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    汾水之畔，晉陽新城。

    趙鞅見到中行寅舊墻未毀，反而增高加厚，不由勃然大怒，對眾臣諸將厲吼道：尹鐸竟敢陽奉陰違，欺哄我也？必殺此子，而后進(jìn)城！

    董安于聞此，急率筑城眾臣拜倒車前，諫道：此墻雖屬內(nèi)城，其實(shí)乃為最后保命屏障。尹鐸既奉主公之囑，當(dāng)初亦欲拆毀此墻。是我等告之，若外城已破，單憑此墻，亦可保內(nèi)城旬月無虞。于是遂命保留，并高筑此墻。因是眾人之議，故未奏請主公。此墻可使守軍警惕，且能防備萬一，有何不好？

    趙鞅聽罷醒悟，便以免難軍功，嘉獎(jiǎng)尹鐸。又因董安于為尹鐸出謀劃策有功，命其出任晉陽宰。董安于由此上任，以法治理晉陽，耿直無私，便被譽(yù)為法家治國之祖。

    當(dāng)時(shí)晉國六卿，乃是中軍將士鞅，荀躒為佐；上軍將趙鞅，荀寅為佐；下軍將韓不信，魏侈為佐。士鞅既為中軍主將，便兼執(zhí)政正卿，范氏再掌晉國軍政。

    由此韓、趙、魏三家，面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，氏族發(fā)展走向低潮。韓不信、魏侈皆是孫繼祖爵，跨代之卿，資歷年齡乃至才能，都甚平庸。趙鞅出道不長，且處處皆受上軍佐荀寅監(jiān)視，不敢隨意而為。

    士鞅志得意滿，初掌國政，便依刑鼎所注法律，向魏氏下手開刀。乃以前番替周王室筑城墻時(shí)，擅離職守為由，給已故正卿魏舒定罪，下令撤除柏木外棺，降以大夫之禮下葬。

    眾卿見此，皆都敢怒而不敢言；趙鞅銜恨，但深知此時(shí)強(qiáng)弱不敵，只得暫且隱忍。

    便當(dāng)此時(shí)，蔡昭侯自楚歸國。為報(bào)楚令尹囊瓦扣囚三年之辱，前來求救于晉。

    士鞅為樹立威信，欣然應(yīng)允，即刻發(fā)起昭陵會(huì)盟，召集十八國諸侯，號召合力伐楚。

    中行寅主盟，亦如楚國令尹囊瓦一般，再向蔡昭侯敲詐賄賂。

    蔡昭侯道：我因不堪囊瓦索賄之辱，方請兵以報(bào)。今若復(fù)行賄于公，則以何報(bào)晉！

    中行寅索賄受拒，惱羞成怒，便上書執(zhí)政士鞅，諫止晉國伐楚，并言此舉對范氏毫無利益。士鞅竟然聽信中行寅一面之辭，復(fù)遣散十八國諸侯大夫，昭陵之會(huì)就此不了了之。

    由是諸侯大失所望，晉國伯侯信譽(yù)與盟主威嚴(yán)，就此損毀殆盡。士鞅執(zhí)政七年，因向來以權(quán)謀私，范氏及中行氏便即大盛，勢壓其余四卿。

    齊景公見此，便即趁機(jī)而起，組成齊、魯、衛(wèi)、鄭四國反晉聯(lián)盟，自為盟主。

    由此中原諸侯，惟宋國不從其盟。當(dāng)時(shí)宋景公在位，朝中有司城樂祁，乃是開國以來舊族，戴姓樂氏，字子梁，故又稱司城子梁。因見晉國會(huì)盟虎頭蛇尾，遂進(jìn)言提醒宋侯。

    樂祁：自昭陵會(huì)盟，晉國威信大失，且國內(nèi)麻煩不斷，內(nèi)亂不休，諸侯皆欲叛離。雖我既不叛離，又不依附，晉侯定會(huì)懷恨。不如遣使往聘，以為長久之計(jì)。

    宋景公信以為然，遂命樂祁為使，往聘晉國，重修兩國之好。

    樂祁領(lǐng)命，卻深感此次去兇多吉少。于是還于府中，修書上表，將己子樂溷托付景公，使為戴氏繼嗣，然后放寬心懷，將生死置之度外，這才離宋使晉。

    晉定公聞?wù)f宋景公主動(dòng)遣使前來納聘，深感欣慰，囑令正卿隆重接待，不可失禮。

    正卿士鞅此時(shí)正欲拉攏趙氏，遂遣趙鞅遠(yuǎn)出國都迎接。

    趙鞅與樂祁在綿上會(huì)晤，把酒言歡，相談甚洽。

    樂祁暗中觀察良兒，心道：不出三十年，晉政必歸趙氏。

    由是便將由國中所帶來聘禮盾牌六十面，皆都贈(zèng)與趙鞅。遂率使團(tuán)到至?xí)x都，又不住驛館，干脆住進(jìn)趙鞅府上。

    家臣陳寅見此，流涕哭諫道：戴氏一族，此前都是依靠范氏；今主公改換門庭，投靠趙氏，且將國禮皆都解囊相贈(zèng)，不入范氏之府，莫非不妥？

    樂祁：范氏必衰，趙氏當(dāng)興。此等高瞻遠(yuǎn)矚之事，非你小人所知。

    陳寅：小人亦知，其事既為，不可挽救矣。主公若死于晉，我必力保戴氏子孫，使其在宋國得志可矣。

    樂祁嘆道：我亦知此番有來無回。但日后能保宋國者，必是趙氏，而非晉侯。我為國鞠躬盡瘁，死而后已。

    陳寅所言，果不其然。樂祁與趙鞅舉動(dòng)，都在士鞅監(jiān)視之下。

    士鞅因見宋使公然親近趙氏，宋國君臣改換門庭之志已顯，自己正卿權(quán)威受到趙鞅挑釁，不由大怒，乃奏請晉侯：樂祁身為宋國使臣，奉其主命來聘晉國，卻擅自結(jié)好趙氏，相與勾結(jié)。若不嚴(yán)懲，則恐諸侯皆欲效尤也！

    晉定公稱是，便下令捉拿樂祁，囚禁下獄。趙鞅知是士鞅幕后操縱，只能徒喚奈何。

    鏡頭轉(zhuǎn)換，按下宋使被囚，復(fù)說其他中原諸侯。

    昭陵會(huì)盟既散，鄭獻(xiàn)公君臣帶兵回國，執(zhí)政子大叔于途中一病不起，以至猝死。

    鄭獻(xiàn)公大為悲悼，及回鄭國，下令厚葬大叔，由駟歂繼為執(zhí)政。

    駟歂乃是鄭桓公后裔，姬姓駟氏，字子然，甚有才能，且在諸侯之中極具賢名。既為鄭國執(zhí)政，便請出兵，一舉滅除許國，宣布背晉向齊，又拉衛(wèi)靈公入伙。

    齊景公便即聯(lián)合鄭、衛(wèi)，向魯國發(fā)起進(jìn)攻；魯國不支，遣使向晉國求救。

    晉相士鞅聞而大怒：鄭國望風(fēng)使舵，世人習(xí)以為常。但衛(wèi)國地處黃河南岸，其若叛晉，我邯鄲之地便即休矣！

    于是立命荀寅為將，趙鞅為副，出兵救援魯國。

    齊景公聞?wù)f晉國軍至，不敢接戰(zhàn)，按兵于國境不動(dòng)。鄭軍愈加恐懼，立即收兵還國，衛(wèi)國便即孤掌難鳴。晉軍至衛(wèi)，衛(wèi)靈公求和請成，中行寅命趙鞅前往談判。

    趙鞅卻不親自出面，只派兩名家臣涉佗、成何，往會(huì)衛(wèi)侯。晉、衛(wèi)雙方在鄟澤會(huì)盟，衛(wèi)靈公見晉國只派兩個(gè)大夫前來結(jié)盟，羞惱不堪。但見晉國大兵壓境，只好與盟。

    于是各自登臺(tái)，盟誓之際，衛(wèi)靈公請涉佗、成何二人為己執(zhí)牛耳。涉佗、成何雖非諸侯，也不是大夫，卻以為自己來自上國，氣焰甚為囂張。

    涉佗、成何聞?wù)f命己二人親執(zhí)牛耳，勃然大怒，呵斥衛(wèi)靈公道：衛(wèi)國地不過我晉國原、溫兩縣，有何資格位列諸侯，命我等為執(zhí)牛耳？

    衛(wèi)靈公聞言，面赤耳熱，隱忍不發(fā)，于是歃血為盟。衛(wèi)靈公身為諸侯，應(yīng)先歃血，于是上前，右手伸向盤中。未料此時(shí)，涉佗突然上前。

    涉佗喝道：晉國向?yàn)楹畈椅丛Γ愫胃蚁葹椋?

    手起一掌，將衛(wèi)靈公面前器皿打潑，復(fù)將其右手用力推開。器皿既破，便將衛(wèi)靈公右手割傷，鮮血橫流。至此地步，衛(wèi)靈公便是個(gè)泥人，也被激發(fā)土性，便欲當(dāng)場發(fā)作。

    衛(wèi)卿王孫賈見狀上前：結(jié)盟為儀，其誠在心。我寡君豈不奉禮，又焉敢不受盟約哉？

    于是雙方勉強(qiáng)歃血，不歡而散。晉國盟主威信，至此全被涉佗、成何喪盡。

    轉(zhuǎn)眼之間，宋使樂祁被囚晉國已達(dá)三年，諸侯皆都叛晉。

    趙鞅見時(shí)機(jī)已至，遂向晉定公請命：今天下奉晉者寡，宋國為我舊盟，不宜久羈其使。宋侯主動(dòng)遣使來聘，我猶囚之，則諸侯其誰愿再與我結(jié)交哉？

    晉定公認(rèn)為所言有理，但不敢擅決，遂詢執(zhí)政士鞅。

    士鞅亦欲釋放樂祁，但聞是趙鞅提議，偏不使其順心如意。于是奏道：當(dāng)初扣押宋使，是恐其歸還，教唆宋侯叛晉。釋放樂祁可矣，但需用其子樂溷代之。

    定公便使人去問樂祁意見，樂祁一口回絕。定公再問國相，士鞅無奈，終于同意釋放樂祁回國，但須以范氏名義放歸。晉定公無可無不可，自然準(zhǔn)奏。

    士鞅親至獄中，來見樂祁道：卿被扣押，是因黨同趙氏；今被釋放，是因范氏恩德。

    樂祁再拜而已，并不答言。由是被釋出監(jiān)，引舊日部眾去晉回國，但未出晉境，就病死途中。或者樂祁本無戀生之意，故此寧死不愿成就士鞅功名。

    宋使死于途中噩耗傳來，晉國朝堂一片嘩然。

    士鞅立刻下令?yuàn)Z回樂祁之尸，以為與宋國講和定盟資本。晉國卿大夫及諸侯聞之，皆都不恥士鞅之行。說來也巧，便在樂祁死后次年，士鞅亦即重病不治。臨終之前，士鞅留下遺囑，因謂三子士吉射足智多謀，使繼為范氏宗主，又為下軍佐。

    士鞅既死，晉國六卿將佐復(fù)有變化，乃是：中軍將荀躒，趙鞅為佐；上軍將荀寅，韓不信為佐；下軍將魏侈，士吉射為佐。

    由是荀躒榮登執(zhí)政正卿，帶領(lǐng)智氏家族，繼承先祖智罃榮耀，漸成晉國第一豪門。

    趙鞅由此終于熬死政敵士鞅，升為中軍之佐，位列六卿第二。士鞅雖死，其子士吉射更貪，比其父有過之而無不及，并與中行寅相互勾結(jié)，兩家之親，更為緊密。

    晉定公十二年，趙鞅再次率兵伐衛(wèi)。衛(wèi)靈侯請降，并獻(xiàn)五百戶屬民，以結(jié)趙氏歡心。

    趙鞅退兵，將五百戶衛(wèi)民暫寄族弟趙午封邑邯鄲，后命尹鐸修建晉陽城，以安頓貢戶，并作趙氏宗族保障。晉陽城筑就，趙鞅便寄書趙午，索要寄居民戶。趙午本欲奉命遷民，眾家臣卻一致反對，并且諫道：今正值齊國會(huì)盟四國，欲進(jìn)犯邯鄲，若倉促移民，必予敵人以可乘之機(jī)。且衛(wèi)人安居邯鄲，又何必急于遷往晉陽哉！

    趙午信以為然，遂寄書趙鞅，再拖延一些時(shí)日。

    趙鞅怒道：趙午向來親于中行、范氏，此欲將衛(wèi)民五百戶據(jù)為己有，叛我趙氏也！

    即以宗主之命，將趙午招至?xí)x陽。邯鄲午坦然來至?xí)x陽，欲當(dāng)面解釋，未料趙鞅并不許見，立將其下獄處死，并告知趙午隨從涉賓，要邯鄲氏家族另立其主，且必歸還衛(wèi)民。

    涉賓回到邯鄲，向公子趙稷哭訴家主被殺。趙稷聞報(bào)號哭不已，邯鄲眾臣亦都大怒，群情激奮，謀劃為先主復(fù)仇。

    于是公推趙稷為大夫，厲兵秣馬，據(jù)邯鄲城發(fā)動(dòng)叛亂，聲討趙氏。

    趙鞅時(shí)在國都絳城，聽聞邯鄲氏擁兵造反，乃命上軍司馬籍秦為將，統(tǒng)軍攻打邯鄲。

    籍秦引兵東出，一面向邯鄲進(jìn)軍，同時(shí)早遣使者，分向中行寅與士吉射告急。

    鏡頭閃回，數(shù)年之年。
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