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    蘇瀾她們回到竹園瀟湘館，文元一家自然也跟來這里。

    蘇瀾讓文元一家去溫泉沐浴更衣，又讓婆子準備換洗衣物。因為混戰中，他們也是塵土滿面，狼狽不堪。

    這家人走后，甘甜忽然悶聲發笑，然后笑出了聲，最后笑得揉著肚子不能自已。

    蘇瀾詫異地道：“抽風啦？笑成這樣？”

    “小姐，如果我說，那個吉邕被人下了毒，而且是最厲害最霸道的斷子絕孫的毒，你笑不笑？”

    “什么？”蘇瀾和吉春兒都驚得失聲大叫起來。吉春兒起得太猛了，還“哐啷”一聲帶倒了自己坐的椅子。

    蘇瀾抓住甘甜的手道：“快說說，怎么回事？”

    甘甜痛快地道：“從看見他第一眼我就發現吉邕這人不對勁。后來，借著他要上馬車之際，我撩了一下他的手，匆匆給他把了一個脈！”

    “怎么樣？”蘇瀾和吉春兒著急道。

    甘甜陰惻惻地笑道：“這是無解之毒，而且起碼在十五年前就下了毒，之后還曾追加下毒！”她怪笑道，“便是最能下崽兒的螽斯蟲嫁給他也是枉然，因為他根本就沒有種！”

    螽斯蟲，是一種蟈蟈類的昆蟲，一年起碼能產三百多顆卵，生育力極強。雖然是害蟲，可還是被人們以多子多福的寓意而頂禮膜拜。《詩·周南·螽斯序》云：“螽斯，后妃子孫眾多也，言若螽斯不妬忌，則子孫眾多也。”后用為多子之典實。在故宮西長街南頭，就有個螽斯門，乃明代建立。史載，明清兩代后妃們經常在此膜拜，以求多子多福。

    “十五年之久？”蘇瀾和吉春兒異口同聲地驚嘆道。

    甘甜大笑不已：“是，吉邕就是一個沒種的男人！”

    “難怪，吉邕一直沒有孩子。我聽我爹說，我還沒出生之前，吉邕的夫人曾經生過一個兒子，不過后來兩歲多的時候，突然得急病死了。吉邕的叔叔吉方有兩個兒子，大兒子吉彬也生過一個兒子，一歲多死的；小兒子吉利結婚十來年了，一個孩子都沒有！”她忽然目瞪口呆道，“難道他們也是……”

    甘甜又笑道：“沒錯，估計這家的男人都絕種了！”

    吉春兒道：“難怪，褚祖奶奶三個孫子都沒有孩子！”她忽然驚恐地道，“該不會，那兩個孩子是中毒死的吧？”

    甘甜一嗮，道：“照此推算，十有八九！”

    好半天沒有出聲的蘇瀾這時緩緩站了起來，在屋里走來走去，分析道：“罪犯的犯罪意圖明顯，就是要斷了褚祖奶奶一家的根。顯然，這個罪犯與褚祖奶奶家關系密切，密切到這家人對他毫不設防。正因為如此，此人才在十多年時間里，一再下毒，害死了孩子，還曾追加下毒！”蘇瀾道，“此人一、二十年前就已經布下毒局，這是毋庸置疑的。”

    蘇瀾望著甘甜和吉春兒，道：“暫且不論這個罪犯是誰。且說，他為什么要向褚祖奶奶一家下毒？換句話說，他看中了褚祖奶奶家什么東西，從而不惜對自己最親密的人下毒？而且是斷子絕孫的毒？”

    甘甜和吉春兒都聽呆了。

    “犯罪的動機無非就是仇、情、財。”蘇瀾繼續分析道，“為仇？不像，因為罪犯跟這家人關系密切，不像有仇！為情？假設此人情竇初開時為了情人開了殺戒，那一、二十年過去了，褚祖奶奶家的女人可有什么丑聞？而且，兩兄弟的兒子都死了，這罪犯難道看中了兩妯娌，甚至是三妯娌？這不合乎邏輯，也不合乎情理。所以，只有一種可能，罪犯為錢而來！”

    吉春兒道：“吉邕家確實有錢。不過，像他這樣的莊頭，我們吉家鋪莊園有很多！比他家富裕的也有不少！”

    蘇瀾笑道：“那么，吉邕家在這么多莊頭中，有什么不同之處？”

    “不同之處？”吉春兒歪著頭想了半天，道：“他家姓吉。可是我家也姓吉啊！莊頭里面，我們兩家姓吉，而且，我爹還是大莊頭！”

    “好，你們兩家姓吉的，又有什么不同之處？”蘇瀾提醒著。

    “不同之處？我爹是吉迪爺爺的遠房侄兒，可是吉邕就是吉迪爺爺親叔叔的親孫子。”吉春兒道。

    蘇瀾心里暗贊吉春兒聰明伶俐。她笑道：“吉迪爺爺上了全家門。可是全家只有一個女兒，又只有一個小少爺全有。假設，我這是假設啊，”蘇瀾強調道，“假設全家有個三長兩短，那么這偌大的產業會由誰來繼承？”

    “吉家，吉邕！”吉春兒雖然不愿意，但還是說出了這個名字！

    “是的，按照大成相關的繼承法規，全家的財產就會落到吉邕的手上！”蘇瀾凜然道，“這就是吉邕囂張跋扈的原因，也是他招致毒手的原因！故此，可以說，這個罪犯看中的應該不是吉邕的一點小錢，而是他身后的隱形的、巨大的財富！”

    蘇瀾說著，不由得感覺冷水澆背，毛骨悚然。她沒有繼續往下說，假設吉邕一家斷了根，最有繼承權的又是誰？這褚望為了獲得不義之財，竟然耗時耗力布下了那么大的毒網！

    吉春兒緊張地咬著指甲殼，咬了一個又一個。

    甘甜也聽呆了。憤然道：“該不會是……”

    蘇瀾揮手止住了她的話頭，平靜地道：“所以，看事情不能放在一個小小的郭家花園，或者放在一個吉家鋪莊園，而應該放到整個全園！”

    甘甜冷笑道：“還真是胃口大，他就不怕吃不進去拉不出來，活活噎死？！”

    “所以說，吃相難看的人，死得最難看！”蘇瀾總結道。

    這時，文元一家再次出現。文慧換了一襲白色云錦長袍，飄飄欲仙，脫俗出塵。蘇瀾感覺她的氣質有點像余翠翹。忽然有點想念，余翠翹現在過得怎么樣了？

    吉春兒卻悶悶地坐在旁邊。好一會兒，她突然臉色蒼白，神情慌張地道：“該不會，我美娘姑姑和小有弟弟……”她說不下去了，呆呆地看著蘇瀾。

    好久，吉春兒突然咧開嘴嚎啕大哭，心急如焚地道：“小姐，今日的事情我得去跟我爹說一聲。”

    “去吧。那借據你也可以交給你父親看看。”蘇瀾道。

    “那你們注意安全，我一會兒就回來！”說罷，吉春兒飛躍上馬，打馬就跑了。

    蘇瀾嘆道：“這才是真正的親人……”

    蘇瀾安排廚房的婆子晚上多做一些飯菜。她則和文元一家在一樓竹屋里聊天。
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