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聞訊趕來的阿斯塔特們化為天青色與黑色的兩股潮水，涇渭分明地圍攏在擂臺周邊，較勁似的發出一輪又一輪海嘯般的聲浪。也有并不隸屬極限戰士或黑色圣堂的阿斯塔特零星地摻雜在人潮之中，其他顏色的甲胄像是潮水中星星點點的彩色浪花，一霎時讓基里曼懷疑，是不是整個赫拉要塞上下，在如此短的時間內，就已經全都知道這場決斗了。
極限戰士派出的冠軍是二連的德梅特里安·泰圖斯，他的連長賽瓦圖斯·阿切蘭在場地邊緣抱著雙臂審視著一切，多少顯得有點神經質。實際上要較真的話，目前作為親隨護衛跟在基里曼身邊的卡托·西卡留斯才是更“正統”的戰團冠軍，但這個頭銜在他從二連長的位置上（被迫）離開，后來又進入原體衛隊的這一過程中也變得曖昧不清了起來。總而言之，因為一直以來沒有人敢于在原體面前造次，極限戰士很久沒有遇到過需要以整個戰團為單位進行榮譽決斗的情況了，這個曖昧不清的問題就因為不太重要而一直沒有得到解決。考慮到現在的形勢，基里曼也覺得，不是非常需要在如此細節的部分上較真。
“別這么不高興，卡托。”他對自己的前戰團冠軍說，“也給你的兄弟一點機會。”
西卡留斯確實不怎么高興，但也只是臉色有點陰，不至于單獨為了這點不高興去干些什么離譜的事情。在經歷過種種坎坷與考驗之后，他確實沉穩了很多。再次確認到這一點之后，基里曼又將目光轉回到擂臺之上：全副武裝的泰圖斯對面，西吉斯蒙德也整裝待發。
黑騎士肅立在場地的邊緣，同樣身著全套裝甲，只是上面的雕飾和禱文都是萬年前的風格，這點細微的差異令他在擂臺之上顯出一點恰到好處的突兀感。他手持已經出鞘的帝皇黑劍，劍尖朝下、以休息的姿勢暫且擱置在地面上，沉默不語，安靜地等待自己的對手做好準備，就像一尊黑色大理石打造而成的雕塑。
這景象令基里曼有些恍惚：黑色圣堂的戰團鎧甲涂裝脫胎于帝國之拳軍團的圣殿騎士，作為戰團標志的馬耳他十字原本也是屬于西吉斯蒙德的個人紋章。眼前的場景里與萬年前諸多的相似性觸發了基里曼的回憶，令他不自覺想起萬年前、大遠征正如火如荼進行著的那個光輝的年代。
極限戰士與帝國之拳之間沒有什么過分嚴重的沖突，基里曼和多恩在萬年前也沒有任何一次爭執最終鬧到了非得要指派冠軍進行榮譽決斗的地步。但阿斯塔特之間的決斗行為并不少見，基里曼也完全清楚，一場賭上軍團和原體榮耀的正式決斗是怎樣的流程。然而，就連這樣的流程，顯然也已經在一萬年的時間當中有所改變，狄格里斯所授意進行的“決斗準備”也與基里曼過去所知曉的不同。
至少一萬年前，軍團冠軍在決斗時不會穿著動力甲，手上也不會拿著作戰用的武器。那時候，參與決斗的阿斯塔特會身著可以大致防護割傷與鈍擊的緊身衣，手持訓練用的相對安全的武具，僅憑自己本身的力量和技巧展開較量，在分出勝負時也不會有人被傷及性命。而現在，擂臺雙方的決斗者都身著自己的全套動力甲，對道具的限制也僅在于卸掉了手雷和遠程武器，整件事似乎眼看著就會往不死不休的快車道一路飛馳下去。
帝國攝政想要暫且叫停這場決斗，修改規則。在他看來，一萬年前的那種決斗方式顯然更加文明，而且（盡可能的）不傷和氣。但就在他真正開口之前，遠處人群當中的一陣喧鬧首先引走了他的注意力。
羅格·多恩，在他那暫時由各個子團的精銳成員臨時拼湊出的衛隊的簇擁之下，出現在了人墻外圍。這位意料之外的觀眾打斷了擂臺周圍一浪強過一浪的呼喝聲，原體所行經之地猶如摩西分海一般，無論是黑色或是藍色的潮水都安靜地退去、裸露出干燥的地面以供這位神子行走。
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