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    唐武德元年，公元618年，在隋王朝統(tǒng)治風雨飄搖，大廈將傾，各地群雄割據(jù)的歷史背景下，一個煥發(fā)著無限勃勃生機的嶄新王朝，崛起于世界東方。這就是，李淵父子所建立的——大唐王朝！

    大唐初建，天下未定，四方群雄并立。在李唐王朝統(tǒng)一天下的過程中，這個新生的偉大帝國，面臨著來自無數(shù)強敵的挑釁。王世充、竇建德、劉武周等人，他們都對唐王朝虎視眈眈，企圖將剛剛誕生的李唐王朝，扼殺在搖籃中。在強敵環(huán)伺的情況下，西秦薛舉父子，是唐朝統(tǒng)一天下，遇到的第一個強敵。

    武德元年(618年)七月，立國不到兩個月的唐王朝，就遭到建國以來第一次軍事失利——淺水原之敗。由于李世民選將不當，唐軍決策失誤，致使在“淺水原之戰(zhàn)”中，遭遇大敗，三萬唐軍覆師淺水原。唐軍兵敗淺水原，李唐王朝的西北防線，門戶大開，完全暴露在了西秦軍隊的鐵蹄之下。

    面對如此嚴峻的西北形勢，唐王朝又該如何應對？面對咄咄逼人的西秦大軍，剛剛遭受淺水原之敗的唐王朝，又該如何抵擋薛氏父子發(fā)起的進攻？在遭遇了建國以來最大危機之后，大唐王朝為什么能在短短五個月的時間里，便奇跡般扭轉(zhuǎn)了不利的戰(zhàn)局？秦王李世民又是如何帶領(lǐng)唐軍將士，一雪前恥，最終蕩平西秦，囊括隴西呢？

    不得不承認，西秦霸王薛舉，是自唐王朝立國以來，所遇到的第一個難纏的勁敵；同時，也是大唐在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，所遇到最強悍的勁敵之一。在隋末天下大亂的歷史背景下，薛舉、薛仁杲父子，抓住機遇，趁勢而起。

    薛舉、薛仁杲父子，憑借著自身強大的軍事實力，很快席卷隴西地區(qū)，建立西秦政權(quán)，在隋末群雄中，脫穎而出。毫不夸張地說，薛氏父子的西秦政權(quán)，是隋末唐初在西北地區(qū)的頭號霸主。

    唐朝建立之初，所面臨的軍事環(huán)境，錯綜復雜。而雄踞隴西的薛氏父子，正是李唐王朝統(tǒng)一天下，面對的第一個強敵。為了實現(xiàn)統(tǒng)一天下的大業(yè)，唐高祖李淵首先制定了統(tǒng)一西北，鞏固關(guān)中的戰(zhàn)略計劃。只有掃平了西北地區(qū)的割據(jù)勢力，唐王朝才能免去后顧之憂，向中原地區(qū)的王世充、竇建德用兵。

    既然要統(tǒng)一西北，就必須要解決隴西薛舉、河西李軌兩大割據(jù)勢力。而薛舉的西秦政權(quán)，則是唐王朝平定西北，第一個要解決的強敵。然而，武德元年(618年)七月的“淺水原之戰(zhàn)”，讓李唐王朝見識到了薛舉的實力。

    淺水原之戰(zhàn)，薛舉抓住了唐軍用兵策略中的紕漏之處，引誘唐軍冒進出擊，最終，一舉重創(chuàng)唐軍，致使三萬唐軍命喪淺水原，只得東撤長安。正是因為淺水原之敗，新生的李唐王朝，遭到了建國不久的第一次慘重失敗。應該說，大唐剛剛建立，薛舉便兜頭澆了一盆冷水，讓唐朝吃了一次大虧。

    不僅如此，淺水原之戰(zhàn)的慘敗，對于大唐王朝而言，也帶來了一個嚴重的惡果。什么惡果呢？那就是唐王朝的西北防線，開始出現(xiàn)動搖。淺水原之戰(zhàn)后，薛舉乘勝占領(lǐng)了高墌，直逼涇州。涇州是通往關(guān)中的重要關(guān)隘，是拱衛(wèi)長安的西大門。如果西秦軍隊攻克涇州，長安以西將無險可守。

    必須承認，現(xiàn)在的軍事形勢，對于西秦是大大的有利。唐軍新敗，軍事力量大大受損，并且軍心士氣極度低落，京師長安大為震動。薛舉眼下最正確的做法是，趁熱打鐵，不給唐朝喘息之機，大舉東進，直搗長安。

    自淺水原之戰(zhàn)后，唐王朝還處于驚魂未定的狀態(tài)，并沒有從戰(zhàn)敗的陰影中走出，關(guān)中一帶的防守，必定空虛薄弱。薛舉如果抓住這難得的戰(zhàn)機，一鼓作氣，直下關(guān)中，李唐傾覆不過是朝夕之事。

    其實，薛舉最初也是這樣打算的。淺水原之戰(zhàn)過后僅僅一個月，武德元年(618年)八月，薛舉整頓兵馬，準備向長安進軍，命太子薛仁杲率領(lǐng)一支軍隊，攻打?qū)幹荨Ｑεe希望以此，打通直入關(guān)中的捷徑。

    薛仁杲率領(lǐng)大軍，兵圍寧州，對寧州展開了猛烈的攻擊。然而，薛仁杲顯然低估了寧州唐朝守軍的抵抗決心。面對薛仁杲的大軍圍城，唐朝寧州刺史胡演，既沒有獻城投降，也沒有臨陣脫逃，而是選擇了力抗薛仁杲的大軍。

    胡演率領(lǐng)寧州守軍，嚴防死守，奮力抵抗西秦軍隊。由于胡演的拼命守城，西秦大軍居然對寧州久攻不下。沒有辦法，如果繼續(xù)與寧州守軍死磕，西秦軍隊必將付出慘重的代價。薛仁杲只能放棄進攻寧州，引兵退去。

    西秦進攻寧州受挫，被胡演擊退，讓勢頭正盛的薛舉，心理上產(chǎn)生了不小的波動。本來，經(jīng)過淺水原之戰(zhàn)，西秦聲威大振。薛舉之前就對關(guān)中垂涎三尺，如今唐軍新敗，在這樣的大好形勢下，薛舉便有了對關(guān)中用兵之心。

    所以，薛舉就想拿寧州練練手。一方面，他想打通進軍關(guān)中的軍事路徑；另一方面，薛舉也想試探一下唐軍的軍事實力。可是，薛舉萬萬沒有想到，在寧州卻遭到了唐朝守軍的頑強抵抗，攻打?qū)幹莸挠媱潱坏冒胪径鴱U。因為攻打?qū)幹莸氖Ю沟醚εe對于能否攻下長安，產(chǎn)生了懷疑。

    就在薛舉犯難的時候，有一個人卻主動向薛舉建言獻策。此人就是薛舉的重要謀士——郝瑗。關(guān)于郝瑗其人，上一章節(jié)曾經(jīng)提及。他可以說是薛舉的頭號謀士，是西秦政權(quán)“智囊團”的首席成員。

    扶風之戰(zhàn)，薛仁杲被李世民所擊敗，損失一萬余人。因為扶風之敗，致使薛舉直入關(guān)中的企圖，以失敗告終。薛舉在戰(zhàn)后也是大為驚恐，甚至一度有了歸降李淵的想法。于是，薛舉召集群臣商量。黃門侍郎褚亮心向李唐，自然贊成薛舉向李淵投降。然而，身為衛(wèi)尉卿的郝瑗，卻與褚亮公然唱起了反調(diào)，建議薛舉割據(jù)隴西稱霸。薛舉對他的建議深以為然，因此引其為謀主。

    郝瑗在成為薛舉的謀主之后，更是向薛舉建言獻策，希望薛舉能夠聯(lián)合朔方梁師都、北方突厥，共同夾擊李淵。當然，后來李淵派遣宇文歆出使突厥，不費吹灰之力，破解了薛舉與突厥的聯(lián)盟。但是，郝瑗在這其中，也起到了至關(guān)重要的作用。同樣，這一次，郝瑗亦不例外。

    寧州之戰(zhàn)，西秦進攻受阻，這樣使得原本雄心萬丈的薛舉，對于直取關(guān)中，開始變得沒有那么自信了。又是在這個時候，郝瑗再次站了出來，為薛舉出謀劃策。與以往一樣，郝瑗的計策，又一次給薛舉吃了一顆“定心丸”：

    今唐兵新破，將帥并擒，京師騷動，可乘勝直取長安。(《舊唐書·薛舉傳》)

    郝瑗對薛舉建議道，趁著淺水原之戰(zhàn)，唐軍新敗，士氣低落之際，即刻集結(jié)兵馬，一鼓作氣大舉東進，攻下長安。郝瑗的這個建議，與薛舉之前的想法，不謀而合。不然，薛舉也不會讓薛仁杲攻打?qū)幹荩囂教栖姷奶搶崱？上У氖牵εe攻打?qū)幹莸能娛略囂剑]有奏效。

    因此，對于郝瑗提出直取長安的建議，薛舉自然再次心動，很快就打消了所有的顧慮，準備厲兵秣馬，再攻長安。要知道，唐王朝此時剛剛經(jīng)歷了淺水原大敗，主力遭遇重創(chuàng)，關(guān)中一帶人心惶惶，風聲鶴唳。如果薛舉在這個時候，以迅雷不及掩耳之勢，直逼長安城下，長安未必能守得住。

    可以這樣說，大唐王朝真的到了千鈞一發(fā)，命懸一線的危急時刻，隨時面臨著亡國的危險。可是，就在這個關(guān)鍵時刻，情況卻發(fā)生了奇跡般的反轉(zhuǎn)。前文說過，李淵父子之所以能夠成就李唐帝業(yè)，除了自身的實力、魄力以外，還與時運密不可分。每到關(guān)鍵時刻，李唐王朝總是會被幸運之神所眷顧。

    在薛舉積極地厲兵秣馬，準備直取關(guān)中的時候，幸運之神又一次垂青了李唐王朝。西秦磨刀霍霍，蠢蠢欲動，眼看著，數(shù)十萬鐵騎就要殺入關(guān)中，直取長安。可是，就在這個時候，西秦方面卻突然停下了進軍關(guān)中的腳步。由于西秦中停進軍關(guān)中，使得剛剛遭遇軍事挫折的李唐王朝，有驚無險地渡過這次國家危機。

    長安唾手可得，西秦為什么要突然停止進軍，白白浪費掉這一天賜良機？原因很簡單，西秦統(tǒng)治集團內(nèi)部，出大事了。身為西秦政權(quán)締造者的薛舉，突然一命歸西了。那么，驍勇善戰(zhàn)，威震天下的西秦霸王薛舉，為什么會驟然離世呢？

    薛舉死于武德元年(618年)八月，距離淺水原之戰(zhàn)僅僅過去了一個月。在這么短的時間里，一向身體強健的薛舉，居然離奇地暴病而亡。事實上，薛舉的死因，非常簡單明確，主要有兩方面原因。

    第一，薛舉過于興奮了。

    淺水原之戰(zhàn)，薛舉利用唐軍的部署漏洞，一戰(zhàn)重創(chuàng)唐軍主力，迫使李世民倉皇率領(lǐng)殘部，撤回長安。自從淺水原之戰(zhàn)，打敗唐軍之后，薛舉的心情，那叫一個敞亮。因為，淺水原之戰(zhàn)，唐王朝西北門戶大開，薛舉完全有機會，率軍直入關(guān)中，滅了李唐。所以，在這之后，薛舉便有點得意忘形，找不著北了。

    可是，薛舉卻有些興奮過頭了。在這種狂喜的精神狀態(tài)，薛舉的身體卻垮掉了。眾所周知，人們在極度興奮的狀態(tài)下，特別容易誘發(fā)心腦血管疾病。故而，薛舉的暴亡，很有可能是，由于過度狂喜，誘發(fā)了心腦血管疾病，突然發(fā)病，導致了薛舉的猝死。當然，這些只是推測。

    第二，薛舉過于恐懼了。

    西秦軍隊在淺水原之戰(zhàn)的勝利，不僅讓薛舉沉浸在極度的興奮之中，也讓薛舉陷入了無盡的恐懼。也許有人會疑惑不解，薛舉這樣一個叱咤風云的西北梟雄，為什么會產(chǎn)生恐懼心理呢？說一千道一萬，薛舉殺人太多了。

    正是因為薛舉殺人太多，讓他在淺水原之戰(zhàn)后，產(chǎn)生了嚴重的心理陰影，按照現(xiàn)代醫(yī)學的角度，就是——“戰(zhàn)后心理創(chuàng)傷”。薛舉雖然驍勇善戰(zhàn)，威震天下。但是，他的殘暴好殺，也是令人膽戰(zhàn)心驚的。《舊唐書·薛舉傳》中，明確記載了薛舉殺人如麻，殘暴不仁的種種暴行：

    舉每破陣，所獲士卒皆殺之，殺人多斷舌、割鼻，或碓搗之。其妻性又酷暴，好鞭撻其下，見人不勝痛而宛轉(zhuǎn)于地，則埋其足，才露腹背而捶之。由是人心不附。

    這段文字，將薛舉的殘暴描述得淋漓盡致。那么，薛舉殘暴到了什么程度？每次外出打仗，抓到的戰(zhàn)俘，薛舉的做法，從來都是血腥的屠殺。非但如此，薛舉殺害俘虜?shù)氖侄危彩鞘謿埲痰摹１粴⒌姆敚幢话蔚羯囝^、要么被割去鼻子，亦或者，直接將俘虜扔進碓里搗死。

    所謂上行下效，有樣學樣。薛舉的殘暴行徑，自然也影響到了他身邊人的行為。比如，薛舉的妻子，她的殘暴，比起薛舉是有過之而無不及。薛舉的妻子，經(jīng)常喜歡鞭打下人，有的下人被打得皮開肉綻，疼得都滿地打滾。可是，薛妻仍舊不肯善罷甘休，她讓人將奴仆的雙腳掩埋住，露出腹部或脊背。然后，薛舉的妻子，瘋狂地鞭打奴仆的腹部、脊背。薛舉一家的殘暴，令所有人敢怒不敢言。

    這種殘暴不仁，視人命如草芥，在淺水原之戰(zhàn)后，表現(xiàn)得更加明顯了。前文提過，唐軍在淺水原遭遇重創(chuàng)，李世民被迫率領(lǐng)一萬唐軍殘兵，撤回長安。唐軍撤走不久，薛舉便占領(lǐng)了高墌。

    不過，占領(lǐng)高墌之后，薛舉為了彰顯自己擊敗唐軍的功績，特意在城中修筑了一座“京觀”。而這座“京觀”，基本上都是用淺水原之戰(zhàn)陣亡唐軍將士的尸骨、頭顱所壘成的。那樣血腥的場面，可想而知。

    也許是報應不爽，僅僅過了一個月，武德元年(618年)八月，薛舉竟然一病不起。自從病倒之后，薛舉便開始疑神疑鬼。或許是病重沉疴，產(chǎn)生了幻覺；亦或是，手上沾滿了鮮血，有了沉重的負罪感。于是，薛舉愈發(fā)惴惴不安：

    方行而病，召巫占視，言唐兵為祟，舉惡之，未幾死。(《新唐書·薛舉傳》)

    薛舉的病情非但沒有好轉(zhuǎn)，反而越發(fā)加重。沒有辦法，薛舉只好請來巫師作法驅(qū)邪，死馬當作活馬醫(yī)。可是，巫師作法的結(jié)果，卻直接要了薛舉的命。什么結(jié)果呢？巫師作法后，對薛舉說道“唐兵為祟”，意思是說，皆是淺水原陣亡的唐軍將士，前來索命，唐軍亡命冤魂所致。薛舉聽后，更加驚懼，不久便一命嗚呼了。

    所以，綜合以上兩點，可以得出薛舉的暴亡原因。淺水原之戰(zhàn)后，由于薛舉陷入極度興奮的精神狀態(tài)，加上過度的恐懼，致使誘發(fā)了心腦血管疾病，以及嚴重的心理障礙。最終，薛舉驚懼成疾，猝然離世。

    不管怎么說，武德元年(618年)八月，一代梟雄西秦霸王薛舉，因病猝死。在隋末唐初的亂世，薛舉憑借強悍的軍事實力，迅速掃平隴西，成為雄踞一方的西秦霸王。同樣，薛舉又憑借著強悍的軍事實力，在淺水原之戰(zhàn)重創(chuàng)唐軍，令大唐“軍魂”李世民首遭敗績，將唐王朝的西北防線撕開了一道口子。然而，薛舉最終卻因濫殺無辜，多行不義，以致憂懼而死，猶如一顆流星隕落。

    薛舉一命嗚呼，對于李唐王朝而言，可謂不幸中的萬幸。按照郝瑗向薛舉的建議，西秦方面早已萬事俱備，隨時準備突破關(guān)中，攻打長安。可是現(xiàn)在，情況發(fā)生了驟變，薛舉死了，算是無意幫了唐朝一個大忙。

    因為薛舉的暴病而亡，西秦國內(nèi)開始面臨皇位更迭。因此，先前攻打長安的計劃，只能暫時擱置了。薛舉死后，太子薛仁杲繼承皇位，居于折城，追謚薛舉為“武帝”，薛仁杲便成了新一任西秦皇帝。

    隴西薛氏集團發(fā)生政局巨變，薛舉病亡，薛仁杲即位。唐王朝在薛氏政權(quán)忙于皇位更迭之際，得以有驚無險地暫時度過危機。正好趁著薛氏新喪，唐朝可以借機恢復元氣，走出淺水原之敗的戰(zhàn)爭陰影。

    唐高祖李淵也看到了薛舉死后，西秦政局不穩(wěn)，這對于大唐而言，同樣是千載難逢的良機。所以，李淵當然不能錯過這次良機。故而，唐高祖決定發(fā)起第二次西征，趁著薛仁杲?jīng)]有進攻之前，加固大唐西北邊防，從而反攻西秦。問題是，唐朝第二次西征的主帥人選，究竟該選派何人？

    至于第二次西征的主帥人選，唐高祖李淵自然心中有數(shù)。這一次，唐高祖依舊啟用秦王李世民，讓這個兒子第二次掛帥西征。可是，關(guān)鍵問題是，李世民在一個月前，剛剛在淺水原新敗。現(xiàn)在再度啟用李世民，難免會物議沸騰，在朝中上下引起爭議，也會將李世民置于風口浪尖之上。

    但事實卻并非如此。李淵明白，唐軍在淺水原之戰(zhàn)受挫，李世民作為主帥，雖然有一定的責任，但是，主要責任并不在他。淺水原之戰(zhàn)的慘敗，完全是劉文靜、殷開山二人擅自違背軍令，輕敵冒進所致。如果按照李世民制定的疲敵之計，步步推進，穩(wěn)扎穩(wěn)打，淺水原之戰(zhàn)，也不至于是那樣的結(jié)果。

    并且，還是前文所提到的，唐高祖李淵對李世民這個兒子，寄予厚望。李淵堅信，在日后唐王朝平定四海的統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，李世民將會是一把出鞘的“利劍”，將是大唐王朝的不世出的“軍魂戰(zhàn)神”。

    出于這種考慮，唐高祖并不能因為一次失利，就一棍子打死，全面否定李世民的軍事才能。更何況，淺水原之戰(zhàn)的失利，責任并不全在李世民。作為父親，李淵非常了解李世民，他是天生的軍事統(tǒng)帥。

    除此以外，李淵還有另外一層考慮。淺水原之敗，無論是對大唐王朝，還是李世民本人來說，都可以說是奇恥大辱。從晉陽起兵到唐朝建立，李世民無一敗績，從來沒有打過這么窩囊的仗。

    有的時候，恥辱，會是一種神奇的興奮劑。尤其是對李世民這樣的軍事統(tǒng)帥，這種興奮劑的作用，會更神奇。經(jīng)歷恥辱，會讓一個統(tǒng)帥愈發(fā)堅不可摧，愈發(fā)一往無前，從而戰(zhàn)無不勝。
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