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    天黑下山時，李木紫與凈草的臉色都是堅忍而麻木的。雖然不是沮喪或者抑郁，但這樣麻木的臉色也很不好看了。

    馮瑾則是呆呆地，摘了一袋子的野山楂，下山的時候一顆一顆往嘴里塞。錢飛注意了她好久，看到她有進無出，都不帶吐核的，而她自己渾然不覺。看來心情狀態也不甚佳。

    爬山的辛苦，或者整天的一無所獲，都不至于讓意志頑強的三女感到挫敗。問題在于困惑。

    二十年前的水雄駿的傳言是怎樣從瓶口山傳出去的？

    如果水雄駿早已不在此處，它又會去了哪里？

    傳說它是逐水而居的，越往山里深處上游，水就越少，它會跑去南邊的深山里嗎？

    而如果它在二十年前就往下游去了，下游可就是人煙稠密的農耕平原，是毗鄰大城的忻湖，難道會沒有目擊者早早地把十萬刀賞金領走嗎？

    在下山路上，馮瑾思索說：“可能在南邊山里有個小湖？……”

    李木紫說：“其它的支流？……”

    凈草說：“鉆山洞找一找如何？”

    錢飛說：“你們說的都很有道理。”

    李木紫說：“明天打算怎樣找？”

    錢飛說：“你們有沒有注意到？望稻江在下游稻田之中的時候，是寬闊而渾濁的，在這山中卻很清澈，水量也明顯較少。”

    馮瑾沉吟：“有支流匯入？但我們一路走來都沒有見到。”

    凈草搖頭說：“北邊平原本來水土就松，容易被沖進江水里，江水可不就渾濁了么？”

    錢飛說：“就是有支流匯入。明天我們去找那個支流。”

    三女都半信半疑。

    次日天亮之后，錢飛帶著三女離山北出，沿著望稻江走了兩三里。

    江水滔滔，不舍晝夜，看起來是逐漸從清澈變得渾濁，也找不到匯入的支流。

    他再帶著她們往河邊兩側的田野里走了一圈，在水田之中取土嘗水，尋人問價。
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