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    范蠡乃運用道家妙術，仰觀天文，俯察地理，規造新城，將會稽山整個包圍在內。西北立飛翼樓于臥龍山，以象天門；東南伏漏石竇，以象地戶。內城建筑已畢，修建外郭，獨缺西北不圍，揚言既已臣服吳國，不敢壅塞貢獻之道，實圖進取之便。

    筑城已畢，還報越王。勾踐引眾臣來觀，看罷大喜。當轉至龜山，忽靈機一動。

    吳王：范卿奇才，真乃鬼斧神工，固若金湯。可于此山之巔再筑一臺，名曰靈臺；在臺上建三層樓，以望吳國，志我不忘吳王之賜。

    范蠡應諾，旬日建成，制度俱備。

    勾踐率領百官國人，自諸暨遷都會稽，并將王宮設于靈臺。于是便升范蠡為相國，文種為副，皆予重賞。二卿再拜固辭，越王不許。

    越王：孤實不德，以至失國亡家，身為奴隸，遺羞先祖，兼愧對國人。茍非二位相國，及諸大夫極力襄助，寡人焉有今日？

    文種：此乃先王神靈護佑，大王之福，臣等何功之有？愿大王勿忘姑蘇石室之苦，則越國可興，吳仇可報。

    勾踐聞此，忽想到嘗糞之辱，深望文種一眼：賢卿教誨，勾踐敢不敬受！

    當時文種正在稽首，未嘗察覺；范蠡在旁，卻將此頗含深意盯視看在眼中，不由心內打一個突，感到一陣寒意襲身。

    越王遷都已畢，諸事皆備，乃以文種治理國政，范蠡治軍；又尊賢禮士，敬老恤貧，與民生聚養息。期年下來，物阜民豐，百姓大悅。

    畫外音：自從文種提起在吳都受苦之事，越王勾踐時思嘗糞之事，便覺口臭不堪，于是言于夫人，請其制作長柄毛刷，每日清晨醮鹽水以刷口齒，便是如今牙刷前身。

    范蠡聞說此事，猜中越王隱疾，便與師妹越盈親往城北山上，采來蕺菜以獻。越王食之，果覺口臭之感漸消，于是大喜，乃使人采蕺入宮，賜給百官皆食。

    自此之后，越人喜食蕺菜成風，因名其山曰蕺山。蕺菜者，亦即魚腥草也。

    于是文種為政，十年生聚，十年教訓；范蠡練兵，水陸戰陣皆都訓練精熟；又命師妹越盈，教給軍士劍術。又奏請越王，開鐵礦以鑄利劍，重金聘請歐冶子以為監工。

    三年之后，得利劍五萬口，皆配給將士，人手一口。于是越國軍中，每人除干戈戟矛在手，并皆肋下佩劍，且都劍術精湛。又憑越女劍法，越人由此近身作戰，天下無敵。

    勾踐為報奇恥深恨，帶頭苦身勞心，冬常抱冰，夏還擁爐，累薪而臥，不用床褥。又懸苦膽于坐臥之所，每日早起晏臥，臨睡之前必以舌舔嘗之，謂曰“臥薪嘗膽”。

    又常于中夜暗泣，口念夫差之名不止。

    鑒于越國喪敗之余，生齒人口大減，勾踐制定法令，傳檄全國：

    禁止少夫長婦，或老夫少妻。女子十五不嫁，男子十七不娶，父母俱都問罪。

    孕婦生男，賜壺酒及一犬，若是生女，賜壺酒及一豚。

    生子三人，官養其二；生子二人，官養其一。

    國有死者，越王必親為哭吊。出游必載飯羹于車，遇童子及少年，餔而啜之。

    檄令即下，行之數載，國內人口大增，重現舊觀。又積草囤糧，充實國庫軍需。若遇農耕之時，越王勾踐必率群臣，至田中躬身秉耒。

    越王夫人親自織績，與民間女子同勞共苦。七年免稅，食不加肉，衣不重采。

    十余年間，越國問候貢獻之使，無一月不至吳國。吳王夫差嘉許勾踐之順，便命增加越國封土，縱橫八百余里，盡為越壤。勾踐治葛布十萬匹，甘蜜百壇，狐皮五雙，晉竹十艘，以答封地之禮；夫差大悅，更賜越王羽毛之飾。吳越兩國之親，甚過父子兄弟之邦。

    鏡頭轉換，按下越王臥薪嘗膽，矢志報仇，復說在此期間，列國發生之事。

    周敬王二十九年，楚昭王使單浮于為將，領兵攻打梁邑及霍陽山（今峴山）戎蠻國。

    戎蠻不敵楚兵，三戰皆敗，國君蠻子赤率其殘部奔晉。楚王遣使至晉，索取亡國之君。晉國正卿趙鞅不欲得罪楚國，遂擒蠻子赤及其國五名大夫，送交楚國，戎蠻子國遂滅。

    同年吳國攻陳，楚國派兵援救，吳國因而退兵。

    楚昭王引軍屯于城父，聞說孔子在陳，因而大喜，急使人往聘孔子，請其至楚。

    孔子亦早有周游楚國之意，得楚王聘書，便欲前往城父拜禮。因命眾徒，分向陳、蔡國君告辭，來日啟行。

    陳、蔡二國大夫聞說孔子欲往楚國，皆都失驚。

    陳大夫：孔子乃世之大賢，當初為魯國代相，只半年魯國便即大治。今若受楚王之聘，為其令尹，則我淮上諸國，再無寧日矣。

    蔡大夫：其周游列國，所刺譏之言，又皆中諸侯之疾。今若受楚國之聘，是龍入大海，虎入深山，必大展其才，勸說楚王伐我陳、蔡二國，如此大事不妙矣！

    陳大夫：留之不住，又不能殺卻，如此奈何？

    蔡大夫：可以兵阻之，只需不使其向南至楚，便曰大吉。

    商議已定，于是便趁孔子未及出發，各發徒役前往邊境，圍困孔子于野。孔子由是不得前行，繼而絕糧，七日之久。

    眾徒皆都餓病，甚至大半不能站立。孔子卻安之若素，每日在帳中撫琴自娛。

    眾徒餓甚，見師如此，皆懷抱怨。

    子路慍怒入見，當面嗘落道：夫子，君子亦有窮乎？

    孔子：君子固窮，小人窮斯濫矣。詩云，匪兕匪虎，率彼曠野。吾道非耶？吾何為于此？

    子路：意者吾未仁耶？人之不我信也；意者吾未知耶？人之不我行也。

    孔子：仲由，譬使仁者而必信，安有伯夷、叔齊？使智者而必行，安有王子比干？

    子路愧不能答，只得施禮退下。

    子貢侍立在側，隨口答道：夫子之道至大也，故天下莫能容夫子。夫子蓋少貶焉！

    孔子：端木賜！良農能稼而不能為穡，良工能巧而不能為順。君子能修其道，綱而紀之，統而理之，而不能為其容。今爾不修爾道，而求為容。賜，而志不遠矣！

    子貢再拜受教，退而侍立如初。

    顏回上前施禮：夫子之道至大，故天下莫能容。雖然，夫子推而行之，不容何病，不容然后見君子。夫道之不修也，是吾丑也。夫道既已大修而不用，是有國者之丑也。不容何病，不容然后見君子。

    孔子欣然笑道：有是哉！顏氏之子。使爾多財，吾為爾宰。

    子路聞之，自感慚愧。

    七日之后，陳、蔡諸大夫手下徒役，見孔無有突圍南下之意，便即漸漸懈怠。孔子見此，遂派子貢趁夜潛行，借助莊稼遮擋，躲過徒役監視，前至城父，去搬楚兵。

    楚昭王聞報，立即興師，前往陳蔡邊境，迎接孔子。二國徒役見楚國兵至，一哄而散，于是孔子與眾弟子脫困得免。

    孔子前至城父，與楚昭王相聚十數日，復與談論“君君、臣臣、父父、子子”，老調重彈。楚昭王聞此，以為聞名不如見面，唯唯而已，并無興趣。

    孔子見此，遂婉拒其聘，與眾弟子踏上返魯之路。

    自此之后，孔子正式結束列國之游，潛心治學修書，終成六經，傳于后世。

    鏡頭轉換，復說老子李耳。

    老聃隱居宋國沛地，自耕而食，自織而衣。

    因其曾被孔子稱拜為師，故此隱居期間慕名而至者摩肩接踵，求問修道之方，學術之旨，處世之要。于是數年之間，號稱老聃弟子者遍于天下，諸侯之國。

    有一弟子，名叫庚桑楚，深得老子之道，學成后隱居北部畏壘山上。在此居住三年，則畏壘之地男耕而有粟可食，女織而有衣可穿，各盡其能，童叟無欺，百姓和睦，世間太平。

    當地人欲推庚桑楚為君，庚桑楚不悅道：巨獸吞車，其勢可謂強矣，然出山林之外，難免網羅之禍；巨魚吞舟，其力可謂大矣，然躍于海灘之上，則為眾蟻之食。故鳥不厭天高，可以飛矣；獸不厭林密，可以隱矣；魚不厭海深，可以藏矣；兔不厭洞多，可以逃矣。皆為保其身也。保身全生之人，宜斂形藏影，故不厭卑庸。

    有名南榮者，年過三十，聞庚桑楚高論，欲求養生之道。

    庚桑楚道：土蜂不能孵青蟲，越雞不能孵鴻鵠，因各有所能，各有所不能也。桑楚之才有限，不足以化汝，何不南去宋國，求教老聃？

    南榮聞言，行七日七夜，至老聃居舍，再拜求道。

    老聃：子為何人，來此何事？

    南榮：弟子南榮，資質愚鈍，特行七日夜，來求教圣人。

    老聃：汝求何道？

    南榮：養生之道。

    老聃：養生之道，在神靜心清。靜神心清者，洗內心之垢也。心中之垢，一為物欲，一為知求。去欲去求，則心中坦然；心中坦然，則動靜自然。動靜自然，則心無牽掛，于是當臥則臥，當起則起，當行則行，當止則止，外物不能擾其心。故學道之路，內外兩除也；得道之人，內外兩忘也。內者，心也；外者，物也。內外兩除者，內去欲求，外除物誘；內外兩忘者，內忘欲求，外忘物誘。由除至忘，則內外一體，皆歸于自然，于是達于大道矣！今汝念念不忘學道，亦是欲求也。除去求道之欲，則心中自靜；心中清靜，則大道可修矣！

    南榮聞言，求道之意頓消，如釋重負，于是身心清爽舒展，曠達淡泊。

    似此之例，不一而足。

    十余年間，老子已將王子朝所遺經史典籍，分地埋藏已畢。因囑令首徒計然：我今去矣。子當率范蠡等眾徒，傳承光大我道家門派。

    計然：我師將往何處？

    老聃：我此去十萬八千里，歷經西域數十國度，將至天竺，點化胡人，使彼處為西天極樂世界。

    計然：我師何時回歸東土？

    老聃：五百年后，當有胡僧東來，傳我大道。

    計然：其道為何？

    老聃：其道名佛。
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