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    殘陽如血，征塵彌天。

    王匡一戰(zhàn)而敗，自顧率領(lǐng)殘部逃走，不顧廉丹生死存活。

    廉丹身陷重圍，一直戰(zhàn)至天晚，不能突出重圍。回首左右，止有數(shù)百士卒相隨，亦各都帶傷。廉丹遂解印綬符節(jié)，付予身側(cè)偏將，說道：此國之重器，不可落于賊手。

    偏將：將軍此是何意？

    廉丹：我知你驍勇，務(wù)必殺透重圍，去尋王匡，將此印交還朝廷，表我忠心。

    偏將：將軍何必喪氣至此？末將等便是拼死，也可保將軍突出重圍，整軍再來。

    廉丹叫道：休得多言。王匡小兒可走，吾不可也！

    偏將不敢違拗，遂納印綬入懷，自領(lǐng)一支人馬，尋敵間隙而出。

    廉丹為吸引敵軍，掩護(hù)偏將突圍，復(fù)又上馬，直入敵陣沖突，高呼酣戰(zhàn)。

    董憲見敵將悍勇異常，高聲喝令：眾將退后，弓手放箭！

    叛軍聞令齊退，閃出一片空地，只留廉丹在內(nèi)。又聽弓弦錚錚，箭落如雨。

    頃刻之間，廉丹身中數(shù)箭，血透征袍。胯下戰(zhàn)馬長嘶一聲，中箭跌倒，將主人掀落在地。廉丹拋棄長槍，拔出佩劍繼續(xù)拼殺，終于力竭戰(zhàn)死。

    董憲高呼：官軍聽著！你主帥已亡，何必拼命？降者免死。

    當(dāng)時(shí)官軍陣中，只余校尉汝云、王隆等二十余名部將。眼見主將斃命，雙目皆赤，相互勉勵(lì)，齊聲大叫道：廉公已死，吾誰為生！

    于是持兵再戰(zhàn)，皆都戰(zhàn)死。夜幕降臨，戰(zhàn)斗結(jié)束，十萬官兵全軍覆沒。

    曠野之中，一支殘兵打馬飛奔，為首者正是那員官軍偏將。馮衍赫然便在隊(duì)伍之中，隨那偏將趁亂殺出重圍。奔逃途中，尋隙離開隊(duì)伍，流亡逃命，終至河?xùn)|隱居。

    官軍戰(zhàn)敗消息傳至長安，王莽大驚失色，不知所為。

    時(shí)有國將哀章，即是前番獻(xiàn)符命助王莽篡漢，因功得封侯爵者，此時(shí)復(fù)大起忠君報(bào)國之念，出班上奏：臣愿請領(lǐng)一支軍馬，前去平定山東之亂。

    王莽：壯哉，賢卿。實(shí)可謂家貧出孝子，板蕩識忠臣。準(zhǔn)卿所奏！

    遂遣哀章引領(lǐng)二萬軍馬，即刻出京趕往山東，跟太師王匡合兵再戰(zhàn)。

    又遣大將軍陽浚，去防守敖倉；再命司徒王尋，統(tǒng)領(lǐng)十萬人馬駐扎洛陽，坐鎮(zhèn)南宮；復(fù)命大司馬董忠，在北軍中壘營地訓(xùn)練士兵，演武備征。

    大司空王邑在朝伴駕，兼理三公職務(wù)。

    鏡頭轉(zhuǎn)換，按下王莽在長安調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備與義軍決一死戰(zhàn)不提。

    南陽郡白水鄉(xiāng)，有一位頂天立地英雄出世，起兵反莽，正是將來光武帝劉秀。

    字幕：劉秀，字文叔，南陽郡蔡陽縣人，漢高祖劉邦九世孫，漢景帝子長沙定王劉發(fā)后裔。西漢建平二年，出生于陳留郡濟(jì)陽宮中。

    畫外音：當(dāng)初漢景帝時(shí)，封其子劉發(fā)為長沙定王。劉發(fā)生舂陵節(jié)侯劉買，劉買生戴侯劉熊渠，劉熊渠生考侯劉仁。劉仁因嫌長沙地勢低下，氣候潮濕，奏請朝廷改封自己到南陽郡白水鄉(xiāng)，遂與宗族遷居于此。劉仁死，子劉敞繼承爵位，正逢王莽篡位，封國撤除。舂陵節(jié)侯劉買幼子劉外為郁林太守，生鉅鹿都尉劉回，劉回生南頓令劉欽。劉欽娶湖陽樊重之女為妻，生有三子：長為劉縯字伯升、次曰劉仲無表字、三名劉秀字文叔。

    劉欽生性豪放，兼且素懷大志，可惜壽命不永，中道早亡。

    劉縯三兄弟幼年喪父，由是家道中落，皆由叔父劉良撫養(yǎng)。

    劉縯性情剛毅，慷慨有大節(jié)。自從王莽篡奪漢政，時(shí)常憤憤不平，心懷光復(fù)漢朝志向，不經(jīng)營家產(chǎn)，反賣田宅，用來結(jié)交天下英雄俊杰。

    劉秀生得鼻梁高聳，額角隆起，相貌非凡，但卻性格勤勉，愛好種田。劉縯常常譏笑幼弟，將其比作高祖劉邦次兄劉仲。每聞兄長譏嘲，劉秀總是笑而不答。

    劉秀另有長姐劉元，嫁予新野縣吏鄧晨為妻，夫唱婦隨，甚是相得。劉秀曾隨姐夫鄧晨拜訪穰縣蔡少公，是為縣中最善相術(shù)者。

    少公聞聽眼前少年名喚劉秀，將其仔細(xì)相了一相，心中暗暗稱奇；又忽然想起二十年前所盛行圖讖，于是笑道：我年輕時(shí)在長安曾聞讖語，道是“劉秀發(fā)兵捕不道，四夷云集龍斗野，四七之際火為主。”是說劉秀當(dāng)作天子。其應(yīng)于國師公劉秀乎？

    劉秀笑答：國師原名劉歆，其為應(yīng)讖而改名。某本名劉秀，焉知不是應(yīng)于我身哉？

    在座諸賓聞此，只當(dāng)巧思妙對，皆都哄堂大笑。只有鄧晨怦然心動(dòng)，暗自歡喜。

    鏡頭閃回。時(shí)有宛人李守，嗜好研究星歷讖記，擔(dān)任新朝宗卿師。

    李守深知新朝社稷不永，嘗謂其子李通：符命有云：劉氏當(dāng)興，李氏為輔。

    比及綠林、新市、平林兵起，南陽騷動(dòng)。

    閃回結(jié)束。李通從弟李軼，外出經(jīng)商，聞?wù)f前途皆被義軍截?cái)啵谑侵械蓝怠；刂镣鸪牵瑏硪姀男郑瑪⑹鐾局幸娐劊哉Z間眉飛色舞，興奮異常。

    李通笑問：既是道路中斷，生意必致虧損，賢弟卻因何喜形于色？

    李軼壓低聲音道：今四方擾亂，漢當(dāng)復(fù)興，以應(yīng)符命，不是我兄常預(yù)言之乎？弟詳觀南陽宗室之中，獨(dú)劉伯升兄弟泛愛容眾，可與謀大事。

    李通笑道：賢弟之言，正合吾意也！

    李軼：天意使然，事有湊巧。兄知我回城之時(shí)，遇到何人？

    李通：未知也。賢弟不需啞迷，且說究系何人？

    李軼：小弟正驅(qū)車進(jìn)城，適見一人正于宛城賣谷，豐彩俊逸，非同常人。弟上前借口問價(jià)，與其攀談，誰知彼人正是南陽劉秀，字叔和，漢景帝閣下玄孫也。

    李通：既是如此，何不請來家中相見？

    李軼：好叫兄長喜歡，弟已將其連同稻谷帶回，見在門外。

    李通：何不早說，令貴人在門外久候？快快隨我出府相迎！

    李氏兄弟相隨出府，見劉秀站立門首，不急不躁，氣勢儼然，神定氣閑。于是以禮相待，迎入廳堂，各道姓字家世，互稱久仰。

    李通忙令家仆排擺酒宴，盛陳佳肴，以待貴客。

    劉秀謙讓不過，只得客隨主便，恭敬不如從命。于是三人落座，先是客套一番，繼而推杯換盞，相談甚歡；繼而投機(jī)入巷，面紅耳熱，情若兄弟。

    酒過三巡，菜過五味，笑態(tài)可拘，進(jìn)入半酣。

    李通見時(shí)機(jī)已到，遂支開家仆，命皆到院中廊下伺候。李軼再敬酒一杯，因具言途中所見，以及讖文之事，狀態(tài)神秘。

    劉秀早知其意，笑道：尊兄所言，莫非“劉秀當(dāng)為天子”之讖乎？

    李軼一驚，繼而哈哈大笑。

    于是三人心照不宣，遂于席上訂盟，密相約結(jié)，商定大計(jì)。

    劉秀亦胸懷大志，只性格沉毅，不如其兄張揚(yáng)而已。所謀既同，遂傾心相交。

    李通：若依小可之計(jì)，我等可于立秋那天，材官都試騎士之日，劫持前隊(duì)大夫甄阜，以及屬正梁丘賜，以其二人號令大眾，舉兵造反。叔和兄以為如何？

    劉秀：此計(jì)大妙。我回南陽，便即說明我兄，一同起事便了。

    計(jì)議已定，酒罷席散。三人遂分為兩路，李軼與劉秀還歸舂陵，舉劉氏宗族子弟舉兵相應(yīng)；李通自于宛城率領(lǐng)家兵，預(yù)備劫持甄、梁二人，照計(jì)行事。

    鏡頭轉(zhuǎn)換，單說劉秀回到舂陵，將李通之計(jì)告于二兄。

    次兄劉仲未曾表態(tài)，長兄劉縯立表贊同，遂召子弟豪杰，與眾人計(jì)議。

    劉縯：今王莽暴虐，百姓分崩；又枯旱連年，兵革并起，此天亡之時(shí)。我等何不趁此光復(fù)高祖之業(yè)，以定萬世之基！

    眾宗族皆因王莽篡漢失爵，哪個(gè)不恨？由是哄然稱是，無不贊同。

    于是劉縯分遣親客，各還于諸縣起兵，自發(fā)舂陵子弟出門。

    宗族親客還至家，傳令子弟，準(zhǔn)備起義。諸家子弟聞?wù)f造反，大都恐懼，皆都藏匿不迭，并且互相傳告：伯升為此大逆大事，必陷殺我全族！

    正紛亂間，忽見劉秀身穿絳衣，頭戴峨冠，行于隊(duì)伍之前。

    諸家子弟見此，復(fù)皆驚喜，又傳語道：此謹(jǐn)厚者亦復(fù)為此事，則無有不成者也！

    乃稍自安，紛紛出離家門，加入行伍。

    劉縯檢點(diǎn)部眾，見共得子弟七八千人，于是大喜，對眾人說道：當(dāng)年楚霸王項(xiàng)羽，以八千子弟兵西向，破釜沉舟，一舉滅秦。彼亦人也，我等有何不能？

    部眾聞此，群情激昂，齊聲答道：我亦人也，何所不能！

    劉縯見眾心可用，于是當(dāng)眾宣布起義，部署賓客，分派官職，自稱柱天都部。三弟劉秀為兄長臂助，時(shí)年二十八歲；至于次兄劉仲，充數(shù)而已。

    鏡頭轉(zhuǎn)換，宛城縣中。

    當(dāng)舂陵起事之日，李通在宛城未及發(fā)動(dòng)，其事已泄，被官府發(fā)覺，差人緝拿。

    李通提前得到信息，不及回家，急越城逃亡遠(yuǎn)走，得以活命。其父李守及家屬卻不及逃走，皆被官府緝拿入獄，審明罪狀斬首，親戚連坐而死者，六十四人。

    劉縯聞?wù)f李通事敗，吃驚非小。但當(dāng)時(shí)箭在弦上，已是不得不發(fā)。遂使族人劉嘉，往說新市、平林兩部義兵統(tǒng)帥王鳳、陳牧，約同合兵西擊長聚。
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