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    黑暗中忽然響起密集的像哭像笑像喘息又像呻吟的聲音，均勻的分布在周圍每個角落每一寸空間，好像整個世界都在黑暗中窺探著他們。

    隊伍的中間有黑色的雷克薩斯轟鳴著引擎緩緩來到源稚生的前方，車里端坐著關西支部的老人，他們在家族最衰弱最黑暗的年代仍活躍在斬鬼的前線，其中大多數人的頭發早已經花白，身上穿著白色的法衣，法衣下面則是黑色的西裝。

    自執行局在犬山賀的帶領下崛起之后，關西支部終于能夠退出歷史的舞臺，所有的支部長都進入了家族分布在日本各地的神社禪修，以至于很多人都忘記了他們的威名。

    那些今天看來慈眉善目的老人實則是極惡的兇徒，血管中常年流淌熾熱的龍血。

    關東支部是仿照關西支部建立的機構，但以明智阿須矢為首的瘋子在老人們的面前簡直像是嬰兒一樣弱小。

    坐在駕駛座上的老人向源稚生點頭示意，卻沒有看向風中黑衣獵獵的橘政宗。

    雖然源稚生并沒有將真正的橘政宗已經死去的消息透露給除了櫻之外的任何人，但關西支部一直不太尊敬那個在過去看來頗有些軟弱的橘家家主，他們體內像龍的一半多過像人的一半，所以更慣于用龍的思維來思考問題，只尊重強者而蔑視弱者。

    家族中被這些人認可的男人大概只有兩個，一個是源稚生，另一個則是強大而神秘的風魔家家主。

    如橘政宗這種靠著政治手腕上臺的人物被他們看作是投機取巧的小人，而犬山賀則被他們視作恥辱。

    三輛雷克薩斯并排，車前燈雪亮的光束撕裂黑暗，像是烏云中的閃電。

    所有人都忽然站住了，因為那光束在空間規則匪夷所思的尼伯龍根中發生了奇怪的變化，驟然間像是每一滴雨中都倒映著輝光，于是周圍的一切都被漸漸點亮，黑暗以他們為中心被驅逐。

    真是瑰麗而夢幻的一幕，光似乎在這個空間里無限制地折射了。

    但當富士山的真貌出現在源稚生面前的時候他還是覺得心臟中似乎扎進了一根冰針一樣全身都刺骨的寒。

    它居然坐落在一望無際的冰海上，頭頂是灰黑色的天幕，冰海的下面則隱約可見巨大的黑影緩緩游動，那黑影比利維坦鯨還要龐大，脊柱的盡頭分出八條長頸，顯然是擁有八首的怪物。

    冰面上倒映出巨大山峰的影子，倒影中富士山的頂端匍匐著白色的龍形骨骸，雙翼垂下似乎觸及冰層，覆蓋了整座火山，巨大得讓人想起曾經入學卡塞爾學院時曾在油畫上看到的黑王尼德霍格。

    “神啊……”橘政宗顫抖著走向前方，這老人的臉上露出迷茫和驚駭的神情，嘴唇囁嚅著，干枯的灰發在凜冽的寒風中像是系在冬青木上的死去藤蔓一樣飛舞。

    源稚生一把拉住了這個老人，他的體溫之高立刻把橘政宗的手臂燙出密密麻麻的水泡，可這個克隆體居然全然未曾流露出痛苦的神情，眼中透露出的唯有絕望。

    他將橘政宗拉到身后，背上森白色的鱗片下肌肉起伏如群山，兩排鱗片自行分裂，里面有收束在一起的骨扇，骨扇纖細嶙峋，張開之后居然是龍一般巨大的雙翼。

    仍帶著血的翼舒展，兇蠻的背肌隆起，源稚生吐出那么悠長的一口氣，胸腔里心臟轟鳴的聲音轟然奏響在所i有人的耳邊。

    執行局的干部們似乎早有預料，沒有人露出震驚的神情，只是每個人端槍或者持刀的手都在微微顫抖，因為出現在眼前的一幕實在太匪夷所思。

    源稚生此時已經扇動雙翼緩緩升空，光火中他舉起一只布滿白鱗的手，爪刃晶瑩剔透。

    所有人都停下步伐，仰頭看向那個擁抱黑暗的男人。

    “不能再向前了，我猜這里并非夜之食原的出口，而是它的入口，我們已經抵達了現實與虛幻的邊界。”源稚生輕聲說，雨水劈里啪啦地打在他的面頰上，白金色的外骨骼正在以肉眼可見的速度愈合。

    所有人都猛然一驚，他們這才意識到自己被神山下匪夷所思的景色迷惑了，而忽略了近在眼前的東西。

    直到源稚生提醒他們才發現原來這條路并非通往富士山，而是一座巨大的、橫跨那座山脈的橋，橋身泛著古老的銅色，表面銹跡斑駁。

    它跨越高聳入云的山峰，從冰面的倒映去看好像是搭在那具巨大的尸骸上通行，橋身的兩側卻似乎倒映著一座城市的影子，每一塊拼湊橋梁的古磚上都印著琉璃般的光火。照亮冰海和火山的并非神秘雷克薩斯的車燈，那東西大概只是引發了這座橋上的煉金矩陣共鳴，讓它將某座城市的光火重新引入死人的國度。

    源稚生漠然地仰望，只覺得那座城市在暴雨中搖曳，像是世界末日之后的東京，它在雨水中沖刷了很多年，再無一絲生機。

    相比其他人源稚生要看到得更多，因為他的血統優秀，靈魂的深處有要吞噬一切的惡龍正在蘇醒。理論上來說別人進入尼伯龍根是從人家跌入煉獄，而他進入尼伯龍根理論上來說最多算是闖進主人家里的小賊。

    “世界上少有活人能進入死人的世界，貿然闖入只會迎來災難。”源稚生說，他回頭看向全副武裝的執行局，揮了揮手，“關西支部和我一起，你們沿原路返回，然后去源氏重工，幫助夜叉執守輝夜姬的主機。”

    事到如今沒有人相信神的復活是因為某種巧合，很多雙無形的手正在幕后操持著一切。

    比如被殺死的弗里德里希口中那個由暗面君主們組成的圣宮醫學會。

    如果最終到了走到幕前的地步，那些人一定會想要奪取輝夜姬的控制，以反制EVA對東京乃至整個日本的監控。

    這樣的話源氏重工就一定不能發生意外，源稚生甚至授予了夜叉在必要關頭摧毀輝夜姬主機的命令，即使這個行為可能會讓戰后的蛇崎八家徹底淪為密黨的附庸。

    匯聚起來的黑衣男人們悄無聲息地分作兩撥，那些年輕的面孔收刀之后朝著源稚生深鞠躬，然后沉默地退入暴雨，消失在尼伯龍根與現實世界的交界，那些頭發花白的老人則默默地點燃黃金瞳，雨水中沿著這些人臉頰上的皺紋流淌，被金色的瞳光照亮則簡直像是細小的熔巖。

    “我以為會有山呼海嘯般的僵尸從富士山上一個巨大溶洞的深處沖出來，海潮那樣將我們席卷淹沒，卻沒想到會是這么寂靜。”橘政宗低低地說，他仰著頭去看源稚生的臉，龍化之后源稚生的身高接近兩米。

    “沒有溶洞，這就是入口了。”源稚生說，“如果把夜之食原看作一個有生命的整體，說這里是它的食道也沒有關系。”

    “食道？”

    “武士們選擇在這里焚燒不死藥，是因為富士山的山頂就是最接近神國的地方，圣血在那里化作被白王的力量碎片回歸尼伯龍根，支撐這座古老的國度以枯朽的方式繼續運轉。”源稚生說，“神最開始只是將一點點血分享給伊邪那崎，我們的祖先又誕生更多的子嗣，用血脈的延續來將圣血中殘缺的基因補全，夜之食原利用了這種力量來持續存在。”

    “所以這里不會有死侍？”橘政宗皺著眉，他的腰間其實也佩著長刀，那把刀的名字是菊一文字，家族的傳承象征，也是斬鬼的名刀。

    “進入兩個世界的交匯之處不需要烙印，夜之食原允許家族的武士來獻祭，當然不會讓死侍們打擾這種神圣的儀式。”源稚生說，他已經拉開一輛雷克薩斯的車門鉆了進去，橘政宗也從另一邊進入，兩個人并排而坐，車內的氣溫因為源稚生的身體高溫而升高。

    “但是深入其中就不一定了，我們說不定會面對真正的赤備。”他說。

    赤備是日本戰國時全部身著紅色甲胄的騎兵部隊，使用三米竹槍和小型鐵炮的近衛軍，被稱作是“孝雄陣前的銅墻鐵壁”。彼時組成赤備的精銳中有相當一部分都是蛇崎八家的族人，他們在戰場上如妖鬼般呼嘯來去，收割敵人的生命。

    所有人都鉆進各自的座駕，廂式貨車將設備裝箱，他們駛上古銅鍛造的長橋，凌空穿越富士山。

    源稚生向下方望去，冰面上可以看到富士山的扭曲倒影、可以看到巨大的生物擺動長尾游過，還可以看到此時正遭受磨難的東京。

    這里極度混亂但又透著一種森嚴的美，制造出這個空間的人必然同時是瘋子和天才。

    一望無際的冰面像是將整座東京籠罩的玻璃罩子，源稚生則是透過云層向下俯瞰的神，他看到東京灣中巨大的影子憤怒地扭動，涌入城中的潮水便緩緩褪去，此時這座城市的人們才有機會逃難，東邊的人開車往西邊逃，而西邊的人則往城外逃，每個人的臉上都寫滿驚恐和畏懼，蒼白的皮膚下面甚至能看到他們的靈魂都在戰栗。

    “在神復蘇之前進入夜之食原的話從這里看下去我們看到的會是一座被潮水淹沒的東京。”源稚生輕聲說。夜之食原正在蘇醒，此時他們看到的是兩個空間碰撞在一起時產生的扭曲現象。

    但在此之前這座死人國度還留在很多年前的時空，這里的時間是靜止的，但仍能映照現實，所以他會這么說。在大門被打開之前夜之食原永遠停留在高天原沉入大海的那一天。

    很多年前夜之食原就是高天原的影子。

    此時這個影子依舊保存著高天原的記憶，但它里面沒有任何活的東西，只有已經化為枯骨的狩永遠彼此狩獵，仰望沒有光的天空。
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