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    車出幽蔭之外，隨著眼前一亮，漸現七個山丘綿延，城垣跨河依山曲折起伏，氣象雄偉。一座座建筑精美，規模宏大。

    “羅馬，史稱七丘之城。”車外有人悄言指點道，“它的歷史可以追溯至公元前九百年，譽為‘永恒之城’。在公元前五百年，羅馬人由一座小城邦而統一意大利全境，其后又征服地中海西部和東部廣大地區，擁有后來的西班牙、法蘭西、希臘、敘利亞、埃及和北非各地，建成古代最大的帝國。根據羅馬神話，羅馬城是由雙胞胎兄弟羅慕洛與雷穆斯在公元前七五三年興建的，羅馬人便以這一年為自己的紀元。然而人們在城中找到更古老的遺跡，不斷顯示古城的興建時間大概還要早許多年。”

    信孝聞茄轉望道：“似是蚊樣家伙下車在外邊不知跟誰說話？”我一盹而醒，已有片刻，懵望車窗外，聞聽恒興發問：“聽說也跟特洛伊木馬的傳說有關，對不對？”

    蚊樣家伙說道：“像很多古老的民族一樣，羅馬人也是用一個神話傳說來解釋自己城市的起源和命名的。據說是兩個孿生兄弟羅慕洛和雷穆斯建立的羅馬城。他們是希臘神話中特洛伊英雄、美神阿佛洛狄忒的兒子埃尼阿斯的后代。傳說古代特洛伊陷落以后，埃尼阿斯帶領一些保衛城市的人逃了出來。逃亡者的船只在大海里漂泊了很久，最后海風把他們吹到岸邊。疲憊不堪的逃亡者上了岸，決定在這里定居下來……”

    “為什么回來？”我揉眼怔瞅，有個披罩白布的窈窕身影在樹下轉問，“別說是因為有愛才回來。也不像是有恨，因為你這種人似乎也跟那些神一樣，不會真的在乎愛恨，內心與言行更未必受拘泥于凡俗的道德。”

    “冥冥中有一股力量驅使我回來，”赤膊壯漢目光熾熱的說道，“或許也可以稱之為命運。然而真正的答案須要留給你們去探尋究竟，我不指望自居為‘哲人’的西塞羅能弄明白，信奉斯多葛學派的小布魯圖斯自亦糊里糊涂，像他那種安提阿的柏拉圖門徒更愿意天真地相信理想，不會有耐心往深處去探究人的命運。誰說命運難以捉摸？無論我逃離羅馬多少次，那只看不見的手又把我推回來。不知你有沒發現天越來越黑？但這并不是一個良夜，我不會安靜地走進那個惡夜。他們巴不得我就此放棄而走，但我從來不會讓別人輕易得遂所愿。惡夜如死淵，我的折騰至死方休。甚至死了也不會停止，先前有人教我埋骨于羅馬古陵這片霸王佳地，若死后安葬于此，定可興旺后人。我已經告訴屋大維婭，看在我母親屬于愷撒親戚的情份上，給我留一手，幫我庇蔭子孫。”

    恒興在路邊轉顧道：“然而根據我研習的堪輿學說，再走近仔細一瞧，歸葬此地，風水雖佳，卻可引起血光災難。”蚊樣家伙蹲在樹下嘆道：“安東尼這廝幾乎可以稱得上羅馬的‘西楚霸王’，你看他生前有多么能折騰！后來他至少有三個孫輩做了統治羅馬帝國的皇帝，僅以兇狠而論，那是一個比一個厲害……”

    “天快黑了，”鄰車有個花白胡須家伙探頭催促道，“咱們趕快從這里進城要緊，趁你那群老年‘迷姐迷妹’還未熙熙攘攘地追擁而至，就跟著維斯塔祭司長和她的貞女團隊一起混入城里去罷。有她們在，共和派手下的烏衣民團沒人敢靠近。”

    赤膊壯漢聞言不安，忙回車內。信孝聞著茄子悄問：“那個是誰呀？”煙熏妝模樣的高瘦男子縮在角落里回答：“維斯塔貞女祭司長在外邊，早就知道其法術厲害，別讓她看見我。因為我被沉不住氣的卡西烏斯硬拉下水，對自家的親友愷撒干了不好的事情，此舉必受她嫌憎，聽說連日以來神廟那邊已有諸多法師詛咒我萬劫不復……”車里的小姑娘又忍不住要踢打他，赤膊壯漢拉住說道：“屋大維婭，先別忙揍小布魯圖。咱們跟隨祭司長一行，從這里悄悄進城要緊。”

    鄰車那個花白胡須家伙探臉亂尋，問道：“我那兩盒東西呢？記住別弄丟了，我要拿去元老院及時做個展覽……”信孝聞著茄子轉詢：“那人是誰呀？”赤膊壯漢放下窗簾，皺眉說道：“愷撒岳父皮索的弟弟老皮的兒子小皮。他也算得是我和屋大維兄妹的親戚，不過你別跟他說太多話，他是星辰派的，自從跟了那幫猶太和敘利亞術士廝混，整天就會玩蠱惑，搞東搞西。我覺得這幫信奉星辰術的家伙將來遲早要作亂，幫著那些猶太人‘背刺’羅馬。但我目前不需要擔心他們……”

    信孝嗅著茄子說道：“我覺得你后來好像也信奉星辰術。甚至還興致勃勃地跟‘埃及艷后’一起跑去沙漠里尋找星辰派傳說中的‘沙丘魔堡’，先前有樂說你去開羅放歌，其實你那個時候還沒叫這個名稱，古埃及人稱其為‘城市之母’，這座古城有五千年連續不斷的歷史。開羅的形成，可追溯到公元前約三千年的古王國時期，作為埃及首都，亦有千年以上的歷史。此后曾為拜占庭帝國的一個軍事要塞。開羅的前身是福斯塔特城，距離此時六百多年后才由阿拉伯人將老城翻新重建。距離此時一千多年后薩拉丁王朝將其擴展，但在五千年前古埃及法老時代已有這座古城存在，附近寸草不生，遍地黃沙的平野上分布的那些金字塔充滿神秘氣息……”

    赤膊壯漢似沒多聽，逕自出神，悠悠向往般的說道：“愷撒提過他游歷那些東方之城，漫步街頭，可見各種膚色的人。本地人，寬袍大袖、儼然古風。在某些郊區，偶爾還可見到騎著毛驢放牧的村姑，未免新奇，但無傷大雅。我也想去看看那些年輕的異域女子，據聞她們風情萬種，哪里像我們羅馬這兒，由于養尊處優，婦女們壽命變長，而且無所事事。你看我那群‘迷妹’一個個都很老……”

    有樂蔫坐在旁，眼瞅車內漸又幽暗，連忙起身往外擠，不安道：“趁你那群老年‘迷妹’還沒追上來，我要下去找匹馬騎進城，免得在車里沒法安靜一會兒打個小盹……”赤膊壯漢拉扯道：“肯定又是西塞羅這廝不安份，他就愛乘機暗動手腳……”

    “然而我并不在你們那輛車里，”慈祥老頭從鄰車探臉說道，“根據所有的數學推算之理，有力地證明我無法從這邊伸腳去你們那邊，因為腿沒這樣長……”

    “既然可疑的西塞羅并未在這邊坐車，”有樂搖扇轉問，“那剛才是誰又逗我一下？”

    赤膊壯漢抬手一指，說道：“也有可能是布魯圖這廝所為。你看愷撒當初有多信任他，竟亦遭其暗算。在布魯圖斯的策劃下，元老院一群參議員，其中包括布魯圖斯，將愷撒刺殺于龐貝城劇院的臺階上。凱撒以一句疑問結束了自己的生命。盧修斯告訴我，據現場的人描述，愷撒最后的那句話是：‘還有你嗎，布魯圖斯？’”

    煙熏妝模樣的高瘦男子拭淚說道：“我愛愷撒，我更愛羅馬。”車里的小姑娘又憤欲撲打，便連有樂也忿然發指，抬扇惱道：“沒想到你是這種人，竟然伸腳騷擾了我一路……”煙熏妝模樣的高瘦男子縮避不迭的抬手掩面道：“不是我。當下都快郁悶死了，哪有心情逗樂？”

    赤膊壯漢攔著車里的小姑娘踢蹬之足，轉覷道：“屋大維婭，把腿腳放好，休再亂伸。”有樂抬扇一指，發出疑問：“會不會是她……”赤膊壯漢沉吟道：“這個嘛，也不是完全沒有可能……”車里的小姑娘撲上來打。

    有樂忙蹦下車，說道：“已受夠了。”我欲拉不及，驀有異影疾晃猝至，隨著腕間搐疼驟劇，朱痕顯似雷電形態。我甩手即發，車外霹閃熾炫之霎，映現一襲難以言狀的詭影乍近又移，倏忽如魅，穿竄出人叢開外。

    慈祥老頭在鄰車驚嘖道：“好猛一道電光霹靂，瞬間連摧數樹，砸倒過來了，大家快閃開！”一言未落，異影頃即閃離甚遠，向匡和恒興躍身出刀追斫不中。但見一箭急隨，穿影貫透，嵌插樹干的同時，袖弩發矢飆越而過。

    高處有個肩披灰毛襖的白凈青年拉弓轉望蚊樣家伙那邊，不由贊了聲：“有兩下子！”蚊樣家伙扳著袖弩追影瞄發一矢，才從樹下抬首仰覷道：“彼此彼此。”

    “米洛，”花白胡須家伙在前邊的馬車探頭叫嚷道，“你好像射中它了。看那邊樹上沾留青痕……”

    “他是誰來著？”信孝伸茄一指，轉面詢問。煙熏妝模樣的高瘦男子在車窗邊張望道，“老皮的兒子小皮。他爸爸是愷撒岳父皮索的弟弟，不過皮索也常給人稱為老皮，他借我的錢賴著不還的，我每次想去討要，還沒開口就被他罵……”

    信孝聞著茄子又問：“愷撒到底有多少個岳父呀？我只記得史料記載他頭一個妻子是秦納之女，死于一次難產。當初在羅馬掌權的蘇拉逼愷撒同秦納之女離婚，想乘機招其為孫女婿。愷撒拒絕并離開羅馬，躲過了放逐和死亡的威脅。攜妻前往東方，卻在旅居期間，遭受了痛失愛妻的悲哀……”我在旁忍不住唏噓：“生孩子是很危險的事情。”

    “秦納的女兒死后再過許多年，愷撒才肯娶蘇拉外孫女龐培亞，同年十二月離婚。”煙熏妝模樣的高瘦男子紅著眼眶說道，“又打了三年光棍，愷撒才當了皮索的女婿。此后他四出征戰，與埃及女王克利奧帕特拉七世生有一子。他老岳父皮索很惱火，每次看見我就罵，不肯還錢……”

    “我知道他跟埃及艷后有個私生子，”信孝聞著茄子轉面向我悄謂，“小愷撒，名叫愷撒里翁。后來成為埃及法老，亦即托勒密十五世。這個小孩對屋大維構成實在的威脅。因為屋大維雖經維斯塔貞女祭司長宣布為繼承人，但其畢竟是收養的。況且在那份遺囑中，愷撒指定自己姐姐的三個孫子為自己的繼承人，并不只有愷撒的甥外孫屋大維一人。屋大維聲稱已被愷撒指定為第一繼承人并收為養子，卻遭其岳父兼妹夫安東尼嘲笑為造假。安東尼將不重要的省份分給他的子女不是一件好事但也不是什么大不了的事，但將小愷撒說成是愷撒的合法繼承人直接威脅到屋大維的地位。因為屋大維惟一的權利基礎是他身為愷撒的養子和繼承人，因此他受到羅馬公民和軍團的擁戴。屋大維不能無所事事地坐觀他的地位被世界上最富有的女人的兒子挑戰。安東尼忙于東方的戰事及與‘埃及艷后’克里奧帕特拉風流；屋大維在羅馬廣結人心，鞏固權力，造謠中傷安東尼，聲稱安東尼越來越像個埃及人而非羅馬人。”
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