第(1/3)頁(yè)
和阿拉克斯·天使堡壘當(dāng)中的圣血大教堂不同，這一座同樣位于巴爾主星上的、甚至連一個(gè)叫得響的正式名字都還沒(méi)有的教堂，實(shí)際上沒(méi)什么歷史。
要知道，人類(lèi)踏足巴爾三星的年代雖然遠(yuǎn)早過(guò)大遠(yuǎn)征，可和最初時(shí)無(wú)需改造便已經(jīng)是人間天堂的巴衛(wèi)一和巴衛(wèi)二相比，從來(lái)都只是一片荒蕪沙漠的巴爾主星，實(shí)在沒(méi)有什么吸引力。人們不會(huì)想要在這樣的星球上殖民：一開(kāi)始是因?yàn)椴恍枰缓髞?lái)則是因?yàn)樾乔蜷g的核戰(zhàn)爭(zhēng)造成的文明、技術(shù)倒退而做不到；再后來(lái)，帝國(guó)來(lái)到了這個(gè)星系提供了相應(yīng)的技術(shù)后，則是因本地人口稀少而沒(méi)有必要。因此，在萬(wàn)年又萬(wàn)年的漫長(zhǎng)時(shí)光當(dāng)中，這顆遍布著暗紅色沙土的龐大星球從來(lái)都鮮有人問(wèn)津，即便萬(wàn)年前圣血天使軍團(tuán)在這里建造了堡壘作為軍事基地，也是一樣的。
但現(xiàn)在不同了。作為帝國(guó)暗面的樞紐，巴爾三星在擊退了泰倫蟲(chóng)巢之后，很快便不得不開(kāi)始承載遠(yuǎn)超出三個(gè)死亡世界人口承載量上限的人口。為了臨時(shí)安置其中的流動(dòng)人口（朝圣者，重新與帝國(guó)取得聯(lián)系前來(lái)報(bào)到的部隊(duì)，政治或者宗教上的要人，商人，以及前呼后擁的扈從仆人等等），以及為巴爾上憑空增長(zhǎng)的人口安排臨時(shí)住所和工作（這些人往往是被圣血天使們從其他受災(zāi)的暗面世界上被引渡來(lái)的難民），就算是在貧瘠不堪的巴爾主星上，一系列本只是臨時(shí)的住房設(shè)施也隨著時(shí)間的推移逐漸和內(nèi)政部的規(guī)劃形成了一個(gè)小型城市。這個(gè)教堂就是為了滿(mǎn)足這一新生的城市中居民的信仰需求應(yīng)運(yùn)而生的——它從國(guó)教信徒自發(fā)集會(huì)時(shí)聚集的一個(gè)小廣場(chǎng)變成現(xiàn)在的樣子，迄今為止只有不到二十年的歷史。教堂在實(shí)用性意義上的建筑主體早已經(jīng)被完成，但按照國(guó)教的標(biāo)準(zhǔn)，它距離“竣工”二字還遠(yuǎn)得很，因此也還不值得一個(gè)正式的名字。
作為圣血天使，若赫塞留斯其實(shí)勉強(qiáng)能理解國(guó)教在這件事上的邏輯：看看墻上這趕工痕跡明顯的宗教壁畫(huà)，看看天頂上這尚未完工的馬賽克拼貼藻井，看看光禿禿的廊柱和稀稀落落的雕塑造像。這棟建筑確實(shí)已經(jīng)可以滿(mǎn)足一座教堂所應(yīng)提供的職能了，但它在藝術(shù)性和完成度上，顯然還沒(méi)有達(dá)到規(guī)劃中的預(yù)期水平。
然而，即便“條件簡(jiǎn)陋”，它也依舊成為了次星區(qū)大主教雷格·特羅立波臨時(shí)的棲身之所。大主教其實(shí)沒(méi)必要如此“屈尊絳貴地委屈自己”，國(guó)教當(dāng)然會(huì)為主教級(jí)別的人物出行配備足夠華麗、得以彰顯身份的座艦，即便長(zhǎng)距離的通勤需求客觀存在，在這個(gè)年代里，一位尊貴的大主教自然也有無(wú)數(shù)種舒適且快速的方法可供挑選，以令他在住所與目的地之間往來(lái)。
但他還是住進(jìn)了這個(gè)“未竣工的”教堂當(dāng)中。不為什么，只是因?yàn)樗湓诎蜖栔餍巧稀＿@是一個(gè)有著明確目的的政治行為，就好比大主教每次出門(mén)都要乘坐黃金與精金打造的華麗轎子，由數(shù)十乃至上百個(gè)發(fā)誓苦修的虔誠(chéng)信徒抬著上路，前頭還得有牧師焚香誦經(jīng)開(kāi)道一樣——這都是一種以“展示給別人看，好傳達(dá)某種訊號(hào)”的行為。
有關(guān)巴爾次星區(qū)的總督、大主教，以及巴爾三星和圣血天使戰(zhàn)團(tuán)，三者本身不太值得一提的糾葛展開(kāi)來(lái)講就太長(zhǎng)了。簡(jiǎn)而言之，三者在軍政教等諸多方面上沒(méi)什么大的沖突，可因?yàn)榘蜖柸菢O高規(guī)格的自治權(quán)，有時(shí)候就會(huì)在一些圣血天使們并不非常在意的“細(xì)節(jié)”（比如人口戶(hù)籍歸屬，傳教上的派系資格之類(lèi)的事）上產(chǎn)生些摩擦。這位特羅立波大主教，相對(duì)而言，是比較在意這些“細(xì)節(jié)上的問(wèn)題”的一個(gè)。這一次他之所以聽(tīng)到了圣人的消息之后，立刻從自己坐堂的圣龕世界中飛奔過(guò)來(lái)，不需要太多的官場(chǎng)情商，也很容易就能理解他想要借這件事做些什么，以提升國(guó)教，或者說(shuō)自己的名望和勢(shì)力。
若赫塞留斯此前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位大主教——絕大多數(shù)純外交的任務(wù)是輪不到智庫(kù)部門(mén)的，這位大主教在任期內(nèi)也并未向圣血天使求過(guò)援——他對(duì)特羅立波的印象完全建立在抄寫(xiě)員傳遞給他的基本檔案，以及從幾位負(fù)責(zé)記錄戰(zhàn)團(tuán)歷史的書(shū)記員口中的道聽(tīng)途說(shuō)上。總體來(lái)講，若赫塞留斯從這些東西中側(cè)寫(xiě)出的特羅立波大主教，是一位略顯傲慢；并不特別精明，但也絕稱(chēng)不上蠢貨；爭(zhēng)權(quán)奪利時(shí)吃相略顯難看，但還在容忍范圍內(nèi)的“中庸者”。特羅立波作為大主教還算合格，不過(guò)在地位上，估計(jì)此生領(lǐng)受過(guò)大主教的職務(wù)后也就到頭了，沒(méi)什么更進(jìn)一步的希望。
大主教本身的為人給他最終的結(jié)局帶來(lái)了一些可能的猜想和推論，但猜想和推論終究不是事實(shí)。要找出真相需要更多的情報(bào)，即便是若赫塞留斯，也得通過(guò)現(xiàn)場(chǎng)勘查和詢(xún)問(wèn)來(lái)獲取它們。
橫亙?cè)谶@件事上的另一個(gè)顯著的障礙是：大主教最信賴(lài)的一位部下，也是最后一個(gè)與他談話、甚至于在事件發(fā)生時(shí)就在現(xiàn)場(chǎng)的人，牧師“懺悔者”孔泰，在之后的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)也死了——不知他到底受了怎樣的驚嚇，他在自己房間里做了個(gè)簡(jiǎn)易的機(jī)關(guān)，用一條綁在床頭上的綬帶勒死了自己。
事情發(fā)生在前一天的深夜。據(jù)當(dāng)時(shí)站在大主教的寢室門(mén)外，等待被傳喚的仆人所說(shuō)，大主教希望與牧師單獨(dú)密談，于是屏退了左右關(guān)起門(mén)來(lái)。房間的隔音在大主教蒞臨后被特別強(qiáng)化過(guò)，因此沒(méi)人知道房間里發(fā)生了什么。仆人們只知道，大約二十幾分鐘后，大門(mén)猛地從里面被打開(kāi)，驚魂未定的牧師從里面沖了出來(lái)大聲呼叫“滅火”，而大主教在這時(shí)已經(jīng)變成了一簇?zé)肓胰紵幕鹁妗?
仆人們迅速地按照牧師的要求拿來(lái)了水、沙子和滅火器試圖撲滅大主教身上的火焰，但這只是一個(gè)遵從命令的本能行為——事后調(diào)查顯示，大主教很可能在仆人們動(dòng)手滅火之前就已經(jīng)死了。而且，更重要也更可怕、仿佛在預(yù)示著什么的一點(diǎn)是，即便仆人們使盡了渾身解數(shù)，那火焰也一直非常固執(zhí)地燃燒著，仿佛扎根在了特羅立波大主教的脂肪當(dāng)中，沒(méi)有隨著受害者本人的掙扎或倒地蔓延到其他家具或者織物上，但也不熄滅，直到將當(dāng)事人徹底榨干成一具枯槁的焦尸為止。
“懺悔者”孔泰見(jiàn)此情景幾乎嚇得站不穩(wěn)，但因?yàn)槭掳l(fā)突然，在場(chǎng)的所有人都很驚慌，所以也沒(méi)有人特別注意這一點(diǎn)。緊接著，他命令仆人封鎖消息，并立即聯(lián)系星區(qū)宗座報(bào)告這一事件，最后表示自己需要在房間里單獨(dú)待一會(huì)兒平復(fù)一下情緒。對(duì)一位稍有領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的國(guó)教牧師而言，這也是很正常的處置和反應(yīng)，因此沒(méi)有人起疑。
仆人們就這樣等了幾個(gè)小時(shí)，牧師卻一直躲在房間里不出來(lái)。天亮后，心生疑竇的人們?cè)趯掖螄L試敲門(mén)卻得不到回應(yīng)后強(qiáng)行打開(kāi)了房門(mén)，就發(fā)現(xiàn)孔泰已經(jīng)把自己勒死了。這下，缺了主心骨的其他隨行牧師們立刻亂成了一團(tuán)，最后還是不得不將這件應(yīng)該被捂在國(guó)教內(nèi)部的丑聞傳了出去。
——以上信息均來(lái)源于，不知道怎么回事比作為東道主的圣血天使更早接到消息的，目前正為迦勒底服務(wù)的黑暗天使火翼大導(dǎo)師蘭馬洛克，向他提供的案情調(diào)查報(bào)告。
第(1/3)頁(yè)