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    卻說推開那堂屋的大門，便見那房梁正中拴著個繩套兒，下面只倒著張方凳，卻并不見尸體的蹤跡。

    那清瘦胥吏忙解釋道：“因窗戶一夜未關，這屋里進了許多雨水，所以大家伙把尸體從繩子上結(jié)下來，就直接抬到里屋去了。”

    說著，便要將孫紹宗帶到里面去看尸體。

    “先不急。”

    孫紹宗擺擺手，施施然走到了那方凳前，蹲下身來一邊仔細勘察著，一邊問道：“這凳子可曾被移動過？”

    “這倒沒有，大家伙解下尸體的時候，踩的是太師椅。”

    清瘦文吏說著，便指了指左側(cè)一張滿是泥腳印的太師椅。

    孫紹宗蹲在那方凳左右，仔細的摸索了半響，又把那凳子扶起來，與不遠處的太師椅比了比高度，這才起身向著里屋走去。

    不過他走到一半，卻又窗前的一只食盒吸引了過去，上前打量著道：“這食盒是哪來的，你們曾經(jīng)給許大人送過飯？”

    “不不不！”

    清瘦文吏忙道：“這是許大人昨兒晚上從家里帶來的！”

    “喔。”

    孫紹宗不置可否的點了點頭，這才終于動身進了里間。

    那許明堂的尸體，就躺在東墻根兒的軟塌上，身上穿著件嶄新的官袍，雙腿緊繃，頸部勒痕呈環(huán)狀，怒目圓睜、舌尖僵直，臉上的皮膚青紫一片，又有著明顯的皮下出血癥狀。

    簡單的查驗了尸體，孫紹宗心中便已然有了定論，卻又耐著性子向那清瘦文吏打聽道：“不知許大人任上，可曾大規(guī)模修過河堤？”

    “自然是修過的，許大人向來勤勉，修河堤時可說是事事親為，還曾因此得過部堂大人的表彰呢。”

    “這樣啊。”

    孫紹宗又不置可否的點了點頭，然后問了些許明堂家中的細節(jié)，那文吏也都一一如實稟報，堪稱是對答如流，絲毫沒有普通胥吏面對上官時的拘謹之態(tài)。

    問到后來，孫紹宗也不由交口贊道：“先生想來定是許大人的得力臂助，卻不知先生高姓大名，平日身居何職？”

    那文吏忙躬身道：“不敢當大人‘先生’二字，在下葉興茂，添為賬房書吏一職。”
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