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    當下，蘇瑞尚款款道起京城永昌侯府一段密辛。

    原來，蘇瑞尚祖籍南陽。他的高祖蘇群，乃是鄉間一窮秀才，因為瘟疫，家中父母妻兒死光光，無奈外出逃難。后在真定府與一農女再婚，生下兒子蘇衛，也就是蘇瑞尚的曾祖。蘇衛是個很有能力的人，漸漸掙下萬貫家財，在真定府立下腳跟。蘇衛有蘇征和蘇毅兩個兒子。蘇征就是第一代永昌侯爺。他少年俠氣，廣交朋友，尤其是有一身好功夫。

    當時，前朝末期，北邊游牧民族屢屢叩邊，境內四野旱澇瘟疫肆掠，再加上朝廷竊國而立，得位不正，昏庸腐化，賦稅徭役壓得百姓喘不過氣來，于是天下英雄崛起，政權搖搖欲墜。在此生死存亡之際，出生在真定府的第一代老侯爺蘇征，與大成開國高祖皇帝結成異性兄弟，不僅獻出糧草私兵，還從龍轉戰南北，征伐天下，立下汗馬功勞。五子一女和幾房妻妾相繼遭遇國難，只剩一幼子蘇凡。故開國初期，高祖皇帝感其勞苦功高，封為一品永昌軍侯，世襲罔替。

    這第二代老侯爺蘇凡，不善騎射，卻喜歡舞文弄墨，如今已經過世幾年了。老侯爺夫人費氏乃錦鄉伯府嫡女，也是將門出身，喜歡舞槍弄棒，而且囂張跋扈，手段了得。所以，這蘇凡老侯爺雖有好幾房妾室，卻只有嫡子嫡女。但凡姨娘懷胎，不論懷的是男是女，費氏必然先給一碗落子湯，待落胎后就交于牙行賣至天涯海角。獨獨只有這費氏生的嫡子一人，名喚蘇庭；嫡女三人，長女蘇好，嫁舅舅家表兄、錦鄉伯費達；次女蘇婉，嫁定西伯寧輝。三女蘇玲，嫁當今圣上為賢妃，生有四皇子杜圭、七皇子杜臬；皇上八個皇子中，唯有她生有兩個，因此深得皇上寵愛。

    大約在長子蘇庭五歲時，一個晴天霹靂讓費氏老侯夫人發了狂：侯爺蘇凡在銘城公干時認識了一個歌姬，這歌姬珠胎暗結，已經為侯爺誕下一個哥兒，取名蘇尚。侯爺愛若珍寶，極力維護。待費氏派人到銘城打殺這母子時，早就被侯爺不知轉移到何方。

    后來，這歌姬因病過世，老侯爺無奈，只得將五歲的庶子蘇尚接回侯府。老侯爺欲將兒子入了侯府族譜，費氏尋死覓活，百般阻擾。后來還是太宗皇帝看不過眼，下旨裁斷。雖然入了族譜，卻不能按照規矩，取單名蘇尚，只能另外取名蘇瑞尚。

    原來，大成王朝有一個奇葩的約定俗成，大家貴族無論男女，都以單名為尊，雙名為卑；單名為嫡，雙名為庶。單名之外，可以在及笄或者加冠之時另取雙名字號。因而，大成王朝無論哪家公子哥兒或小姐，單從名字就能看出其尊卑嫡庶，單名是嫡子，雙名是庶子。比如，侯府兩位公子，世子蘇庭，單名，嫡子，侯府繼承人；而蘇瑞尚，雙名，庶子，次子。這也算是封建社會的一個陋習。

    當然了，這個約定俗成，皇家是可以不遵守的，畢竟皇上的子女都是龍子鳳女，尊貴無比，沒有尊卑的區分，所以都是取的單名。比如陳度，實際叫杜誠，年方十六，尚未取字。雖然不是出自皇后肚皮，只是懋嬪之子，但也是圣上喜愛的兒子。

    “瀾兒和源兒出生后，我取得單名。侯府派人來糾纏，我堅決不改。并說，反正你們侯府又不承認他們，單名還是雙名，不與你們相干！”蘇瑞尚巍然道。

    蘇瑞尚雖然得侯爺維護，又得皇上親旨，進了侯府，入了族譜，卻過得戰戰兢兢，唯唯諾諾。幾次三番得費氏老侯夫人“照顧”，不是吃了毒藥，就是中了毒箭，或是從馬上跌下，或是落入水中差點淹死。真是九死一生！

    而且每次出事，老侯爺就要大發雷霆，將伺候蘇瑞尚的長隨、嬤嬤、小廝、丫鬟處置一批，或打殺，或賣掉。蘇瑞尚感慨地道：“直到后來我才明白，這是老侯夫人和蘇庭夫妻收買了我身邊的人做內奸暗樁，老侯爺這是在為我清理門戶呢！”

    眾人聽了，不勝唏噓。哪知道這外表光鮮的一品侯府竟是如此污糟腐爛！


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