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    姑蘇城內，長樂宮中。

    伍子胥聞說吳王欲興兵伐齊，嚇一大跳，急忙諫阻。

    伍員：既今齊、楚兩國交聘，大王若欲伐齊，楚國本是我宿仇，豈肯坐視？則一舉得罪兩個大國；再兼越國躡我之后，則吳國危乎殆哉！

    吳王：若依卿計，則如何可破齊、楚之盟？其盟若破，我則可全力伐越矣。

    伍員：大王若憂齊國與吳為敵，臣有一計，可以破之。今太子波元妃已歿，未有繼室，王何不遣使求婚于齊？如其許我，則為姻親之國，化敵為盟；如其不從，伐之未晚。

    闔閭從之，便使大夫王孫駱往齊，為太子波求婚。

    齊景公見吳國前來求婚，因思自己已經年老，止有幼女少姜未嫁，不忍遠適吳國。

    大夫黎彌見此，恐因此得罪吳國，急以利害勸之，景公只得許婚。于是王孫駱還報，吳王甚喜，復遣其為使，納幣于齊，迎娶齊女歸國。

    少姜當時尚在年幼，不知夫婦之樂。與太子波成婚之后，因思遠在千里之外，且又水土不服，只是想念父母，日夜號泣，不久便即抑郁成病。

    吳王闔閭聞而憐之，乃命改造北門城樓，名曰望齊門，令少姜日游其上。少姜憑欄北望，不見齊國，悲哀愈甚，其病轉增危重。臨終之前，因密囑丈夫太子波：妾聞虞山之巔，可見東海，乞葬我于此，倘魂魄有知，庶幾可望見齊國！

    當時囑罷，便即身死，香銷玉殞。太子波悲痛不勝，奏聞父王，乃依少姜所請，將妻葬于虞山頂上。今虞山有齊女墓，又有望海亭，便緣于此典。

    太子波卻也是個情種，此后憶念齊女不已，未幾亦卒，死時正當壯年。

    闔閭悲哀不勝，葬罷太子，欲于諸公子中另擇可立為嗣者，意猶未定。

    太子波前妃所生長子夫差，年已二十六歲，聰明多智，人材英偉。因父親已死，欲繼立為嗣，便來私見國相伍子胥道：我乃嫡長孫，欲立太子，只在相國一言！

    伍子胥入見吳王：立子以嫡，則亂不生。太子雖不永祿，見有嫡孫，可承王嗣。

    闔閭猶豫：夫差愚而不仁，恐不能奉吳之統！

    伍子胥：夫差信以愛人，敦于禮義。中原禮制，父死子代，經之明文，又何疑焉？

    闔閭嘆道：寡人聽子，卿善為輔之！

    遂納伍子胥之諫，終立夫差為太孫。夫差喜不自勝，為此再三感謝子胥。

    周敬王二十四年，闔閭親自領兵出征，南下伐越。留國相伍子胥與太孫夫差守國，自引伯嚭、王孫駱、專毅諸臣，選精兵三萬，望越國進發。

    越王勾踐聞報，亦親自督師出征，以諸稽郢為將，靈姑浮為先鋒，疇無余、胥犴為左右翼。兩軍遇于檇李，正是當年兩國交鋒之處。于是吳北越南，相距十里，各自安營下寨。

    來日列陣交鋒，激戰十合，各有損折，不分勝負。勾踐望見吳陣隊伍整齊，戈甲精銳，乃使大夫疇無余、胥犴，督率敢死之士，各持長槍大戟，來往沖突吳軍。

    吳軍戰陣堅如銅墻鐵壁，又有弩手射住陣角，越軍敢死之士沖突三次，俱不能入。

    越王勾踐立于高阜觀陣，見吳師難勝，不由大憂，手足無措。

    戰至天晚，雙方各有殺傷，不分勝負。

    諸稽郢使人馳至陣前，向吳師帥旗下高叫：今日天晚，各自收兵，來日再戰若何？

    吳王闔閭聞之，便使伯嚭派人上前答話：如此各自鳴金，不可偷襲！

    于是雙方鳴金，各自收兵還營。諸稽郢安頓巡哨已畢，來至中軍大帳，見越王勾踐面布愁云，眉鎖重山。因上前參見：勝負未分，國君何憂？

    勾踐：今日不能破壘，我軍士氣已衰，來日復當奈何！

    諸稽郢：今營中有當死罪囚三百，既必死于陣后，可不使其死于陣前，為國立功？

    勾踐聞言大悟，乃命諸稽郢連夜前去安排，當夜無話。

    次日清晨，兩軍出營列陣，擊鼓傳命，預備決戰。

    諸稽郢忽命傳令官：發出旗號，依計行事！

    傳令官領命，遂登將臺，揮動令旗。只見旗門開處，越軍陣中忽奔出三百赤膊壯漢，至吳軍陣前二十步而止，分為三行站立。吳軍不知何意，只可注目呆看，觀其舉止。

    越國赤膊軍列隊完畢，俱都自腰間各拔短刀，飛快雪亮。第一排百人隊齊聲叫道：越王得罪上國，我等愿死，以謝吳王！

    話音剛落，鋼刀皆都自刺入腹，當即倒地。

    吳兵甚以為怪，皆注目而觀，不知其何故。

    第一排越囚尚未全死，各在地上輾轉哀號之際，次排百人跨步上前，離吳軍只有五步，齊聲大叫道：我等愿死，以謝吳王！

    各將鋼刀自刺心窩，當即倒地便死，血流遍地，淹及吳軍腳踵。吳人大為驚恐，皆往回縮腳，陣角開始松動。

    第三排越國死士再次跨步上前，距吳軍兩步立定，高聲大叫：我等愿死，以謝越王！

    說罷各舉鋼刀，齊向頸中一勒。頸上動脈血管切斷，其血如箭，皆都噴到吳軍臉上，。吳軍五官皆被糊住，睜不開眼，皆都不由自主，往后便退，一時陣角大亂。

    卻不知第三排越國死士臨終高呼，將“以謝吳王”改作“以謝越王”，便是進軍暗號。

    越王勾踐聞之，便命擊鼓鳴號。

    鼓角響處，疇無余、胥犴帥各率死士，呼哨而前，沖入吳陣。勾踐親統大軍繼進，右有諸稽郢，左有靈姑浮，沖開吳陣，左沖右突，直奔吳王闔閭王旗而至。

    吳兵陣角已亂，復經越王引軍親自沖殺，便即潰亂，不復成陣。越將靈姑浮驅車在前，只望著對方王旗麾蓋奔至，卻好正遇著吳王車駕。

    靈姑浮大喜，奮起神勇，只一戟刺倒吳王左御，復一戟刺倒車右。吳王大驚，急令御者調轉馬頭，預備逃走。靈姑浮撇卻大戟，抽出佩刀，踴身跳上吳王戰車，揮刀便砍。

    闔閭叫聲啊呀，身子望后便倒。右足自然蹺起，正好迎著飛來利刃，被削個正著。

    便聽嗤地一聲輕響，繼而一聲慘叫。原來那鋼刀來勢甚猛，早已斫下吳王兩根腳指，連帶半截腳掌。

    靈姑浮一刀未中要害，暗叫可惜。剛欲再砍，耳邊有人大喝：越狗，休傷我主！

    話音未落，一桿長矛伸將過來，將靈姑浮手中鋼刀磕飛。

    吳王忍痛睜眼，見是愛將專毅到來，急叫：愛卿休要顧我，先殺此賊！

    專毅應諾，回手一戟，來挑靈姑浮。

    靈姑浮手中已無兵器，不敢支吾，急順敵刃來勢仰身，一個倒毛筋斗翻下王車，回到自己戰車，綽起大戟，復來擒殺吳王。

    專毅一戟退敵，眼見主公身被重傷，急立住大戟，來扶吳王。

    便在此時，靈姑浮大戟已到，戟尖只在專毅背心里弄影。

    吳王驚叫：賢卿小心！

    專毅將身一扭，躲開要害，肋下鎧甲已被掠開，戟尖入肉三寸，血染征袍。

    經此瞬息耽擱，吳軍已自猝不及防中反應過來，開始反擊。

    王孫駱見王旗傾倒，料知吳王有失，引領衛隊及時趕到，救出吳王及專毅。

    靈姑浮見成混戰之局，己方大將皆未聚集，不敢緊迫，由是下車，揀起吳王所失半只腳掌，一只鞋屨，收兵回去獻功。

    吳軍雖然善戰，但見國君重傷，群龍無首，于是四散而逃；復被越兵自后掩殺一陣，死者過半，經歷從來未有大敗。

    闔閭被救回營，因傷重難耐，急命班師回國，留下重兵斷后，以御越國追兵。

    勾踐聞報吳軍撤退，下令不許窮追，于是吳軍殘軍得脫。

    吳王回至本國境內，因失血過多，死于行軍途中。臨終遺囑，命孫兒夫差為己報仇。可嘆一代雄主，只因窮兵瀆武，用兵不息，致有此禍。

    伯嚭等人護喪而歸，與伍員共立太孫夫差即位。

    夫差成服嗣位，為祖父治喪，卜葬于破楚門外海涌山。

    于是穿山為穴，以專諸所用魚腸劍殉葬；并劍甲六千副，及金玉玩物充牣墓中。下葬已畢，夫差忽然下令，命盡殺修墓工人，為父殉葬；諸卿進諫求情，皆都不允。

    伍子胥此時看破夫差本性，方才吃驚不小，就此悔恨不及，心中暗道：夫差意狠心毒，絕非常人可比。先王識人之能，我不及也！

    三日之后，有人望見吳王下葬之處，有白虎蹲踞其上，因名其山曰虎丘。

    專毅傷重亦死，附葬于山后，今不知其處。

    夫差既葬其祖，乃命伍子胥練兵太湖，為報仇計。

    又使侍者立于庭中，每見自己出入，必呼名問道：夫差！爾忘越王殺爾之祖乎？

    夫差必流泣答道：誓不敢忘！

    吳王矢志報仇之事，有人報入越國。越王勾踐聞報，問計于群臣。
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