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    “那你們怎么靠呢？”劉時敏頗有些好奇。

    “怎么靠？嘿嘿……打比方說，假如現在有艘船突然撞了咱們的船，然后對方要你賠償，還說你毀壞的是朝廷、官府的財物，你就說你賠不賠吧？”

    “嘶……無緣無故的，他干嘛要撞我們的船？明明是故意，憑什么要賠？”

    “呵呵，人家就是無緣無故，你能把他怎樣？告官？切！沆瀣一氣，去告吧你！”

    “那我就是不賠呢？”

    “行，你不賠。”葛船頭笑呵呵道：“那一路行船總有松懈的時候，好比月黑風高，兄弟幾個偷偷把漕米放在你船上，而你呢，啥也不知道。然后兄弟們轉過身就報官，說你偷盜了給皇上的貢米，你覺得你是舍財好，還是丟命好？”

    劉時敏一時無語，半晌，才搖頭嘆道：“原來你們就是這樣靠河吃河的??？”

    “對啊，這還不算狠的，還有更狠的，直接河上鐵索連環，不給買路錢誰也跑不了，哪怕是給皇上運糧的官船?！?

    “嘖嘖嘖，哪個幫敢干這種事？”

    “不是這邊的，是沛縣那邊，其實都是徐州幫的。那邊啊，因為韓莊和臺莊那邊正在拓河道，往后有可能會避開徐州，直接從邳縣連到山東漕河。”

    “哦，明白了……”劉時敏突然想起開春，工部尚書楊一魁有上疏，就是言‘今歲不雨，徐邳一帶糧運淺阻，乞敕泇河工程復工’……還是他寫的注語。

    “那確實有些膽大妄為，難道管河道的官員就沒有人出面阻止的？或者當地官府衙門派人來管啊?！?

    “哼！說不定背后就是官府的人，那徐州幫的幫首丁朋鈴據說靠山就是提督漕運的總兵官，那可是大官。”

    “哦？”魏進忠聽到現在，總算有了一絲興致，他接過話問道：“漕運總兵官？姓什么？”

    葛船頭想了想，道：“聽說是姓王，但俺們也只是聽的傳言，不敢當真。不過徐州幫現在收斂多了，沒有再干鐵索連環那事，也不知道為啥原因?！?

    魏進忠暗暗尋思，收斂？多半是因為有稅監在吧？陳增不是還稅徐州嗎，暨祿還稅儀真商稅呢，揚州的鹽課好像也是稅監在征。

    “對了，現在北上的漕船是依然走徐州還是走新河道？”劉時敏又問道。

    “你說泇河嗎？嗨，不行。其實二十一年就修了新河道，那年因為黃河決堤汶上，潰堤二百里，倒灌徐州、沛縣，后來呢河道官就修了韓莊支渠，引了湖水由韓莊注入泇河，這才始通。直到去年，聽說又要拓寬泇河，以求通航，但是工艱未就，又拖到今年年初，好像才開始修浚。小船倒可以走，大船基本還是走的徐州……”

    魏進忠沒有再聽葛船頭吹牛，他心中有了一個主意，找來番子兄弟的賈艾，悄悄囑咐他說：“你幫俺去查一下現在的漕運總兵是誰，漕撫又是誰，最好再查一下有哪些漕幫與官府有勾結的。”
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