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    當(dāng)時(shí)士會(huì)亦在朝堂，相鄰魏壽馀而坐。正欲長跪而起說話，壽馀輕躡其足，士會(huì)已明其意，只作不解，卻也就此復(fù)歸原坐，不再發(fā)言。

    大夫繞朝向稱多智，素與士會(huì)同事，早已暗中識(shí)破其中奧妙，乃離席上前，向秦侯進(jìn)言道：主公不可輕信壽馀之言。其若真心來降，豈能空身前來，不帶家眷，其中莫非有詐？想必是苦肉之計(jì)，要賺士會(huì)歸晉，主公不可許之。

    魏壽馀心中暗驚，卻故作冷笑道：大夫說得好不輕松。某之家眷皆在絳都，已被趙盾囚禁，此事晉國盡人皆知。某若救家眷復(fù)來，恐不得渡河，便為趙盾所擒矣！

    秦康公被魏城巨利所誘，遂調(diào)解道：繞大夫因賢卿初來，不知底細(xì)，以詐語試探，賢卿又何必在意？寡人信你投秦是實(shí)，來日便可發(fā)兵。

    于是不聽繞朝之諫，乃使魏壽馀為向?qū)ВH率大軍東進(jìn)，駐于河西，與魏城隔河相望。壽馀奏道：今若渡河強(qiáng)攻，則趙盾必遣三軍以御，勝負(fù)未可知也。魏地諸官，大半乃為士蒍舊部家臣，主公若使其孫士會(huì)與臣前往勸降，則不需一戈一戟，可盡得魏地。

    秦康公信以為然，便命士會(huì)，隨壽馀前去。

    士會(huì)固辭道：臣逃亡之人，向?yàn)闀x人所恨。且趙盾為人狠毒，若使心腹伏于魏城，就此留臣于晉，不肯釋還，則臣之妻子在秦，亦必被主公所誅。如此非但微臣家破人亡，主公亦被不仁之名，悔之何及！

    秦康公道：賢卿勿憂。寡人與卿指河立誓，若晉人留卿，必還卿妻子，絕不食言。

    士會(huì)再辭，康公不許。于是只得拜謝，乃與壽馀同出，牽馬下河上船。

    繞朝隨三五個(gè)大夫送至河岸，將自己手中馬鞭送給士會(huì)，掃視魏壽馀一眼，笑道：我計(jì)不為秦侯所納，兄長得以歸晉，于晉為幸，于秦則必為禍。你我相處數(shù)載，可謂平生相得，今將此策贈(zèng)兄，望于途中快馬加鞭，復(fù)回故土。臾駢施計(jì)，壽馀詐降，無非只為我兄一人而已。兄之身價(jià)，重?cái)扯芍^前無古人。

    士會(huì)遜謝，恭敬接過馬鞭。

    繞朝又向壽馀拱手作別，笑道：大夫此計(jì)，只可騙得庸夫，難欺智者。秦國并非無人，只逢我計(jì)，不被國君采用而已。

    壽馀還揖登舟，并不作答。

    壽馀與士會(huì)由是渡過黃河，入于魏都。魏人聞?wù)f士會(huì)歸晉，無不歡呼踴躍，皆閉城以拒秦軍，不復(fù)再言歸降之事。

    秦康公聞報(bào)，以為魏人言而無信，果然扣留士會(huì)，只得還師雍城。

    繞朝請(qǐng)以士會(huì)家屬為質(zhì)，寄書迫其歸秦。康公不悅：士會(huì)臨去，便與寡人立有誓言在先。昔宋襄公寧肯戰(zhàn)死，亦不鼓不成列，況我乃大國之君，豈肯失信于大夫，且違河神乎？

    由此不但不聽繞朝之計(jì)，反而立命送還士會(huì)妻子兒女，使其歸魏。士會(huì)重與妻子相會(huì)，被壽馀護(hù)送至絳都，趙盾率舉國大夫降階相迎，俱都悲喜交加。

    晉靈公在宮中設(shè)宴以待，因納趙盾之奏，封士會(huì)于范邑。

    畫外音：自此以后，士會(huì)家族后人便以封邑為姓，別稱范氏。士會(huì)死后，因謚號(hào)為武，故又被稱為范武子。且又曾被封隨國，故亦史稱隨武子。因秦康公只送士會(huì)妻子還晉，另有族人留在秦國，自此便稱劉氏，意味是被士氏所遺留分支。

    鏡頭閃回速進(jìn)。

    周頃王四年，郕伯病卒，國內(nèi)大夫舍棄太子姬朱儒，另立郕伯別子為君。

    姬朱儒乃舉其封邑夫鍾（山東寧陽西北）降魯，并將國寶邽玉以獻(xiàn)。

    畫外音：郕國是為周成王東征之后所封，始祖便是周文王之子叔武，國都在今寧陽，位居伯爵。因夾在齊、魯兩個(gè)大國之間，常為附庸，在兩國之間搖擺求生。太子朱儒奔魯，哀告國中之變。魯文公大怒，遂出兵伐郕，終助太子復(fù)位，于是郕國成為魯國附庸。其后未久，郕君被降為大夫，郕地亦成為魯大夫孟孫氏采邑；朱儒及其子孫空有郕君之名，反而受制于孟孫氏。直到二百年后，齊國陷郕，郕君失國。

    亦在頃王四年，乃是楚穆王十一年。是年春，楚令尹大孫伯去世，命成嘉繼任令尹。

    至夏，淮南群舒叛楚，楚穆王遂命成嘉為帥，起兵討伐。

    成嘉引兵而出，只數(shù)月內(nèi)便將群舒各個(gè)擊破，終擄舒君偃平，舒國就此滅亡。

    畫外音：早在春秋初期，江淮一帶便有舒國，其下復(fù)有舒庸、舒蓼、舒鳩、舒龍、舒鮑、舒龔等小國，皆為武王滅商后分封皋陶后裔時(shí)所建，故而號(hào)稱“群舒”。如今既被楚軍滅國，群舒公族就以原國名為氏，稱為舒氏。

    同年，楚軍乘勝又圍巢國，取成以歸。

    畫外音：巢國最為古老，相傳是有巢氏先民茹毛飲血，最早開發(fā)巢湖流域而建，夏代之前便已形成。漸隨氏族興旺壯大，沿長江北岸東西蔓延，并往大別山麓發(fā)展。經(jīng)此一戰(zhàn)，便為楚國附庸。楚穆王自從滅舒降巢，便使楚國勢(shì)力進(jìn)步向江淮地區(qū)發(fā)展，為此后爭霸中原打下雄厚基礎(chǔ)。楚穆王雖然在位不久，但自其即位之后，先滅六、蓼二國，繼而遷都上郢；其后攻打鄭國，迫其請(qǐng)和，又占陳國壺丘。遣使訪魯，與中原諸國成盟；復(fù)平定斗宜西、仲歸叛亂，安定國政。終滅群舒，伐宗降巢，劍指江淮。作為中國史上首位弒父篡位君主，楚穆王商臣雖然大悖人倫天理，但卻勵(lì)精圖治，頗有作為，故得后世史家原諒。

    越明年，楚穆王羋商臣病卒，共在位十二年；子羋侶嗣位，是為楚莊王。

    與此同年，陳共公媯朔病卒，共在位一十八年。太子?jì)偲絿梦唬菫殛愳`公。

    此年周頃王姬壬臣駕崩，計(jì)在位六年。頃王既死，國中公卿爭權(quán)奪利，各欲爭立自己所親王子，故未向諸侯頒發(fā)訃告。

    但洛陽王城之中，自有諸侯細(xì)作，天子駕崩消息隨即不脛而走。晉國正卿趙盾聞?wù)f天子駕崩，預(yù)料周室公卿將要生亂，遂奏請(qǐng)晉靈公同意，率領(lǐng)戰(zhàn)車八百乘，直入洛陽王城，以武力擁立太子姬班即位，是為周匡王。

    新天子登基，因敘擁立大功，復(fù)封晉侯為伯，并賜代天子征伐之權(quán)。趙盾便趁此機(jī)，代表晉靈侯，傳檄宋公、衛(wèi)侯、蔡侯、陳侯、鄭伯、許男、曹伯，會(huì)盟于扈。此番會(huì)盟諸侯，趙盾首創(chuàng)執(zhí)政大夫與諸國君主共盟先例，亦為權(quán)臣攬政發(fā)端。魯國后至，遂另舉新城之會(huì)；因齊國不來參與會(huì)盟，趙盾于是便與諸侯共謀，將欲舉兵伐之。

    鏡頭閃回，再說齊國。

    原來齊國不與諸侯之會(huì)，并非故意與晉伯相抗，而是有其原因。

    正當(dāng)扈盟之時(shí)，齊昭公姜潘病卒，共在位二十年，遺命太子姜舍嗣位。

    公子商人不服，發(fā)動(dòng)宮變，弒殺姜舍，奪嗣自立，是為齊懿公。

    姜商人者，乃是齊昭公姜潘之弟，齊桓公之子。

    當(dāng)桓公在世之時(shí)，姜商人曾與大夫邴原爭奪田邑之界，訴告于朝，齊桓公委托仲父決斷此案。管仲經(jīng)過公正審理，以為商人理屈，便將田邑?cái)鄽w邴氏，商人由此銜恨于心。

    齊桓公去世之后，五公子無虧、姜元、姜雍、姜潘、姜商人爭立相攻，國內(nèi)大亂。豎刁、易牙擁立無虧，最后在國、高兩家國公相助下正位為君，其是為五子奪位。

    今番姜商人弒侄自立，自父親桓公死后至今，足足經(jīng)過三十年漫長等待，終于成功。

    商人即位為齊懿公，由是志得意滿之余，復(fù)又勾起前仇舊恨，必要一一報(bào)之，方覺快意恩仇。于是下令，盡奪邴氏之田歸公，復(fù)掘邴原之尸出墳，施以刖刑；又恨管仲當(dāng)初身為判官，不偏袒自己，再命削其子孫封邑。

    滿朝公卿見此，無不驚怖憤怒。

    懿公報(bào)仇已畢，便求享樂。謂宮中諸妃不能足欲，見參乘閻職之妻貌美，奪為己有。

    齊懿公奪位成功，國內(nèi)始寧，便聞報(bào)說，晉、宋、魯、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹會(huì)盟于新城，將要問罪于齊。懿公大驚，急遣使節(jié)前往致賀，并以齊國昭公大喪為由，向伯主晉國執(zhí)政正卿趙盾告罪，再三解釋，并以厚幣賄賂。

    趙盾查訪是實(shí)，因釋齊國之罪；復(fù)聽信魯侯諂言，引諸侯轉(zhuǎn)攻邾國。

    邾國亦是適逢新君即位，國君名曰曹貜且，生母乃為齊昭公之女。聞?wù)f諸侯來伐，便遣諸卿出城納款，并且質(zhì)詢執(zhí)政盟主趙盾：我寡君有何罪，晉伯主諸侯來伐？

    趙盾：曹貜且得位不正，應(yīng)即立者，公子曹捷菑也。貜且若愿讓位，我便退兵。

    邾卿：公子曹貜且，生母是齊侯之女，身為先君正妻，身份高貴，是為嫡子。諸公子中，其年又最長，是為長子。則依周制，有嫡立嫡，無嫡立長，皆無所違。邾國何罪之有？

    趙盾聞此，不由張口結(jié)舌，無言以對(duì)。因瞪視魯侯一眼，只得罷兵，諸侯解散而歸。

    周匡王元年，蔡莊侯甲午病卒，在位三十四年；子姬申嗣位，是為蔡文侯。

    晉正卿趙盾因蔡國不與新城之盟，派大將郤缺率上下二軍攻伐，陷其首都。蔡侯乞降求和，晉軍始還。

    周匡王二年，楚國遇災(zāi)大饑，附屬群蠻及庸國（湖北竹山）、麇國（陜西白河）、百濮（湖南洞庭湖以西）皆叛。楚莊王新繼王位，欲遷都坂高（湖北襄樊）避災(zāi)躲難，大夫蒍賈極力諫阻，并聯(lián)絡(luò)秦、巴二國，請(qǐng)莊王親征鄂西。

    楚莊王從奏，乃親自率兵出征，先將百濮各個(gè)擊破，并克庸國都城上庸。麇國之軍孤掌難鳴，隨后亦被消滅。楚莊王由此先聲奪人，令中原諸侯皆都刮目相看。

    此時(shí)宋昭公杵臼在位七年，因?yàn)檎幢┎蝗剩惚幌骞谈Ψ蛉送跫悖踩藲⒂诿现T之藪，更立昭公庶弟子鮑為君，是為宋文公。

    無獨(dú)有偶，晉靈公姬夷皋雖然年少，亦行暴虐，荒淫無道。

    乃對(duì)國人課以重稅，厚斂以供其奢侈，并以彩繪漆雕宮墻。

    又在京城內(nèi)造九層高臺(tái)，自立臺(tái)上，用彈弓射擊行人，觀其躲避彈丸取樂。

    又因熊掌沒有燉爛，就殺廚師，將尸體裝到筐內(nèi)，命宮女抬出內(nèi)宮棄之。

    宮女經(jīng)過朝堂前廊，被正卿趙盾及大夫士會(huì)遇到，見筐中露出死人之手，攔而問之，宮女不敢隱瞞，只得說出廚師被殺原因。

    趙盾怒道：未料國君小小年紀(jì)，竟淫暴至此！恨昔日不立子雍，被襄夫人所誤！

    便欲入宮進(jìn)諫。士會(huì)阻止道：主公年紀(jì)雖小，但剛愎自用至極，向來不聽人諫。若大人進(jìn)諫不聽，則國中再無人敢入諫矣。請(qǐng)使在下先入，君不肯納，大人復(fù)入勸諫可也。

    趙盾許之，士會(huì)于是入宮。剛行至檐下，晉靈公抬頭看到，立知其來意，便道：寡人已知錯(cuò)矣，大夫無需進(jìn)諫。

    士會(huì)：人孰無過？知過能改，善莫大焉。主公果能彌補(bǔ)過失，君位必固，永不會(huì)失。

    晉靈公起身答禮，連連稱是，再次認(rèn)錯(cuò)，誓允改正。

    士會(huì)再拜而出，以靈公之語告知正卿，趙盾亦喜。但數(shù)日之后便即發(fā)現(xiàn)，靈公非但不改前過，反而得寸進(jìn)尺，愈加昏暴，較士會(huì)入諫之前，有過之而無不及。

    趙盾由此親自入宮，多次勸諫，漸至言辭激烈，當(dāng)眾不留情面。晉靈公因此反感至極，每待趙盾出宮，便在其背后戟指罵道：不殺此老賊，孤不得安！

    不僅是口頭泄憤，竟然立即付諸行動(dòng)。晉靈公于是遍尋京都，購得勇士鉏麑，召進(jìn)宮來，賞以重金，命其夜間前往趙府行刺。

    鉏麑乃是江湖游俠，久在絳都，深知趙盾為人，既受晉靈公所托，因夜至趙宅，立其府門之外，仰天嘆道：趙氏世代仕晉，今執(zhí)政正卿又忠君愛民，殺之何忍？但為士者，既受君主之托，又豈可違命？

    徘徊半夜，見天色將曉，左右為難，因咬牙橫心，撞樹而死。
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