張紅掛彩，熱鬧非凡。天光不亮，歌舞不歇。

    走進去一看，吟詩作賦的、吹牛起哄的、劃拳喝酒的、毛手毛腳的，三教九流，五行八作，管你是誰？只要兜里備足了銀子，哪怕是個叫花子，也能拍板說上句。

    “會芳里”的掌柜的，姓許，叫許如清。

    提起許如清，知道的不多，可要是提起她的諢號——“串兒紅”——道上的小輩，甭管能耐多大，也得叫聲“紅姐”。

    這諢號的由來，跟許如清的生意有關。

    “串兒紅”是一種草本植物，顧名思義，通體艷紅，一株十幾支花，乍一看，長得像是一串兒鞭，半大的小孩兒最稀罕，把那筷子粗細的紅花揪下來，攢成一小把，往嘴里一嘬——甜的！

    嫖客們借此比喻，許如清手下的姑娘，不僅又多又俊，而且個個賽著比蜜甜。

    許掌柜今年三十出頭，柳葉眉，丹鳳眼，舉止含情，風姿綽約。

    別看是個女人，卻酒量奇大，喝倒三五個爺們兒，臉不紅，氣不喘，轉過頭提筆算賬，一分一厘都不差。

    干這門生意，掌柜的得八面玲瓏，不管來客是什么身份，許如清該給的面子，全都照給不誤。

    不過，客人也別順桿兒爬，蹬鼻子上臉，要是喝蒙了，犯渾耍驢，甚至對許如清起了淫心，她也從來不慣著。

    曾聽聞，有過一個嫖客想打她的主意，被許如清一口回絕。

    嫖客便罵：“你他媽裝什么裝！誰家的老鴇子沒賣過，我今天就要點你，知道我是誰么？誰誰誰都得讓著我，你敢不答應？”

    別說，許如清還真敢！

    當場叫人把嫖客轟了出去。

    據說那嫖客被踢出去以后，站在門口罵了一宿的街，言辭粗鄙，要多難聽有多難聽，撂下一堆狠話。說的是什么，大伙兒早忘了，反正沒有下文。

    后來，經由友人提醒，言說“串兒紅”是“海老鸮”的三妹，那嫖客就再沒在奉天露過面。

    略懂些江湖的人笑他，說：“把‘海老鸮’搬出來就怕成這德性，這要是告訴他，‘串兒紅’是周云甫的干女兒，還不嚇拉了？”
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