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    建康城最繁華之處在秦淮河南岸城南位置，西為石頭城，北面則是皇陵并皇家游苑等，至于東面則是大片的坡嶺溝渠、甚少人煙。東吳大帝孫權便曾在此修筑園墅以游獵，時常有大型猛獸如猛虎之類撲擊其鞍馬，因而專造射虎車用大鐵籠罩住車身，于鐵籠中引弓射虎。

    時下雖然已經入晉，但建康城東郊仍難稱繁華，除了一條官修的馳道之外，便只有寥寥幾處傳驛官舍，甚少民居。

    出城之后便是大片草地，沈哲子與庾條在一座山丘前同先一步抵達的眾人匯合。這些人皆為庾條的僑門資友，其中大半沈哲子已經見過，另外也有一些新面孔，大概是過去這段時間在建康城新入伙的資友。

    因為過去幾日被庾亮控制了人身自由，這些人精神狀態都未算好，只是在見到沈哲子時便加倍熱情，大概是想盡早敲定南下事宜，卷款逃離是非之地。

    一行人各自都有隨從部曲，兩下匯合之后竟達千余之眾，在這田野間浩浩蕩蕩鋪開，頗具氣勢。這么多人中，南人卻只沈哲子一家。但因為庾條的緣故，加之其中多數眼下有求于沈家，因此沈哲子非但沒有受到排擠，反而隱隱成為一個中心。

    東海王司馬沖的別業還要往北去，一行人匯合后便沿著草色青蔥的隊伍往北而行。

    時下正值初夏，田野之間草木欣欣，放眼望去盡是鳥語花香，生機勃勃的畫面。這些僑門子弟不乏有頗具雅趣者，便于牛車上調琴弄簫，又有攜美同行者，命姬妾于行途中嬌聲而歌，整個隊伍一時都彌漫在樂聲裊裊歡快氣氛當中。

    庾條車駕便在沈哲子左側，似是受到這氣氛感染，驀地引吭長嘯，聲音雖未稱嘹亮但亦足夠通透，嘯過之后神情卻又轉為幾分寂寥：“聚眾而行，放達于野，可惜南二郎已難復觀此景！”

    沈哲子想起那位南二郎重口味的風采，心內便感覺一陣惡寒，呵呵一笑并不作答。

    庾條卻似胸臆郁結，轉為嘆息道：“哲子郎君或難領會我這意趣，然我與南二郎情發愿契亦不曾害于人，只因稍悖禮法，南二郎便不被家兄所容，已是魂斷……”

    見庾條一臉傷感狀，沈哲子不免微微錯愕，一時間倒也不知該如何安慰。一想到庾亮那種性格，做出這種事情來倒也并不出奇。

    隊伍緩緩前行，穿過兩座丘陵之間一片坡地后，地勢便漸漸開闊起來，行在高處可以看到遠方坡地下有籬墻圍起的園墅，并且頗多馬嘶鹿鳴之聲。

    一隊騎士由籬墻內沖出，呼嘯而來，遠遠的打起旗號示意隊伍停在草地上，然后便有一名戎甲小將撩起面甲上前查驗眾人身份。

    沈哲子等人暫停在水邊草地上，等待放令通行。他站在車轅上遠遠一眺，看到籬墻外早已經停滿了各種車駕牛馬，顯然都是來為那位東海王慶生，可見這位年方十六的少年王爺在都中人氣之高。

    那一隊騎士倒也并不如何仔細搜查，只是覽過各家子弟遞上的名帖后便逐一放行，等到庾條遞上名帖，那年輕將領不敢怠慢，連忙欠身行禮，旋即便對庾條笑語道：“尊府五郎已經先抵，庾君若要去匯合，末將可著人引庾君先行入內。”

    庾條擺手道：“這倒不必，我自有一眾友人同行。”

    說著，他指了指旁邊沈哲子，說道：“這一位乃是西陵公之子，吳興沈哲子沈郎君，與我同行。”
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