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    羅昭云走到書桌前，拿起一支細小的毛筆，沾了沾保存在瓷瓶內的未風干的墨，在一張宣紙上寫下了幾個阿拉伯數字。

    “芷箐姑娘，請看！”

    “咦，這是什么符號？”薛芷箐看了一眼，有些茫然。

    羅昭云細心解釋：“這些我稱為為符號體，代表著數字，比如咱們日常用的數學文字壹、貳、叁等漢字，數目一多，寫起來很長，看上去也不夠直觀，如果用了1、2、3來替代，這樣計算起來，就非常簡單了，不必存在累計運算中的混亂和繁冗。”

    “這些，真的可以嗎？”

    薛芷箐對于算術也有研習，因為華夏古代傳到隋時，已經有了先秦的《周髀》，西漢的《九章算術》。

    前者是中國最古老的天文學和數學著作，主要闡明當時的蓋天說和四分歷法。

    后者則是數學運算法，古人提出了若干算術難題，并創造了解勾股形、重差等新的數學方法，內容十分豐富，全書采用問題集的形式，牽扯了方田、粟米、商功、均輸、盈不足、方程及勾股等不同領域的計算問題。

    東漢馬續、張衡、劉洪、鄭玄、徐岳、王粲等通曉《九章算術》，或為之作注，而隋代流行本，多是劉徽為《九章》所作的注本，此人還撰出《海島算經》一書。

    薛芷箐精通文學的同時，也對算術有所獵涉，自認為學的很深，但很少使用它，因為在大隋時代，除了工匠大師如宇文愷那種人，經常需要在建筑時候使用算術外，她寫文章，著書立說，往往使用不到。

    最主要即便精通算術的人，在這個時代，也不受人敬重，覺得那是淫工巧匠所學，屬于膚淺、低俗之事，勛貴子弟們，沒有人重視它。

    “當然了，如果使用它，我們在工業、經濟、建筑、造船、自然科學等方方面面，都有著不可思議的推進。”
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