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    “……小姐，玫瑰花喜歡陽光，一定要多曬太陽。也因此，玫瑰花一定要種在陽坡……”文慧道。

    “……小姐，藍(lán)色玫瑰是由月季和薔薇雜交得來的。我又用了一種植物來染色，在白玫瑰的成長(zhǎng)過程中開始染色，顏色能均勻地附著在花瓣上，看上去非常自然，新鮮欲滴……”文元道。

    蘇瀾有點(diǎn)心不在焉。她回憶今天在郭家花園的整個(gè)過程。褚望覬覦全家財(cái)產(chǎn)，還真是深思熟慮，心狠手辣，步步為營(yíng)，環(huán)環(huán)相扣……不過，蘇瀾總感覺自己今天好像漏掉了什么重要的東西。

    他們正在吃飯時(shí)，門外忽然人喊馬嘶起來。甘甜起身一看，道：“小姐，是吉春兒小姐帶了好多人來?！?

    蘇瀾放下碗筷，迎到門口，果然是吉春兒帶著幾十個(gè)人來了。不過，進(jìn)院子的只有她和一個(gè)四十來歲的男人，那人中等個(gè)頭，身體微胖，八字胡，丹鳳眼，模樣和吉春兒有點(diǎn)相似。蘇瀾猜想，這可能就是吉春兒的父親、吉家鋪莊園的大莊頭吉森。

    果然，吉春兒來不及下馬就急切地道：“小姐，這是我爹爹。我把今天下午的事情告訴了我爹爹，他就急著帶人來了。我三哥吉恩也在外面。”

    蘇瀾趕緊招呼吉森等人安坐，可吉森給蘇瀾鞠了一躬，道：“蘇小姐，如若方便，我有話單獨(dú)跟你說！”

    蘇瀾點(diǎn)點(diǎn)頭，把吉森請(qǐng)到樓上的起居室坐下，又要婆子上茶。吉森道：“小姐，不必麻煩，說完話，我就要走！”他沉聲道，“春兒回家跟我說了郭家花園的事情，我也看了那張高利貸的借據(jù)。我可以明白地告訴小姐，這件事情我一定會(huì)管，而且要管到底！利欲熏心，卑劣齷蹉，這可是打老爺子的臉！”

    蘇瀾點(diǎn)點(diǎn)頭。吉森繼續(xù)道：“可現(xiàn)在這還不是最急的事情，最急的是，昨日晚間，老爺子派人抓了段琪和他一家，那個(gè)阿奴，還有褚望的幾個(gè)爪牙，可是，唯獨(dú)褚望漏網(wǎng)了！老爺子傳話來，務(wù)必要抓到他……”

    蘇瀾馬上知道自己漏掉了什么。昨日囂張跋扈的褚祖奶奶和吉邕為什么臉色大變，驚慌失措地突然離去？肯定跟某個(gè)人有關(guān)！

    “吉大莊頭，我知道褚望在什么地方。你馬上去郭家花園，人禁聲，馬含枚，馬蹄包草，悄悄地猛撲上去……”

    吉森似乎只呆了一口茶的功夫就下樓了。他一邊囑咐帶來的人禁聲，馬含枚，包扎馬蹄，一邊囑咐小兒子吉恩和女兒吉春兒好好保護(hù)蘇小姐。不一會(huì)兒，這些人就如來時(shí)匆匆一樣，去的也匆匆。

    人馬走了，蘇瀾也沒心事吃飯。她踱步到了院子外面，看到一個(gè)十六、七歲的少年騎在馬上，繞著瀟湘館巡視。從面相看，跟吉森是一個(gè)模子刻出來的，應(yīng)該就是吉春兒的三哥吉恩。

    吉春兒也出來道：“蘇小姐，為了安全，我爹他們把美娘姑姑拘在隋園了，今天晚上她回不來了！”

    蘇瀾點(diǎn)點(diǎn)頭。這時(shí)，她無意中發(fā)現(xiàn)，文慧的眼光在追隨著一個(gè)身影。蘇瀾不由笑了。還別說，這文慧跟吉恩，還真是般配。于是，她把吉春兒拉到旁邊，道：“春兒小姐，你應(yīng)該馬上就會(huì)有三嫂了！”

    “三嫂？我已經(jīng)有三嫂了，不過還沒有成親。是隋園莊頭的小姐隋靈兒?！?

    “什么？”蘇瀾的心一沉，可惜了。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了文慧一眼，道：“這個(gè)隋靈兒人怎么樣？”

    “還好，挺漂亮的，就是有點(diǎn)脾氣，畢竟是莊頭的女兒?！?

    一個(gè)莊頭的女兒，一個(gè)佃戶的女兒。文慧還沒有開始競(jìng)爭(zhēng)，就已經(jīng)輸在了起跑線。

    蘇瀾道：“你哥哥喜歡隋靈兒?jiǎn)?？?

    “不知道，好像喜歡，又不喜歡……”

    蘇瀾再看文慧，她已經(jīng)離開了。蘇瀾仿佛聽到她心底的嘆息。

    半夜，蘇瀾被甘甜叫醒了，說吉森在院子里等她。

    蘇瀾趕緊穿衣下床，匆忙來到院子。吉森上前一步，道：“小姐，那褚望果然在郭家花園！不過，他狡猾得很，穿著吉邕的堂弟吉彬的衣服，躲過了我們的搜查，逃跑了！”

    “什么？逃了？”蘇瀾道，“他還有什么立足之地？”

    吉森道：“我們正在追查。小姐現(xiàn)在好好休息，注意安全。我給你這里又增加了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)。我還有急事要辦?！?

    蘇瀾點(diǎn)頭道：“那吉邕一家怎么處理？”

    吉森道：“雖然沒有抓，但是已經(jīng)控制起來了，不能邁出他家的大門?！?

    蘇瀾點(diǎn)頭道：“我知道了。你去忙吧，我這里很安全，你放心！”

    第二天天剛蒙蒙亮，蘇瀾就睜開了眼睛。實(shí)在是因?yàn)樾睦镉惺隆?

    她剛剛起床，吉春兒就聽到了動(dòng)靜，馬上從樓下飛奔上來，歡喜地道：“美娘姑姑一大早就讓人來傳話，她剛剛回到吉家鋪莊園，請(qǐng)我們一起去吃早餐。姑姑還說，讓文叔叔一家也過去，她要問話?！?

    于是大家趕緊洗漱。趕到吉家鋪莊園時(shí)，美娘正帶著何大嬸在院子里等著他們。蘇瀾注意道，小公子全有少有的沒有睡覺，而是被一個(gè)乳娘抱著，在旁邊看花花草草，全有居然還露出了笑容。而那個(gè)乳娘是一個(gè)生面孔。蘇瀾當(dāng)然知道其中之意。

    全美娘笑著迎上前，拉著蘇瀾的雙手，帶著深深的歉意道：“哎呀，把蘇小姐扔在竹園，我卻跑到隋園辦事，慢待了！”她有些焦頭爛額地道，“本來說昨日傍晚就回來，可是兩個(gè)乳娘不知怎么搞的，突然上吐下瀉，郎中說她們得了急癥，還傳染，再也不能給我有兒喂奶了，可把我急壞了，趕緊在隋園找乳娘，鬧了一個(gè)人仰馬翻，總算還好，找到了一個(gè)乳娘聶氏，孩子剛滿百日，就被我要來了。鬧了一晚上，一大早我就急忙趕回吉家鋪！”

    蘇瀾趕緊安慰道：“沒關(guān)系，我很好啊。這兩天我還學(xué)會(huì)了騎馬！”

    美娘松了一口氣，道：“那就好。來來，快進(jìn)屋?！闭f著，拉著蘇瀾進(jìn)屋。

    何大嬸給蘇瀾遞了一個(gè)眼色，蘇瀾自然心中有數(shù)。

    看見文元一家還站在院子里，吉春兒道：“文慧姐姐，快把你父母攙進(jìn)來。美娘姑姑請(qǐng)你們一起吃早餐?！?

    文元一家手足無措，不敢進(jìn)屋。美娘親自來到院子，道：“文先生委屈了，是我們對(duì)不起你一家?？煺?qǐng)進(jìn)?！?

    進(jìn)了大廳，大家落座。每個(gè)人面前都有一個(gè)案幾。美娘長(zhǎng)嘆一聲道：“文先生，那張借據(jù)我剛剛已經(jīng)看了。莫說已經(jīng)被春兒撕了，就是沒有撕，那也是不作數(shù)的！還有，搞那個(gè)四六制，是什么道理？難道吉家鋪有兩個(gè)主子么？今后一律實(shí)行一九制，吉邕不干就給我滾蛋！”

    美娘是真的生氣了。吉邕一家為富不仁，欺壓佃戶，強(qiáng)娶逼婚，本來就是劣跡斑斑，還被從三品將軍家的小姐、知府外甥女兒當(dāng)場(chǎng)捉拿，這可是丟盡了老爺子的臉，丟盡了美娘的臉！無論是她，還是老爺子，都沒有道理再庇護(hù)吉邕了。

    文元一家聽了，就痛哭失聲，匍匐在地，久久不肯起來。

    蘇瀾長(zhǎng)嘆一口氣道：“夫人，也怪我，聽說了這個(gè)高利貸借據(jù)就沉不住氣了……”她說了孫鳴玉悲慘的故事。“幾日之內(nèi)，見到兩張這樣的高利貸逼婚的借據(jù)，我真是沒法控制自己。鳴玉的事情，逃了罪犯，我已經(jīng)百般后悔；怎么能忍心文慧再重蹈覆轍？”
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