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    天色已完全暗了下來，當陽縣城樓，典軍校尉夏侯淵正站在繡有“夏侯”二字的校尉軍旗下，凝望陸續歸來的三河騎士，須下笑意難掩：

    “明銳權略，神變不窮，丞相用兵真乃天授也！”

    七月時，曹丞相決議討伐劉表，用荀彧之計，令全軍抄捷徑輕裝前進，疾趨至宛、葉，以出其不意。也是天意，秋八月，劉表老兒恰巧病死，九月底，荊州文武驚聞丞相已至，竟嚇得不戰而降。

    如此一來，荊州就只剩劉備還在抵抗了，老劉善跑，聽說曹操到了，立刻放棄樊城渡漢水南下。等數日后丞相抵達襄陽，聞劉備已遁，便對夏侯淵等人道：“玄德必往江陵！”

    于是丞相迅速做出決斷，他竟不在襄陽城休息，只親率五千騎兵連夜追擊劉備！

    這五千騎由三部分組成，一是荊州降將文聘的百余向導；二是天下聞名的虎豹騎一軍三千余騎，由丞相堂弟曹純督率；剩下的，便是夏侯淵的典軍一校千余騎了。

    夏侯淵雖然討董時就追隨曹公起兵，但他早年多擔任地方太守、督運軍糧的職務，直到建安六年，才得到統兵重任，在青徐海岱攻伐不臣，累功晉升為“典軍校尉”。

    別看這只是個校尉，卻比偏將都要尊貴！典軍過去是大漢皇帝的近衛禁軍，為西園八校之一，而漢靈帝時擔任典軍校尉的人，叫曹操！

    將自己過去的職務授予手下，是曹公莫大的信任。夏侯淵也夠爭氣，領兵作戰短短數年，他便打出了自己的風格，培養出一支以輕騎兵為主的部曲，用兵奇疾而出敵不意，故軍中諸將常贊：

    “典軍校尉夏侯妙才，三日可行五百里，六日可赴千里！”

    如此迅捷的部隊，長途奔襲自然少不了他們，夏侯淵領命后與曹純緊緊跟在文聘后面，一天一夜跑了三百余里，遂在當陽長坂追上劉備。

    面對和劉軍夾雜在一起的百姓，夏侯淵也沒有任何猶豫，仍舊下達攻擊命令，畢竟丞相給諸將分發的《孫子兵法》注解里，親筆寫著：“愛民者，則襲其民！”

    從上午到傍晚，這場戰爭已宣告完勝，美中不足的是劉備向東遁走了。但丞相的目的已完全達到，只要阻止劉備得江陵，他便是沒有爪牙的老虎，只能倉皇流竄，不足為患了。

    曹丞相見大局已定，便安心在后等待大軍趕來匯合，虎豹騎與典軍則被分配了不同任務。曹純隨文聘繼續火速南行，去接收江陵城，而夏侯淵則留在當陽縣，負責接應大部隊。

    如今三河騎士們陸續歸來，或帶回一面面劉軍小旗，或押解著一眼望不到頭的俘虜隊伍，這些百姓固然可憐，但誰讓他們竟敢從逆呢？丞相雖言：與荊州民更始，但總得付出點代價吧，這么多人集中起來可不容易，正好為曹軍推車挑糧，如此方算贖罪。

    就在此時，卻見有位國字臉無須的屯長縱馬朝縣城趕來，守城門的曹軍官吏對他畢恭畢敬，超出了平級的禮儀。夏侯淵低一眼就認出那是自己的二兒子：夏侯霸。

    蹊蹺的是，夏侯霸馬背上，竟還載著一個年少的孩童，穿行于軍中，絲毫沒有害怕之色，他還仰著臉朝城墻上看呢！

    夏侯霸進城門后將那孩子留在臺階下，叮囑一起跟來的什長第五弘看好這小鬼，他自己則急匆匆地往墻垣上跑來，看得夏侯淵直皺眉。

    等到了近處，夏侯霸朝父親拱手：“大人！”

    夏侯霸今年才二十四歲，是首次隨軍出征，夏侯淵只讓他從屯長當起，將百騎而已，并教訓說：“將軍皆起于行伍。”平日里對其要求頗嚴。

    如今看來，霸兒還是不夠穩重啊，夏侯淵斥道：“慌什么！瞧瞧你，哪有一點為將者的雍容。”

    罵了夏侯霸一通后，夏侯淵才道：“今日出戰，可曾受傷？”

    “無有……”夏侯霸急著有話說，夏侯淵倒是不慌，還是慢悠悠道：“那斬獲如何？”

    夏侯霸只好將他這個屯所斬劉軍首級數，還有押解回來的難民數量一一報上，又道：“還俘虜了劉備二女，徐庶之母……”

    “善。”夏侯淵終于對兒子露出笑意，拍著他的鐵甲道：“雖未得劉備首級，斬其勇將幕僚，但俘獲了家眷，亦是小功一件，丞相知道后，恐怕要提拔你了。”

    雖然夏侯霸遠不如他三弟那般鋒芒畢露，但在夏侯氏諸小輩中也算出眾，最起碼，不比夏侯惇的那幾個兒子差吧？

    同姓夏侯，同是丞相愛將，夏侯淵總會被拿來和夏侯惇比較。其實他們一個是旁支小宗，一個是堂堂大宗，一個是校尉，一個已身居伏波將軍、河南尹留鎮許都，還封了侯，高下立判啊。

    夏侯淵明白，自己起家貧困，只靠一身血肉替丞相拼殺，和夏侯惇黃巾之亂時就帶眾多家兵族丁追隨丞相沒法比，如今還算欣慰的只有兩事。

    一是自己比夏侯惇多了只眼睛。

    二是自己的兒子們都挺爭氣。

    還來不及高興，他便見夏侯霸面帶躊躇，欲言又止，遂喝道：“日后要做將軍的人，豈能猶豫怯弱？有話便說。”
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