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    昨日珍寶齋收到了波斯海商送來的兩顆鴿蛋大小的金色走盤珠，是開店幾十年來從未見過之珍品。這位波斯海商因小兒生病，急需銀錢，無奈降價售賣。

    甄掌柜趕緊稟報到通判府邸，把老爺劉希、夫人林氏和少爺、小姐都們都給驚動了，說是今日全家都要來掌眼！

    十四年前，大少爺劉奇和小姐劉珍龍鳳雙胞胎誕生，轟動了整個殿州城。不僅因為他們是殿州第一對、也是唯一一對龍鳳雙生子，還因為這兩位少爺、小姐生得天庭飽滿、粉妝玉琢，真是人見人愛，花見花開，被殿州百姓稱為觀音坐下的金童玉女。

    那時通判劉希還只是一個舉人。龍鳳胎出生后四年，劉希中了進士。之后又順利地到頌縣任了縣令，而且之后年年考評為優。大家都說，這龍鳳胎給劉希帶來了好運。

    眼看就要高升，可六年前，劉希的父親突然病逝，劉希只得回殿州老家丁憂，前程忽然變得捉摸不定。

    丁憂的第二年，也就是五年前，倭寇襲擾，竟然將原殿州通判徐迪梟了首，還剖了威烈將軍蘇瑞尚的夫人。朝廷駭然，匆忙間，奪情就地起復他做了殿州通判！這真是命運多舛，柳暗花明。

    后來夫人林氏又生下小少爺劉嘉，雖然還不到五歲，卻也是姿容綺麗，慧黠可人。

    尤其大少爺劉奇，一歲認字，三歲詠詩，口齒伶俐，天資聰穎。四歲那年新年，打扮得花團錦簇的公子見人就團團作揖拜年，滿口吉祥話，逗得眾人眉開眼笑。一位老學究打趣道：“能有幾句，見人胡講。”公子立刻對答：“洪鐘無聲，滿瓶不響！”一時舉座皆驚！天云寺方丈慧明上前道：“一花一世界”，公子對答如流：“一葉一如來”。慧明頻頻點頭，又道：“云游四海三十年”，公子立刻應和：“至此方知天地寬！”慧明又笑道：“峨眉風情千萬種”，公子也笑道：“奈何獨自守西川”！一時神童美名，聞名遐邇！

    特別是大少爺六歲時，一個家仆與拐子勾連，用藥將劉奇迷暈，拐到二百多里之外的鄧縣。林氏哭得死去活來，正準備去頌縣赴任的劉希卻不慌不忙，閑庭信步，還笑著勸說夫人道：“若是別的孩兒丟了，定是骨肉分離了。可我奇兒是何人？不出半月，定有消息！”果然，兩日后，劉奇蘇醒，恰是半夜，兩個拐子喝醉了酒，正在酣睡。劉奇悄悄起身，獨自走到鄧縣縣衙，深夜敲擊鳴冤鼓！衙役去抓拐子，卻抓回一對稀里糊涂的酒徒瞌睡蟲！

    且說，大成的科舉制度與隋唐一脈，又有宋、明、清的縮影。

    大成的科舉明為四個等級，其實是六個等級。

    第一級是童生試。是由各省學正主持的地方科舉考試。包括縣試、府試、院試三個階段。縣試、府試考中者為童生；院試合格后取得生員（秀才）資格，方能進入府、州、縣學學習，所以又叫入學考試，資格考試。縣試、府試、院試的第一名都叫案首。連奪三個案首那就是中了小三元，也叫小登科。

    第二級是鄉試，是每三年在各省省城舉行的一次考試。主考官由皇帝委派。合格者為舉人，第一名叫解元。

    第三級是會試，每三年在京城舉行的一次考試。由禮部主持，皇帝任命正、副總裁，各省的舉人和國子監監生可以參考。錄取三百名，為貢士。第一名叫會元。
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