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    眾人也是放聲大哭。尤其那群軍營糙漢子，哭得生無可戀，真是可悲可嘆！

    軍醫別詠急忙上前，又是行針，又是掐人中，又是全身推拿按摩，又是灌湯給藥。良久，蘇瑞尚才悠悠醒轉。又掙扎著給李旺的父母磕頭作揖，發誓要毫發無損地救出李旺。

    李沖夫妻避之不及，終是受了將軍一禮。

    蘇瑞尚又叮囑給所有的士兵備好飯菜。這才卸了甲胄。方掙扎著去探望兒女，小心地撫摸他們全身傷痕，安撫他們別哭別怕，一切有爹爹做主。女兒蘇瀾和兒子蘇源，還有李嬤嬤的兒女春紅和社日，都是嚎啕痛苦，不能自已。

    林氏在士兵來時已經安排妥當飯食。不一會兒，饅頭山一樣端上來，又煮好幾鍋肉湯、魚湯。雖然倉促間簡陋了一些，卻也是熱湯熱飯管夠飽。大兵們心急火燎地趕路，已是一日水米不粘牙，早就餓得前胸貼后背，所以個個爭先恐后，狼吞虎咽。

    蘇瑞尚卻一口也吃不下，只是勉強喝了幾口熱乎乎的肉湯。

    劉希、劉奇也是心有塊壘，吃不下飯，喝了幾口魚湯了事。

    劉希、劉奇這才發現，不光孔峰和上、下李厝的里正、村民都在這里，就連陳度也來了。當下介紹一二。蘇瑞尚雙手做拱，萬般感謝道：“幸虧這位陳度公子出手相助，不然鬧出民變，我蘇瑞尚就是拋頭顱灑熱血，也不能救上、下李厝村民于深淵，也不能熄滅圣上雷霆之火，更不能報答圣上知遇之恩！”

    陳度趕緊回禮作揖道：“不敢當！”陳度以前與蘇瑞尚從未謀面，當下見他在此混亂之際，仍然心明眼亮，心有大局，不禁對蘇瑞尚生起好感。再比對蘇庭和蘇瑞尚這嫡兄庶弟的品性和為人，高下立判，不由唏噓。

    大家又問起劉希、劉奇剛才拜訪知府陶敏的情況。父子倆憤憤地長吁一口氣，方將今天拜訪之事詳細說了，特特說了陶敏一家企圖拿李旺性命，威脅、謀奪劉家首飾店鋪和走盤珠之事。劉奇也詳細說了知府千金在店鋪搶奪走盤珠不成和回鳳樓會文與陶榮爭鋒相對結仇之事。而且，這知府家企圖強行定下婚約索要聘禮之事，也竹筒倒豆子，全都說了。不過，陶敏企圖借此離間蘇、劉兩府，讓父親成為他們的鷹犬一事，他閉口不談。

    大家聽了面面相覷，只感嘆，這世上沒有最賤，只有更賤！

    陳度早有預料，只是在心里冷笑。

    劉希氣憤地道：“把我氣得，出了知府府邸，就吐了一口老血！”

    別軍醫趕緊過來把脈，道：“不妨事。只以后要保持心胸愉快，不可操勞，切不可受氣！千萬不可成了痼疾！”

    卻聽蘇瑞尚長嘆一口氣，道：“這都是我做的孽，連累了大家啊！”
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