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但他們到底贏得了什么呢？
凱莉亞在燃燒的廢墟當中思考這個問題。
拜藤丸立香喜歡多管閑事，也拜當下的帝國確實有很多“閑事”能讓他們“多管”所賜，自她從帕梅尼奧被拎上風暴邊界號之后算起，已經經過的這半年多里，她已經不是第一次直面這種危險的戰場了。
雖說如此，她也是剛剛才勉強適應炮火炸響在耳邊的轟鳴聲，適應凡人規格的爆彈槍在手中擊發時的強大后坐力，適應主動引導帝皇靈能時會產生的那種冰冷而虛幻的灼燒感。
還沒辦法適應的事情暫時有兩件：一件是生死一線間時腎上腺素飆升所帶來的些微暈眩，另一件是——大量的、毫無意義地鋪陳在她眼前的死亡與毀滅。
但戰爭就是這樣的。
泰倫蟲族的這一支離散出來的觸須在五天之內被迦勒底成功剿滅。在確定可以一擊必殺的情況下，整支隊伍被分成四路同時出擊，近乎同時地一舉徹底摧毀了蟲巢母艦與它投放到地面上的所有節點生物。失去了命令與組織，又無法自我繁殖的泰倫已經是不足為懼的強弩之末，但斯凱洛斯上已經沒有活人了。
手無寸鐵的平民早已經被化成了可憎吞噬者們的給養，所有的有機結構都被泰倫轉化為了驅動蟲巢的生物質；作為職業軍人的星界軍也未能避免類似的命運，據海斯廷斯審判官在還勉強能夠運行的幾個政府機構的沉思者陣列中得到的情報看來，至少曾經有兩個滿編制的帝國兵團在斯凱洛斯的地表與這些太空蝗蟲英勇奮戰——而他們的英勇無人記得，只有被酸液腐蝕得七零八落的軍用裝備能夠證明，這一切曾經存在過。
在這一星系的亞空間被蟲巢陰影徹底封閉之前，只有半個圣血天使的連隊成功趕來進行支援。但哪怕是這些由帝皇親自設計的，能夠在各種極端惡劣的環境下依舊保持戰斗力的生物戰爭兵器，在面對漫山遍野的泰倫蟲族時，顯然也無法保持自己的優勢。如果圣吉列諾沒有顯現于此的話，帝皇的告死天使也必然會在此地全軍覆沒——而即便活圣人來了，成功生還到最后的天使子嗣也僅僅剩下十二人，以及一具算得上完整的尸體。
從一開始，他們就來晚了。
“又想什么呢？”藤丸立香的聲音從她身后傳來，“泰倫尸體燒起來的味道可不好聞，我強烈懷疑燃燒產生的氣體有毒。”
凱莉亞沒有理會后頭顯然是調笑的那句話，只回答了第一個問題：“在想，我們到底贏了什么呢？”
這問題她已經問過了其他的一些人。海斯廷斯審判官給她的回答是“清除了一支可能繼續傷害帝國的異形”；在此處恰好專業對口的恐翼連長扎恩提克·阿弗帕給她的回答是“成功從異形的蹂躪之下守護了帝國的疆土”；游離在戰場邊緣顯得無所事事的亞戈·賽維塔里昂的回答相較之下有點偏題，他反問了凱莉亞：“難道這些吃人的怪物不應該遭報應嗎？”
凱莉亞不知道該怎么回答。她還太年輕了。她原想再去問問禁軍們，但緊接著，她自己就打消了這個念頭：在這半年左右的接觸中，她已經完全能猜得到這些帝皇的衛士會對她說什么了。
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