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    公子毀在齊桓公相助之下復國，稱衛文公。因環顧舉國兵力，才有戰車三十乘；宮宇草創未就，只得暫時寄居民間土房，光景甚是荒涼。

    文公不以為憂，乃布衣帛冠，蔬食菜羹，早起夜息，撫安百姓，兢兢業業，勵精圖治，國人甚稱其賢。又親自下田力耕，扶犁勞作，更與五千子民同甘共苦，務材訓農、通商惠工、敬教勸學、授方任能。于是百姓無不擁戴，短短一年之內，衛國實力復舉，兵車復逾三百乘。國人愛戴其君文公，乃作詩贊道：

    定之方中，作于楚宮。揆之以日，作于楚室。樹之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴桑。

    升彼虛矣，以望楚矣。望楚與堂，景山與京。降觀于桑，卜云其吉，終然允臧。

    靈雨既零，命彼倌人，星言夙駕，說于桑田。匪直也人，秉心塞淵，騋牝三千。

    齊桓公對衛文公滿意非常，遂將齊地楚丘割讓給衛國，并率諸侯在此修建大城，作為衛國新都。

    衛文公遷都楚丘之后，齊桓公命公子無虧撤回齊國，留給衛國戰車三百乘，甲士三千，協戍漕邑，以防狄患。此時許穆夫人已經歸還許國，聞此感動無以復加，乃寫《木瓜》詩，寄與齊桓公，以感其對衛國存亡續絕大恩。齊桓公觀其詩云：

    投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！

    齊桓公見此詩重重疊疊，纏綿悱惻，讀來不禁肉麻鼻酸，浮想聯翩。

    數年之內，齊桓公為諸侯盟主，遍布仁德，天下無不稱善。因立僖公以存魯，城夷儀以存邢，城楚邱以存衛，是謂“存三亡國”之功。

    有此三大功勞，齊桓公所以終成霸業，是為春秋五霸之首。

    便在此時，秦成公在位四年逝世，弟任好即位，是為穆公。

    秦穆公非常重視人才，其任內獲得百里奚、蹇叔、由余、丕豹、公孫支等賢臣輔佐，漸為西方諸侯之伯，稱霸西戎。

    此時在東海瀛州諸島，傳說中天照大神后裔神武天皇開始建國，國依族名，號稱大和。神武由此成為史上首代天皇，亦被視為日本開國之祖。

    公元前660年，晉獻公圖謀稱霸諸侯，遂派公子申生為將，引軍討伐東山。

    大夫里克進諫：太子乃國之儲君，國君出行之時留守；若有人代為留守，就應隨從。至若率師出征，有專主征伐之將，非太子份內之事。

    晉獻公：卻是為何？

    里克：軍隊天職，在于服從將軍命令。若太子秉從君命，則失威嚴；如獨持軍令，又對君王不孝，故嗣子不能統軍。太子統軍，失其份內，又無威信，豈能勝敵？

    晉獻公：我有數子，尚未定繼嗣太子，卿休以太子以稱申生。

    里克默然而退，見太子申生，以獻公之語告之。

    申生驚問：如此說來，我將被廢耶？

    里克勸慰：殿下努力侍君可也！國有二軍，主公以下軍專委殿下，只恐不能勝任其職，何憂被廢？惟恐不孝，何憂不能嗣位？嚴以律己，不委過于人，必能免于危難耳。

    于是申生點兵出征，平滅東山國以歸。

    晉獻公十九年，將欲南下伐虢，以占據崤函戰略要地。因征虢國需要穿越虞國境內，晉獻公便派大夫荀息為使，往虞國請求假道伐虢。

    荀息奏道：臣聞虞、虢乃為姻親之國，向為唇齒相依，守望相助。但虞侯貪財好利，臣請以垂棘之璧與屈產之乘以賂之，而求假道，必可得也。

    獻公聞言不舍，說道：垂棘之璧，是吾先君之寶；屈產之乘，寡人親乘之駿。若虞侯受吾寶璧良馬，而不肯假道于我，則將奈何？

    荀息笑道：彼若不肯假道，則必不敢受我重禮。若肯假我道，便以伐虢得勝之軍凱旋時順手滅虞，有何不可？則寶璧良馬，是猶取之內府而藏之外府，替我保管數歲而已。

    獻公大悟，于是欣然許之。荀息乃出使虞國，以屈產之乘為庭實，加以垂棘之璧，請求假道伐虢。虞公喜其重賄，將欲許之，大夫宮之奇識破荀息之計，出班苦諫。

    宮之奇：主公不可許其假道！虞之與虢，若車之有輔，相依之勢是也。先人有言，唇竭而齒寒。夫虢之不亡恃虞，虞之不亡亦恃虢也。若假之道，則虢朝亡，而虞夕從之矣。奈何允其假道，以伐我唇齒也？

    虞公貪利不聽，最終允許晉國假道伐虢。

    荀息還報，晉獻公大喜，便發大軍，使里克、荀息為將，借路虞國伐虢。虞公不但踐約讓行，并且派出軍隊，主動甘為晉軍向導。

    晉軍在虞軍積極配合下，進展順利，很快攻占虢國下陽，一舉控制虢、虞之間戰略要地，留軍駐扎，主力班師。

    荀息已徹底摸清虢、虞兩國虛實，因此回報獻公，為下步行動創造條件，充分預備。

    是年犬戎攻虢，虢公敗于桑田，國力更弱；且因虞公背盟反目，其勢更孤。

    時隔三年，晉國糧秣充足，兵強馬壯。獻公知道滅國時機已至，再次派荀息為使，向虞國提出借道伐虢要求。虞公復又欣然從之，大夫宮之奇再次進諫。

    宮之奇：晉不可啟，寇不可玩；虢虞輔車相依，唇亡齒寒。臣恐此番晉軍還師之時，便是滅我虞國之時也！

    虞公怒道：你只道虞虢輔車相依，卻不知虞與晉乃為同姓宗親？寡人受人之托，忠人之事，信也；晉國借道伐虢，必有以報我，義也。卿其勿言！

    宮之奇見主公昏庸至此，便知虞國滅亡近在旦夕，于是嘆息而出，還至家中，當夜便收拾車馬行李，趁次晨城門初開之時，率領族人逃離虞國。

    荀息還國，稟報虞公不聽宮之奇勸諫，答應借道之事。晉獻公大喜，乃親自統軍伐虢，兵臨虢都上陽。虢國弱小無援，上陽城數月后即為晉軍所破。

    虢公丑率家眷突圍，出奔京師洛陽，就此滅國。

    晉軍凱旋回師，行經虞地駐扎，聲言暫住休整。虞公任其自為，不加絲毫防備。

    晉獻公：未料世間竟有如此利令智昏之徒！此所謂天予不取，反受其咎。

    即命連夜起營，對虞國發動突然襲擊，生俘虞公。荀息直入后宮，牽良馬捧玉璧以出，歸還獻公。晉獻公接過玉璧，翻身上馬，揚鞭大笑。

    晉獻公：璧則猶是物歸原主，只是寡人寶馬，年齒薄長矣哉！

    假途滅虢，遂成典故，亦為中國古代兵法經典。

    晉侯班師還都，驪姬迎入內宮，見獻公面現蒼老之色，勾起心事，便思后計。因見申生太子之位漸固，且手握重兵，便暗中使情夫優施等人誹謗太子，欲使己子奚齊奪嗣。

    如此月余，自冬至春，獻公并無廢立之意。這一日，后花園中百花盛開，獻公命擺酒東閣，與驪姬飲酒賞春。夫妻二人坐于高閣之上，宮女內侍環立伺候，放眼下望，正好縱覽花園全景，見滿園春色，不由心懷大暢。

    驪姬見花木間蜂蝶亂舞，忽生一計，乃借口如廁，將席間半瓶蜜漿涂在發髻之上，又暗遣侍女前往東宮，便說獻公欲要游春，請太子申生到花園伺候陪同，并問國事。將侍女打發去后，自己復回至席間，與獻公談笑風生。

    酒至半酣，驪姬估計太子將至，起身嫣然一笑，對獻公說道：妾見下面園中百花盛開，心中喜愛，請主公允妾下樓至園，摘幾枝花束上來，以裝點席間春色，未知可否？

    獻公微笑點頭，任其下樓。驪姬下閣來至花園，果然計算精確，太子申生急步而至，與后母正在花間小徑上相遇。申生不見父親，恐引人誤會，轉身欲走。

    驪姬急叫：太子休走！你看這許多蜜蜂，不知因何都飛向我頭上，想是要蜇我。此處別無他人，太子且替我轟趕一回罷。

    原來那驪姬頭上遍抹蜂蜜，故此引得蜂蝶圍繞飛舞。申生雖處嫌疑之地，但恐后母被蜜蜂蜇傷，亦只得舉起衣袖，繞著后母左右拍打。驪姬卻作趨避之狀，時作尖叫。

    晉獻公正在樓上獨酌，忽聞園中驚叫，便起身扶欄，往下觀望。醉眼迷離之間，卻見驪姬與太子二人一逃一追，認為太子欲要效仿自己當年薄行，勾搭后母，頓時大怒。

    晉獻公：內侍下樓，擒執太子，綁到宮門之外開刀問斬！

    申生被執，知道已中驪姬毒計，也不分辨，隨刀手來至宮外，引勁受刑。大夫里克在朝房值日，見狀不由大驚，急叫：刀下留人！

    里克上前問明緣由，止住行刑，急至朝房，糾合正在朝班中幾個大臣，叩宮而進，來見獻公，求問因何要斬太子。

    晉獻公怒氣不息：此逆子竟敢在寡人眼前公然調戲后母，豈可容留！

    里克抬眼看到驪姬面呈得意之色，又見尚有十數個蜜蜂繞頸而舞，已明其中奧秘。

    里克：太子大孝，舉國誰人不知？且在內宮之中，其便有天膽，又未吃醉，何敢調戲國母？主公請看，如今正是盛春季節，園中蜂蝶聚集；尚有十數只，兀自繞國母身遭飛舞。此必是國母曾以蜜水梳發，引來蜜蜂；太子偶然游園遇見，因恐蜂刺傷母，以衣袖驅之。

    晉獻公：驪姬，里克所言，果如是否？

    驪姬此時剛奔上樓，聞聽獻公如此相問，頓時花容失色，故作喘息，不敢回答。

    里克：至今驪姬頭頂，尚有數只蜜蜂繞舞，可知臣之所料不差。主公自遠處觀之不清，反以孝作逆，豈不冤枉太子？

    驪姬暗道：不死老賊，如此了得！怎地他不在現場，卻如同親見一般？

    獻公尋思半晌，亦感有理，便命釋放申生，令其速回曲沃，不奉召命，不許回京。

    轉眼之間，春去夏至，又夏去冬來。

    驪姬又思一計，作一假詔，命情夫優施偷出璽印蓋上，遣心腹人送往曲沃。太子申生接詔，拆視觀看，見詔書上說獻公夜來夢見己母齊姜，勾起懷思，令太子在曲沃祭祀亡母，并將祭祀胙肉送入晉都，獻給父親享食。

    太子申生至孝，不知是計，于是便在曲沃設祭，以祀母親齊姜。祭祀禮畢，果遣專使將胙肉送京，獻給父親晉獻公。

    使者入都進宮，因聞獻公外出打獵未回，遂將胙肉放在宮中，囑令內侍代為奉獻。因外使進京不許停留，便即轉回曲沃復命。

    申生使者走后，驪姬暗中派人在胙肉中放入毒藥，然后交付庖廚。

    是夜獻公打獵回來，廚師將胙肉烹制完備，奉給國君。晉獻公聞說是太子自曲沃遺使專程送來，不由大悅，便待要吃。
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