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    說話間，珍寶齋的甄掌柜來了。看了扇子道：“雙面繡我不懂，可那扇柄、扇墜絕對不是凡品，應該是御制之物。”

    蘇瀾收住淚道：“姨父，都說狡兔三窟，在北城那里，還真有陶敏的巢穴！奇哥哥趕緊把那個春明的捕頭找來，生面孔去跟蹤必有收獲。我懷疑秦慧秀就是被陶家擄來的刺繡高手，也是個貴人……”

    當晚，注定了幾個相關的人家是燈火通明。

    且說推官林謙當晚有事回家晚了。林謙夫人和女兒互相揉著青紫腫脹的膝蓋，感嘆暫代知府劉希的夫人林氏的手段毒辣。

    林謙夫人最后道：“……也怪我眼皮子淺，叫豬油蒙了心！一百兩銀子就把她們全家都賣了！我是想著，當年林氏不愿你做她家兒媳婦，現想著，一個縣丞之女求上去，不管成不成，也算是惡心她一回！出一口惡氣！”她嘆道，“也不怪她，換我的話，有人算計我的兒女，我要拿刀子殺人的！”

    林寶無奈道：“母親，我早就說我配不上劉公子，我也沒這等癡心妄想。事情都過去兩年了，母親這是何苦來？”

    林謙夫人道：“你的親事，說給一個庶子，我總是不甘！況且那劉公子，著實讓人眼熱！”

    一時無話。半晌，林寶道：“母親，陶家雖然罷了官，可是只是暫時的，靴子脫了，可還沒落地呢，不知道是個什么定論！再說，陶家跟京城永昌侯府、賢妃娘娘的關系，保不住哪一日卷土重來！你今日當眾打她，只怕他家要報復！”

    林謙夫人眼淚婆娑道：“我的好女兒！我今日若是放過馬喜兒，林氏立馬就會叫來殿州衛軍，我們家立刻就會全家滅門，死無葬身之地！打了馬喜兒，死活是以后的事情，母親也顧不了那么多！”

    林寶道：“我就不信，將軍還敢滅我們一家？”

    林謙夫人道：“那將軍小姐雖是個女娃娃，可口口聲聲說陶家是反賊謀逆，和倭寇勾結！”

    林寶細細想想，后脊梁一片冰涼！

    正這時，心腹婆子驚慌地道：“老爺回來了！”

    林謙夫人臉一白，差點暈倒。

    卻說堆福縣丞邱峰聽了夫人的話，又見女兒哭得死去活來，心痛道：“終究是我們太操之過急了！梅兒和劉公子的事情，我看就作罷！便是進了他家的門，也是做妾，還不被揉搓死？”還別說，邱峰貪婪，卻是個女兒控。

    邱夫人也嘆道：“真是可惜了一段好姻緣！若不是陶家小姐也肖想劉公子，這事情或許還有轉圜余地！”

    邱梅咬牙切齒地道：“陶玉壞我好事，我不會放過她的！”

    邱峰慶幸道：“還好那五千兩銀票拿回來了，不然劉希治我行賄之罪，我將萬劫不復！”

    邱夫人道：“幸虧那將軍家的小女兒，懵懂無知，天真無邪，竟是無意中救了我們的命！”

    卻說山長謝夫人對女兒謝筠諄諄教導道：“可笑這些人，癩蛤蟆想吃天鵝肉，竟然肖想知府劉公子，妄想麻雀登上高枝變成鳳凰，從此過上高官厚祿、錦衣玉食的日子，還真是輕狂！沒瞧見嗎？那林氏哪里是在養外甥女？那可是在養兒媳婦！”她贊嘆道，“女兒你今后要和將軍小姐多多交往，學著些為人處世的大道理！這蘇瀾不得了啊，以后定然是……”

    而陶家，直接對蘇瀾下了格殺令！


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