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    李開芳受刑之前，就已經絕食幾天。臨刑時，依然昂首揚眉，怒目四顧。而與他同受凌遲的一位部下黃懿端，更是剛烈，幾個劊子手把他往凌遲木樁捆綁的時候，他飛起雙腳，把四個人全部踢倒，當場死二人，傷二人。

    當時兄弟盟的弟兄們一起熟悉太平天國歷史，讀到這些英烈事跡，無不潛然淚下。這些在死亡面前都不會皺眉的鐵漢，為前輩的慷慨赴死紛紛灑下熱淚。

    見到這些歷史人物就這樣活生生地站在自己的面前，楊休傾悠然升起一股責任感：有我在，定不讓你們冤死在錯誤的指揮，無能的領導之下。

    現在，有這樣忠烈之士來練軍，一支鐵軍豈不指日可待？

    想到此，他大步走了出來，和李開芳和林鳳翔相見，真心實意地躬身說到：“久仰大名，如雷貫耳！今日一見，足慰平生！”

    這二位不知就里，看對方說的非常誠摯，不禁受到感染，趕緊說到：“幸會！幸會！多多關照！”

    楊秀清旁邊介紹：“這是我們的軍師。今后練軍的事情就由你們和軍師負責了。”

    從第二天起，秀清便同李開芳、林鳳翔等人把招齊的練勇，制了旗幟，置備槍械，共三千五百余人，分為五營。日日訓練。其中四營三千人由李林二人操練；另外特招的五百人單獨為一營，由軍師操練。

    在隨后的幾天里，又有一些天國歷史上有名的英雄到來。

    先來的有吉文元、朱錫琨、黃益蕓，這些人都是后來追隨林鳳翔的重要將領。

    接著黃恣端、謝金生、李天佑，譚有桂、韋名傅、曹得相等人也一同來到，這些人都是后來李開芳北伐時的得力部下，并在最后與他一同赴難。

    最后，曾立昌、陳仁保、許宗揚等人也來了，他們也都參與了北伐。

    這些人的到來，給這支天軍準備了高級和中層將官。在軍師的安排和領導之下，在這些將領的督促下，這支新建團練的戰斗力每天都在提高。

    軍事訓練解決了，可是楊休傾并沒有覺得輕松。他發覺楊秀清的驕傲自大、目中無人越來越嚴重。這支團練戰力的提高，士兵和將官的高素質，都成了他驕傲的本錢。
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