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    魏進忠總算送走登州知府。

    當回到后堂，卻忽見一個熟悉的身影，背對著他，正與他那幾個手下說說笑笑，關系頗為熟稔。

    “耶？徐上海，你咋又來了？”魏進忠一眼就認出來，遂朝那背影處走去。

    這徐光啟，上回從即墨回臨清，半路上就分道揚鑣，說是去天津，這才多久咋又來了……魏進忠頗不耐煩這人。

    徐光啟早就聽見聲音，轉過頭來，先是笑嘻嘻的，看見他立馬表情又變得十分夸張：“喲喲喲！這不是魏爺嘛，呃不對，是魏總爺，多日不見魏總爺，您可好？”說罷兩手一拱，似要行禮。

    “嘚嘚嘚，少來那一套！”魏進忠把手一揮，嫌棄道：“你不是要去種稻子嗎？又來我這做甚？”

    “呵呵呵，”徐光啟手捻胡須笑道，“在下改主意了，打算在此地拜個老農為師，教我植棉。”

    “嘿，”魏進忠給整笑了，“徐上海，你不在你上海，反倒在山東植棉？”

    “植棉需沙地，沙地宜之，淤地不宜，特別是八沙土為上，兩和土次之，我就看中山東地好。”

    魏進忠不懂植棉，也沒興趣了解：“什么土不土的，俺問你來這作甚，你倒給俺扯起棉花來了……”

    “魏總爺說的是，那就不扯棉花，至于我到此做甚？其實就是來問候魏總爺一聲，”徐光啟依然笑瞇瞇的，“對了，方才聽那啥知府與魏總爺談了許久，好奇誒，都說了些啥？”

    一提程試，魏進忠不由撇撇嘴：“說啥？竟特么繞彎子，繞了半天就是讓老子給他減免礦稅。”

    “哦？”徐光啟一聽似乎挺有興趣，“那知府怎么繞彎子的？魏總爺說來聽聽啊。”

    魏進忠想想，還是把程試的話大致說了一遍，然后又問他：“徐上海，你讀書多，你覺得他說的怎樣？”

    “哈哈哈，”徐光啟聽完不禁大笑起來，“這知府果真能繞，而且好算計。但他算計吧，又都是名正言順，句句在理，叫人反駁不得。”

    “你居然覺得句句在理？徐上海，俺看你也是魔怔了。”

    “真說的在理，”徐光啟笑完反倒認真說起來，“如今也算重起了海運，雖說只到麻灣，但我估計，開放登萊全航運線，遲早的事。登州沒別的優勢，土地也貧瘠，就是海運優勢，還有礦藏多，其實東三府大抵都如此，這都是西邊三府不能比的。”

    “這么說，你覺得他所提的蠲免礦稅還合理了？”

    “合不合理，我徐光啟說了不算，但看思路還是不錯的，知道以礦來養船廠。本來就該有個北方的船廠，該與龍江船廠并列為一南一北兩大船廠。”
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