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    對于司馬家宗室諸王，沈哲子了解不多，畢竟彼此之間絕少往來。但身邊倒也不是沒人可供咨詢，譬如久在丹陽吳中廝混的任球。

    張氏隱園一會之后，沈哲子正式對任球提出邀請。任球本就非甘于無為者，有立事功之心，而時下吳中各高門，毫無疑問沈家乃是最佳選擇。

    因此任球也并不推脫，直接答應了下來，如今已經(jīng)在會稽郡府掛了一個曹掾職事。只是因為眼下沈哲子尚需要一個熟悉都中人情風物的人在身邊指點，并沒有隨沈充同歸會稽。

    任球本為丹陽人，在建康交游遠比沈沛之要廣闊得多，最近這幾天都在幫忙籌劃準備在秦淮河對岸興建園墅之事。得了沈哲子傳訊來到沈宅，聽沈哲子問起與東海王司馬沖相關的事情，便不禁有些羞赧：“我雖久在都中往來，但卻無幸得入東海王府上謁見。縱有一二所聞，都是道聽途說，是真是假尚需郎君自決。”

    沈哲子聞言后笑道：“諸王門高難入，我本無打算與之深交。不過適逢其會，恰逢東海王誕日慶生，投其所好備一份禮品，總有錯漏那也無關緊要。”

    聽沈哲子這么說，任球便也沒了顧慮，沉吟片刻后說道：“倒也未聞東海王有何別致雅趣，只年初裴太妃壽日時王府曾禮聘高僧于長干寺宣講佛理，長達月余。”

    “既然如此，那就請任先生代我去長干寺求兩卷高僧手錄佛經(jīng)，來日與我同往東海王府一行吧。”

    沈哲子很快做出了決定，反倒是任球有幾分遲疑：“如此稍顯草率吧？”

    “不妨事，反正我也未必是他家多受禮待的客人。”

    東海王名位雖然尊崇，但也并不值得沈哲子如何認真對待，況且彼此既無交誼，又是南北隔閡，亦無更作深交的打算，禮達意至，不失禮數(shù)即可。

    聽沈哲子已經(jīng)做出決定，任球便也不再多說什么。他新投靠未久，對沈哲子脾氣尚在觀察揣摩，遇事多做少言。

    到了約定這一日，庾條親自來沈家邀請，見到莊園內(nèi)數(shù)百沈家部曲陣列森嚴的樣子，不免嚇了一跳。若不明就里的人看到，還以為這戶人家要做什么歹事。

    沈哲子倒不覺得自己是在小題大做，笑著對庾條解釋道：“前日外出遇險，可知都中頗不安穩(wěn)，有備無患。”

    上次遇襲雖是自導自演，但沈哲子不得不預防會給旁人以提醒。加之他心內(nèi)對司馬家諸王向來不大看好，猜不透對方何時會偶發(fā)腦洞大開，自然要保證自己的安全。

    這個時代的人道德素養(yǎng)向來不高，巨富石崇發(fā)家就是靠打劫勒索，沈哲子才不會讓自己深陷險境，一旦有意外發(fā)生，百余名龍溪卒加上兩百余精壯部曲，也是一股不容小覷的戰(zhàn)力。

    聽沈哲子這么說，庾條倒不好再說其他，便笑道：“恰好今次東海王宴會在城外東郊，那里頗多園林溝嶺。此去大概要三五日時間，哲子郎君率領隨員，我等興之所至也可游獵一番。”

    因為沈牧在北人當中頗積怨望，沈哲子今次并不打算帶他同往，留其在城內(nèi)看家，一行人便浩浩蕩蕩出門。
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