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    “其實不須祭司長出面，”煙熏妝模樣的高瘦男子郁悶道，“我們是多年的朋友，你直接走回羅馬，有誰會動你一根指頭？”

    赤膊壯漢朝他握拳抬起，隨即伸出一根中指，睥睨道：“朋友又怎么樣？你們這班家伙，連愷撒都敢動。當時要不是我跑得快，未必還有命站在這里，面對無數老年婦女的夾道歡迎。先前我遠遠地乍眼看到，還以為是滿城年輕的美女不顧丈夫嫉妒和家人百般阻撓，傾巢盡出，踴躍來迎。但當我仔細一瞅，大失所望，就像突然被西塞羅這廝拿臉盆澆了一頭滲雜鼻涕的涼水……”

    慈祥老頭挖著鼻孔唏噓道：“能走到今時今日不容易，你們要珍惜彼此。多年以前，我在街頭轉悠，便曾看見安東尼這小子被他的債主和那些嫉妒的丈夫追逐奔竄穿街過巷，要多狼狽有多狼狽。而在另一條街，小布魯圖也因討債不成反遭債主揍得滿街亂跑。無論過程多么唏噓，最終你們都走到了一起，理應摒棄前嫌，要手拉手向前看……”

    “我不跟他手拉手，”赤膊壯漢微哼道，“你那只老手沾有鼻涕，也別想碰我一指頭。”

    隨即伸手去拉有樂過來，把他往車上推，嘖然道：“外邊有啥可看的，你們這班小子怎么又都下車了？全給我回車里去，咱們趕路要緊，我不想被那群老年婦女攔路糾纏不休。”

    信孝聞茄說道：“想是因為安東尼形象長得帥，廣大的老婦女們都愛這樣。后來中原那邊有個美男子潘安，每次上街也深受無數老婦女追捧，留下千古佳話。再往后又有些油頭粉面的秀氣哥們兒前赴后繼地涌現出來，因為模樣討喜，搔首弄姿之余，更招惹得一代又一代的老阿婆們為之傾倒。當然結果也令人唏噓，例如美男子潘安被忌恨的男人掌權后隨便找個借口當街腰斬，他臨死之時吃的那盆所謂‘清流雞’后來成為廣府名菜‘白斬雞’的源頭……”

    長利憨望道：“那群堵在路上飄飄欲仙的老阿婆是誰呀？”恒興表情嚴肅地皺眉道：“先前聽說她們是貞女。沒想到古羅馬也會玩‘貞操守節’這一套，我還以為只有儒家講究……”

    “畢竟難熬，”慈祥老頭摳鼻唏噓道，“你們記住要珍惜這些歲月的瑰寶呀！”

    赤膊壯漢轉覷道：“為什么有年輕的姑娘不用，你偏偏去找一群年老的阿婆來惡心我，故意整蠱是吧？我一怒之下，更要帶兵進去，忿然加以踐踏……”煙熏妝模樣的高瘦男子搖頭說道：“無非多此一舉，我看你何須兵馬跟隨，帶那群老婦女進城就行了，既有維斯塔貞女祭司長親自領隊來迎，再加上備受尊敬的西塞羅，還有我伴隨左右，真的沒誰再敢動你一指頭。”

    慈祥老頭噗咦一聲擤涕，捏在指間，明晃晃一大坨兒搖擺粘垂，抬起來看了看，口中說道：“你要銘記在心，布魯圖曾請求共和派的其他元老，在保證不準傷害安東尼性命的安全前提下，才答應參與共和派刺殺愷撒的陰謀。甚至他還感到不放心，先讓別人把你引開，使你當時不在愷撒身邊，得而遠離危險。做人要恩怨分明，這趟沒有他跟我的一致擁護，你回不了羅馬。”隨即移手往旁，投涕而出，沾到赤膊壯漢所披的斗篷后面。赤膊壯漢惕然轉望，問道：“什么動靜？”

    慈祥老頭順手悄往赤膊壯漢所披的斗篷后面擦涕，見其顯得驚疑不定，隨即加以撫慰道：“便因考慮周全，我才特意挑了這群老婦跟隨貞女們來迎你入城，畢竟皆一把年紀，就算仍有丈夫嫉妒，也已老到打不動了。你放心跟她們去吧，一路很安全！”

    有樂搖扇悄覷道：“你看他伸手撫慰，其實是乘機擦鼻涕。先前他擦了我一路，你們瞧我后面有多少……”

    眼見老婦女們踴躍而至，赤膊壯漢怨瞪慈祥老頭一眼，連忙轉頭吩咐：“沒想到你是這種人。好在旁邊另外有條岔路，顯然存在捷徑可行，咱們趕緊拐進里面，別給那群老婦女涌來包圍……”

    車馬穿竄在幽蔭之間，信孝攀在窗邊轉脖回望道：“不知那些老阿婆追來了沒？”恒興在鄰車伸頭亂瞅，眼神嚴肅地說道：“馬車溜得太快，卻似連兵也沒跟上來幾個。這里林深樹多，越來越幽暗。咦，車怎么又停下來了？”我從有樂旁邊探覷窗外，車里那小姑娘抬足說道：“且看我的腿可以伸那樣長，很靈活是不是？”

    有樂萎靡在旁，唯自蹩悶無語。

    長利在窗外憨問：“你怎么沒精神啦？”信孝聞著茄子在窗邊投眼惑瞅道：“他為何顯得模樣頹唐了？”車里的小姑娘投足出窗，推開兩張揭簾來瞧之臉。

    我悄問有樂：“你如何顯得好像疲憊不堪的樣子？”有樂耷拉著頭，萎頓的說道：“沒看見我被騷擾了一路，連閉會兒眼睛打個盹也不成，能不狀態低迷嗎？”

    “想是西塞羅所為，”赤膊壯漢笑覷道，“別以為我沒聽說他年輕時到希臘參加過奧林匹克運動會的，競技場上雖沒拿獎牌，腿技仍然了得。你瞧便連布魯圖也疑心是他故伎重施……”

    煙熏妝模樣的高瘦男子點頭稱然：“他以前游學希臘為了多掙學費，曾參加過體操表演，后來他寫信給卡西烏斯亦常吹噓身手不俗。”赤膊壯漢轉面惕覷道：“你經常寫信給他嗎，究竟意欲何為？是不是商量要一起對付我，難怪你急著找來這么多老阿婆半路給我添堵……”

    “那封信是幾年前寫的，”慈祥老頭蹺著腿坐在一旁嘖然道，“我聽說那時他在法薩盧戰役當中為龐培一邊盡了心力，但其實他想的是盡快回家而不是去非洲作最后的頑抗。所以我在當年一月份曾寫信給卡西烏斯，他向我表達了苦悶與彷徨的心情。那段日子他思想轉變了，想要在愷撒與龐培之戰后尋找內心的平和。當時他停止了與愷撒為敵，因見阻擋不住共和派衰敗的時勢，他決心隱退，改為卸甲入學，因此跟我通信頻繁，交流學問而已。布魯圖給我寫信比他更多，常向我請教安提阿的柏拉圖哲學觀念，畢竟阿斯卡隆的安條克曾是我的老師，由此可見我有多深邃……”

    “我信你才怪！”赤膊壯漢依然狐疑地瞪了慈祥老頭一陣，轉頭對我悄言道，“他一直反對愷撒派，平時與克拉蘇及其岳父來往多，而卡西烏斯曾在克拉蘇麾下效力，因此有大把的時間勾搭，還處心積慮地找來一群老阿婆堵我，其間必有不可告人的陰謀。真是失算啊，此前沒料到居然給我玩這一手……”

    “小布魯圖斯是卡西烏斯一生當中最重要的搭檔，”信孝在車窗外聞茄說道，“卡西烏斯早從學生時代開始就不喜歡專制的制度，他經常與羅馬獨裁者蘇拉的兒子爭吵。卡西烏斯曾在羅德島學習哲學，他返回羅馬之時，愷撒與龐培的內戰已經箭在弦上。卡西烏斯明確支持貴族派，即使他的兄弟盧修斯·卡西烏斯支持的是愷撒，而愷撒屬于平民派。愷撒渡過盧比孔河以后不久，卡西烏斯離開了意大利，前往希臘投奔龐培，在其麾下分管一部分艦隊。卡西烏斯率艦隊到達西西里島，焚毀了愷撒海軍的大部分船只，而后不斷派兵襲擾那些用于運輸的海岸。當卡西烏斯聽到龐培在法薩盧戰役戰敗的消息時，他隨即動身往赫勒斯滂，希望與本都國王法爾西斯二世結盟，結果半路被愷撒追上，愷撒招降了卡西烏斯，并在攻打法爾西斯二世期間讓其擔任使節。但是卡西烏斯拒絕去非洲攻打貴族派的小加圖和西庇阿，而是選擇回到羅馬隱退。在接下來的兩年內，卡西烏斯成為行刺愷撒的倡議者，不僅拉小布魯圖斯入伙，卡西烏斯更親自出馬，催促他的同伴們把利刃刺進愷撒的胸口，致使愷撒當場死亡。卡西烏斯的妻子尤尼婭·特爾提婭是小布魯圖斯同母異父的妹妹。卡西烏斯和特爾提婭有一個兒子。”

    “當時他們的口號是‘誅殺暴君’，”蚊樣家伙在車外嘆息道，“愷撒不僅軍功突出，并且大肆收買平民們的好感。對于那些只看到表象的人們來說，愷撒確實是一個非凡的統治者。但是這樣的強人，對于深受共和思想影響的菁英們，尤其是元老院貴族而言，無疑是一個大獨裁者、蘇拉復活。共和派深知，偶然一個杰出領袖和長期穩定的體制相比，還是后者有更多的長遠利益。卡西烏斯召集眾人密謀，告誡他們若不成功就必須自殺，然后舉拳莊嚴互勉：‘共和萬歲！’行刺之日，以羅馬高士布魯圖為首的共和派在元老院高呼：‘暴君就該如此。’并刺死了凱撒。其中最激進者還踩著愷撒遺體跳來跳去地大叫：‘羅馬萬歲！’然而這次刺殺的主謀者布魯圖斯和卡西烏斯很快就失望地發現，即使他們殺死了獨裁者，擁有著軍隊的獨裁者黨羽，依舊能輕易地將他們恢復共和傳統的希望給毀滅。”

    煙熏妝模樣的高瘦男子不安地轉頭悄問：“誰先借點兵給我？”

    “讓我幫你想一下怎樣找信雄借兵，”信孝在車窗邊聞茄說道，“不過進城找人需要錢。你可不可以先給點兒？”

    “給是吧？”煙熏妝模樣的高瘦男子猶豫道，“嘖，唉呀……那就先拿些。你填完表格順便在簽收條兒這里摁個手印才拿錢。”

    “才給十塊錢？”信孝接過來一數，納悶道，“購買力很低的……”

    “小孩子還是別給太多錢，”煙熏妝模樣的高瘦男子顯似心痛道，“以免亂花。十個羅馬幣不少了，要知道我一個月才花不超過十二個幣……”

    “假如我沒猜錯的話，”有樂搖扇轉覷道，“剛才那張是借條兒對吧，利息是多少來著？”

    “簽個收而已，”煙熏妝模樣的高瘦男子遮掩道，“你想多了。”

    蚊樣家伙在信孝后邊提醒道：“你要當心一千多年后那個利滾利的后果噢！”長利憨笑道：“他們家早都死絕了，哪兒還有后人跑來追債？”恒興低哼道：“并沒死絕，后來他妹夫雷必達庇護了些親戚逃脫屋大維戮力鏟除布魯圖殘黨的‘復仇風暴’。”

    長利聞言咋舌兒，忙道：“那我們將來要低調一些才好。別讓他后代真的找上門討債……”恒興微哂道：“怎么低調？你們家族常年跟意大利人來往，而且早就名聲在外。無論羅馬那邊，還是那不勒斯王國，甚至統治佛羅倫薩的梅第奇家族，誰沒聽說過你們？所謂樹大招風……”

    “這里樹太多了，而且幽密。”有樂朝窗外望了一望，急欲擠出，口中說道，“我要趕快下車，以免又被那只神秘之腳伸來撩撥到虛脫……”

    赤膊壯漢拿著一塊布絹兒邊瞧邊哼曲子，掀簾說道：“果然越來越暗，我看不清歌譜了。本來還準備到羅馬后登臺高歌一曲，發出渾厚蒼勁的聲音，以悲壯的歌曲喚醒民眾日漸麻木的心靈，不料這條路越走越黑，難免又給了西塞羅暗中搞鬼的機會……”慈祥老頭歪戴假發嘖然道：“我很深邃的，不會搞這些勾當。況且從簡單的數學常識來看，這里腿最長的是布魯圖，他能輕易伸到等邊三角形的任意角度，根據古希臘數學家‘幾何之父’歐幾里德最有名的著作《幾何原本》提出的五大公設……”

    煙熏妝模樣的高瘦男子心神不定的轉望道：“腿長有什么用？別人從來都說我只會跑得快，當下我哪有心情伸腳逗人？越想越覺得喀西約說的沒錯，共和派只有擁有自己的武裝力量，才有機會實現我們的高尚理想。誰先借點兵給我？”

    有樂邊往外擠邊說：“找信雄借去罷，我們家這班小孩里面，就數他兵最多。信包還幫他接收了北畠世家昔之驕子北畠顯成不少善戰的族人部眾，即后來改名并成為村上水軍始祖的村上師清一族，祖先屬于齊國北邑田氏一脈，兼有田橫的血統，渡海遷移甚早，住在源頭村口上游那邊，為了更好的入鄉隨俗，修改家譜自稱出身于村上源氏庶流。花將軍北畠顯家之父就是鐮倉時代公卿北畠親房，其乃偽造東瀛歷史的《神皇正統記》的作者，這是一部以朱子學為指導思想，以朱熹的《通鑒綱目》為模本的史書，記述從所謂‘神代’直到南朝后村上皇室繼位這千余年間的歷史，宣揚扶桑列島‘肇國悠久’、‘皇位神圣’的這種思想后來成為神國體系的濫觴，其實他自己明知那些東瀛歷史是假的，還曾以自居為‘漢儒正統’和‘先秦儒學正嗣傳人’吹噓過。通過給倭史造假，掌權后他又提出‘東國經營’的策略，由于受到高師冬的攻打，北畠親房逃至關城，城主關宗佑、宗政父子是效忠南朝的武士。北畠親房的關東收復計劃似乎快要成功了。而就在這時，高師冬調集重兵攻城。北畠親房陷入苦戰之中，不久關城陷落，關宗佑父子戰死，北畠親房輾轉由尾州渡海逃到勢州，轟轟烈烈的關東收復計劃也像一場鬧劇那樣結束了。就在轉戰關東的那五年間，北畠親房完成了他的重要著作《神皇正統記》此部東瀛王廷偽造歷史巨作。這幫家伙真逗，等到我家打去他們那邊，才發現其秘祠宗廟乃齊國的‘東郡堂’。北畠顯成還親筆寫了個巨大的‘田’字在墻上，其父乃是風林火山陣旗的發明者‘花將軍’北畠顯家，此人十七歲出道為將，年紀雖少但學養甚高，好讀《孫子兵法》，相當善戰，是有名的少年將軍之一，后世譽之為‘花將軍’。討伐足利尊氏時以風林火山為陣旗，是風林火山陣旗的發明者。二百年后戰國時代的武田信玄也使用風林火山為陣旗，可能有受到北畠顯家事跡的影響。在年少的將領北畠顯家的率領下，北畠軍風馳電掣般突破了鐮倉幕府的重重防御，當北畠氏的旗印出現在京都城外時，尊氏知道，大勢已去了。”

    “東方真是神奇，”赤膊壯漢拿著布絹兒停哼曲子，不覺的聽得神往，抬眼說道，“我想將來搬去你們那邊做鄰居。不過要先擺平那個擋路的‘萬王之王’……”

    “前邊有人擋路，”恒興在車外低喚，“轉頭！趁還來得及……”

    蚊樣家伙在前面連甩鞭子，壓不住懊惱的語聲：“此處路窄，急難轉頭。”

    “為什么要走小路？”赤膊壯漢在車廂里納悶道，“走小路更不省事兒！荒山野林，誰說要走岔道，我向來二話不說，直接一腳把他踢下車。”

    煙熏妝模樣的高瘦男子在旁轉覷道：“我要不要把你踢下車？因為剛才明明是你叫車馬拐進小路……”赤膊壯漢抬腳斜伸來踹，惱羞成怒道：“我先把你踢下去再說……”慈祥老頭嘖然道：“你踢到我了！真以為文人好欺負？我早年游歷東方練過身手的，此后每日聞雞起舞，專門以不同姿勢踢樁……”忿然提足回踹，隔著人發腿掃掠，從有樂跟前唰唰撩過，連蹬赤膊壯漢數下。

    有樂忙蹦出來，迎面一斧飛擲，飆出林霧倏至。

    我猝吃一驚，未及揚手發出盾讖幫他擋掉，恒興伸臂接住，朝來處投斧而回。林間有個涂花臉的漢子剛沖出來舉鉞大叫：“共和萬歲！”聲猶未落，便遭飛斧迎面斫倒。林霧漾蕩之間，又有一人從樹后轉出，抽刀逕搶而近，正要亂戳車內，卻被一個麻布披罩的黑臉家伙揮劍砍翻道旁。

    那人掙扎著撐身復起，未及拾刀，兵刃已被踢開。抬眼看見數名麻布披頭之人紛持劍盾圍在車前，黑臉家伙伸劍臨喉，那人猶仍殊無懼意，昂首而立。

    “先別殺他，”赤膊壯漢顧不上跟慈祥老頭扭打互踹，從車里伸出布滿鞋印的臉，忙朝窗外吩咐道，“問問是誰指使他來行弒，到底是不是卡西烏斯？”
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