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    西風狂吹，烏云密布；函谷關故道，赤眉軍營。

    赤眉軍東出關中，扎下營寨；御史大夫樊崇與丞相徐宣奉劉盆子升帳，商議軍情。

    徐宣：今我返回山東，劉秀若布重兵相阻，如其奈何？

    樊崇：若依愚計，必不至此，丞相是謂多慮。

    徐宣：請道其詳。

    樊崇：劉秀忙于建都洛陽，在中原立足未穩，此其一也；今聞其派兵四出，向周圍擴張勢力，河洛兵力不足，此其二也；河北彭寵未平，此其三也。由此論之，必無重兵相阻。

    徐宣：就依將軍所論，但劉秀為人多有謀略，仍需小心在意。

    樊崇：丞相放心，只管安居后軍，輔佐天子；作戰之事，由本人一力承擔即可。

    由是擂鼓聚將，作出東歸作戰策劃：放棄渭北鄧禹軍；不再攻擊延岑部隊；全力攻擊馮異西路軍。東出函谷關后，仍依入關時路線東進，后經潁洛，以向東南江淮。

    計議已罷，驅兵大進，與馮異遇于華陰，展開激戰。

    馮異阻擊赤眉軍六十余日，于建武三年正月主動退軍，向東撤至湖縣，與鄧禹合兵。

    赤眉軍隨后跟至，與漢軍再次相峙。

    鄧禹立功贖罪心切，輕率迎戰，赤眉軍佯敗反攻，大敗漢軍。鄧禹僅以身免，只率二十四騎逃回宜陽。馮異率軍相救，因猝不及防，反為自家敗軍沖動陣角，亦被赤眉軍所敗。

    馮異逃至崤底，收集散兵，復聯合當地豪強武裝數萬人，軍威復振。

    二月，赤眉軍銜尾追來，兩軍再次遇于崤底，將欲對陣交鋒。

    這次馮異不敢掉以輕心，乃精心籌劃，連發三道將令，做出部署：先派一部士卒，易服改幟，化裝成赤眉軍，潛伏于道旁；復以少數兵力誘使對方進攻，再以主力相拒；待赤眉軍攻勢減弱，突發伏兵出擊。

    諸將奉令，依計行事，于是兩軍相交，戰端再起。

    樊崇率眾迎住對方誘敵之軍，正激戰之間，忽見對面塵頭大起，有一彪生力軍殺入。

    詳觀來軍衣甲旗號，皆是自家人馬。

    樊崇大喜，殺透重圍，欲與援軍匯合。卻不料來者皆是漢軍假扮，一聲號令，就于赤眉軍陣中亂殺起來，狀如猛虎。

    赤眉軍冷不防備，又因無法辨認敵我，由是陣腳大亂，四散奔逃。未料潰退至崤底，又入漢軍埋伏，再被痛殺一場。

    漢軍齊呼：元帥有令，繳械棄兵者不殺。

    赤眉軍筋疲力盡，至此大半被俘，棄械投降者八萬余人。

    樊崇拼力殺出重圍，率引殘部退往宜陽。不料行至半途，卻正被光武帝親率大軍接著，并與候進、耿弇兩部會合，三面兜截，再次將樊崇包圍。

    赤眉軍此時糧盡力竭，樊崇自感再無可能突破漢軍陣勢，乃與諸將商議：事已至此，我若勉強戰斗，必遭全軍覆沒，則十萬兄弟枉死也。早聞蕭王劉秀仁厚，不如投降。

    諸將各無戰心，齊都稱是。

    于是樊崇派出式侯劉恭為使，前去漢營談判投降。

    劉恭來見劉秀，以外臣之禮參拜：外臣劉恭，參見陛下。

    劉秀：普天之下，莫非漢土，何來外臣？

    劉恭：同是漢景帝閣下玄孫，先立者為尊。今各為其主，故稱外臣。

    劉秀：既曰同族，公今來見我為何？

    劉恭：倘若建始帝劉盆子帶百萬之眾歸降，未知陛下如何待之？

    劉秀笑道：何來百萬之眾？十萬殘兵而已。劉盆子若肯投降，朕可免其死罪。

    劉恭訕訕辭歸，將光武帝之語回報樊崇。

    樊崇聞報，至此無可奈何，乃與建始帝劉盆子自縛出營，及丞相徐宣以下三十多位大臣將軍，來至漢營，將傳國璽綬、更始帝七尺寶劍，呈獻光武帝劉秀。

    赤眉軍亦都棄械卸甲，堆在漢營之外，至與熊耳山齊高。

    劉秀在洛水邊上列陣受降，命劉盆子群臣觀看自己軍容，借以向其示威。

    劉盆子戰戰兢兢，不敢仰視。

    劉秀對劉盆子道：卿自知當死否？

    劉盆子答道：固知萬死，愿看覷同宗份上，放我回去放牛。

    劉秀哈哈大笑，又對樊崇說道：大將軍不戰而降，頗覺后悔否？若是后悔，我可允你重新集合隊伍，正式決一勝負，可乎？

    樊崇聞此，默然不答。

    丞相徐宣見狀，惟恐劉秀發怒，急忙跪地再拜，奴顏媚骨奏道：臣等今降圣主，猶去虎口以歸慈母，誠歡誠喜，無所恨也。

    劉秀大笑，蔑視徐宣道：卿可謂鈍刀中快刃，庸人中能者也。

    由是罷兵散陣，下令犒賞三軍，回師洛陽。

    漢軍班師凱旋之后，光武帝劉秀下達詔旨：命將樊崇等赤眉軍將領及其妻子，安排在洛陽居住，分予田宅。對于建始帝劉盆子，帝因憫其遭遇，使在皇叔趙王劉良府中為郎，管理車馬、門戶，并充侍衛。

    詔命下達，劉盆子率赤眉諸將望闕叩拜：臣等謝主隆恩。

    畫外音：后來劉盆子因病失明，光武帝賜其滎陽均輸官地，開設商鋪，終身收其賦稅過活，奉養終身。王莽末年天下大亂，稱帝者不知凡幾，倒是這個出身放牛娃的宗室天子，終于落得壽終正寢。建武三年夏，樊崇、逄安等皆以謀反罪名，被光武帝詔命殺死。

    鏡頭轉換，建武四年，河北薊城。

    彭寵自從攻拔薊縣，便即自立為燕王，以薊城為都，占據邊北數郡，正式與東漢決裂。

    此日升朝坐殿，有邊關守將遣使來報：光武帝已滅赤眉，底定關東，派兵來伐！

    彭寵驚問：有多少兵馬，以何人為帥？

    信使：光武帝盡發漢軍主力大軍，又調集各路將帥，足有二十萬眾。命建威大將軍耿弇為帥，率引諸將北上，將至薊城，請旨定奪。

    彭寵：眾寡不敵，這便如何是好？

    幕僚：不如遣使前往匈奴，許以重金美女，請單于發兵相助。

    彭寵：此計甚善。

    于是便納其計，急派使者攜以重金，延請匈奴單于出兵相助。

    匈奴單于見錢眼開，即派國中左右二賢王，引兵南下助戰。

    彭寵遣弟彭純至邊境迎接，引領二千匈奴騎兵為前導；自率數萬兵馬，分為兩路，約定南北夾攻漢軍。

    匈奴騎兵經過軍都，被上谷太守耿況偵知，即命兒子耿舒，帶領上谷突騎狙擊。

    雙方接戰，匈奴大敗，二王都被殺死。

    彭寵恐懼，放棄薊縣，率領主力撤回漁陽。

    建武五年春，漢軍大兵壓境，重重圍困漁陽。至此匈奴外援已絕，且兩個王子皆都喪命，彭寵愈加坐臥不安。

    有道是禍不單行，偏又府中屢現奇異。先是彭寵妻噩夢連續不斷，接又府中諸物莫名其妙失蹤，或無緣無故損壞。

    彭寵神魂不寧，便請卜者、相師到府中察看，看是何等妖物作祟。

    術士裝模作樣，圍繞王府查看一番，皆都奏道：依小人等勘查，王府之中隱有殺氣。近期將有歹人趁機作亂，望大王小心戒備！

    彭寵聞聽術士之言，心煩意亂，于是閉門謝客，獨自躲到偏堂持齋養神，并傳下嚴令：國中文武大臣及府中諸人，一律不得入內；即便本王妻子，也不準相見。

    鏡頭推進，燕王府中。

    畫外音：彭寵自囚王府之中，此后身邊再無一個親信。從弟之子后蘭卿有勇有謀，因被劉秀派回勸說叔父應征入朝，彭寵故此不予信任，令其在外帶兵，不許留在身邊。

    字幕：蒼頭子密，負責為燕王傳遞飲食，膽大心細，孔武有力。

    子密因見漢軍勢大攻急，遂與三位家奴密謀：眼見漁陽不保，燕王必敗。我等何不刺殺彭寵，以其首級去向漢軍邀功請賞？

    三奴：愿聽大哥指派，共求富貴！

    計議已定，于是各自行事。這日中午，彭寵在齋堂里讀完道書，疲倦而睡。子密見時機已到，急與三同伙急步入室，將彭寵捆綁在床。

    彭寵自夢中驚醒，掙扎道：狗奴才，將欲弒主乎？

    子密不答，急以破布堵住燕王嘴巴。然后出告守門衛兵：大王有令，今日持齋戒養，任何人都不得以公務為由打擾，違者治罪！

    衛兵聲諾。

    子密又假傳燕王之命，將府中奴仆、丫鬟全都捆綁，分置別宮。安頓停當，又令同伙以燕王名義，召王妃入見。

    彭妻進入臥室，見丈夫被縛在榻，不由大驚，手足無措。

    彭寵對妻子使個眼色，當著子密之面吩咐：你不必驚慌，快去內室，多備些金銀細軟，速為此數位將軍置辦行裝，命其自走可也。

    子密聞說有金銀珠寶，心中狂喜，于是下令：你兩個蒼頭，押王妃進入密室，搜尋財寶細軟；另一個蒼頭留在偏堂，看守彭寵。我到府外，查看情狀。
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