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    or9-ep5：黑日之下（11）

    【當(dāng)一個(gè)政客走上政壇時(shí)，他提出的第一個(gè)問題往往是，我能從中得到什么？當(dāng)一個(gè)軍人加入軍隊(duì)時(shí)，他應(yīng)該說，我自己什么都不想要。】——讓-瑪麗·格維路，2008年。

    ……

    “阿爾斯通，帶幾個(gè)人過來。把名字記好，我只說一遍。”

    喬治·阿爾斯通中尉被吵醒時(shí)還是深更半夜，仍然沉浸在喜悅之中難以自拔的他起先甚至沒能聽出那個(gè)熟悉的聲音。幸虧他身為軍人的本能比他的頭腦更快地蘇醒了，意識(shí)到麥克尼爾可能遇上了什么緊急情況的阿爾斯通中尉一面嘗試著恢復(fù)清醒，一面靜靜地等待著麥克尼爾的吩咐。

    對(duì)方只是讓他帶人到巴黎市郊前去接應(yīng)而已。結(jié)束了通話的阿爾斯通中尉想再多睡幾分鐘，但他的那份直覺又告訴他，麥克尼爾的通知說得越簡短，情況可能就越嚴(yán)重。于是，他馬不停蹄地行動(dòng)起來，叫醒了被麥克尼爾點(diǎn)上名字的戰(zhàn)術(shù)機(jī)駕駛員和整備人員，讓這些人和自己一同乘車返回巴黎。

    “中尉，他肯定只是讓你去辦些私事的。”被叫醒的戰(zhàn)術(shù)機(jī)駕駛員們都對(duì)麥克尼爾的臨時(shí)安排有不小的意見，他們紛紛鼓動(dòng)阿爾斯通中尉就此返回基地，“你再和他談一談，免得咱們——”

    “他可沒叫我去辦過私事啊。假如今天他確實(shí)要破例……就怕是真的出事了。”阿爾斯通中尉當(dāng)然也對(duì)麥克尼爾的作風(fēng)頗有微詞，不過他到底分得清輕重緩急，“你們不用再勸了，等我們到了目的地再說。”

    讓一行人感到分外奇怪的是，他們?cè)诜祷匕屠璧穆飞嫌龅搅藬?shù)次嚴(yán)密的盤查。前線作戰(zhàn)部隊(duì)理論上是不能隨便返回后方的，這一規(guī)定由于聯(lián)軍后勤保障系統(tǒng)經(jīng)常出現(xiàn)種種問題加之愛國聯(lián)盟的影響而形同廢紙，許多士兵不得不兼職充當(dāng)搬運(yùn)工。有光明正大的借口在手，再加上他事先和麥克尼爾擬定的預(yù)備方案，阿爾斯通中尉從來不擔(dān)心會(huì)在私自返回巴黎的路上遇到什么阻礙。

    即便今天的盤查比以往都更仔細(xì)也一樣。負(fù)責(zé)檢查來往人員的哨兵往往無從確認(rèn)運(yùn)輸隊(duì)伍的具體位置，且不說這些人沒有相應(yīng)的權(quán)限，即便他們有，想在通訊信號(hào)極差的地區(qū)準(zhǔn)確地鎖定某些失聯(lián)人員所在地對(duì)哨兵們而言無疑難于登天。除了反復(fù)詢問和調(diào)查各種手續(xù)和口令之外，再無其他手段的哨兵們所做的唯一貢獻(xiàn)只是耽誤了真正要趕路的士兵們的時(shí)間罷了。

    “別浪費(fèi)時(shí)間了。”阿爾斯通中尉很不滿地用半生不熟的法語呵斥著哨兵們，叫他們快些讓路，“怎么了？平時(shí)辦事那么利索，今天就故意拖延時(shí)間……”

    “中尉，附近的設(shè)施受到了恭順派信徒的襲擊。”其中一名看守哨卡的軍官走上前，向阿爾斯通中尉解釋來龍去脈。那與其說是切實(shí)可信的消息倒不如說是道聽途說來的傳聞。“實(shí)在抱歉，我也不想讓你們這些肩負(fù)重要使命的戰(zhàn)術(shù)機(jī)駕駛員在野外等待這么長時(shí)間。”

    有些不耐煩的阿爾斯通中尉沒有其他辦法，他不想在半路上給麥克尼爾惹來更多麻煩，于是他只好選擇遵守規(guī)定。直到他抵達(dá)巴黎近郊時(shí)，那密密麻麻的巡邏隊(duì)伍和四處出沒的愛國聯(lián)盟民兵又一次讓他和他的同伴們產(chǎn)生了一種不祥的預(yù)感。一定發(fā)生了些什么，而且很可能和麥克尼爾有關(guān)。

    他曾經(jīng)以為自己不會(huì)有機(jī)會(huì)用上麥克尼爾準(zhǔn)備的那些安全屋了。那些秘密是身為第338中隊(duì)一員的他在隊(duì)伍撤退到法國一段時(shí)間后才知道的，當(dāng)時(shí)麥克尼爾只說他們要為一切緊急情況做好準(zhǔn)備。不想知道麥克尼爾有什么秘密而且也不想自己卷入其中的阿爾斯通中尉無論如何也沒料到他要在這種情況下直面戰(zhàn)友兼上司最大的機(jī)密。縱使心緒被重重疑惑包圍，他仍然和他的同伴們堅(jiān)定地向安全屋前進(jìn)。只要麥克尼爾做的不是什么危害全人類以及美利堅(jiān)合眾國的事，他們可以視情況考慮自己的立場。

    安全屋位于在beta逼近巴黎期間被拋棄的部分城區(qū)外圍，那里至今沒有住進(jìn)新的住戶。原本居住在這里的大部分平民都被愛國聯(lián)盟拉走了，而愛國聯(lián)盟民兵和防守城市的士兵自然更喜歡市內(nèi)。這些被遺棄的建筑群或許會(huì)成為難民們藏污納垢的最佳場所，只是如今人們連難民的影子也見不到了。帶著同伴們七拐八拐才找到那棟屋子的阿爾斯通在門外遇到了幾個(gè)持槍的陌生人，這些人確認(rèn)了他們的身份后，由其中一名武裝人員領(lǐng)著一頭霧水的美軍戰(zhàn)術(shù)機(jī)駕駛員們進(jìn)入屋子內(nèi)。

    濃重的血腥味撲鼻而來，恍惚間覺得自己進(jìn)了剛被beta洗劫過的屠宰場的阿爾斯通中尉身不由己地哆嗦了一下。他后退了半步，險(xiǎn)些把只顧進(jìn)屋的同伴全都撞翻在地。眾人你推我搡地勉強(qiáng)擠了進(jìn)來，隔著很遠(yuǎn)便看到披著外套的邁克爾·麥克尼爾孤零零地站在電燈泡下，周圍不見有半個(gè)人影。

    不，準(zhǔn)確地說附近還有個(gè)看不清全貌的人形生物。那【人】靜靜地躺在擔(dān)架上，四肢以不正常的弧度往四周彎折，已經(jīng)凝固的血跡在他身體四周形成了一片焦黑色的沼澤。不敢輕舉妄動(dòng)且摸不準(zhǔn)麥克尼爾用意的阿爾斯通中尉大著膽子走上前去，從那具更像是尸體的軀體的輪廓變化上，他猜這人或許還活著——不過離死已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    “長官，我們需要一個(gè)解釋。”阿爾斯通中尉覺得自己被麥克尼爾耍了，但他還是控制住了情緒。麥克尼爾拿他們開玩笑不要緊，他怕的是自己稀里糊涂地成了某個(gè)陰謀的幫兇，就像當(dāng)時(shí)西德軍在黑森林基地做的那樣。“你讓我們來這里，我們也聽從了你的命令，現(xiàn)在輪到你來說明情況了。這一路上的盤查比以往更嚴(yán)格，而且哨兵還和我們說，似乎有恭順派信徒襲擊了后方的研究設(shè)施。”

    “那是實(shí)話。過不了多久，你們很可能和我一樣從內(nèi)部渠道得到一條通知，內(nèi)容大概是……喪心病狂的恭順派信徒試圖滲透后方的研究基地，幸而未能得逞。”一直低著頭的麥克尼爾這才緩緩抬起頭望向來人，他的動(dòng)作十分古怪，整個(gè)脊背向下彎著，只有腦袋不自然地抬起，仿佛折斷了骨頭的不是躺在地上那生死不明的可憐人而是他本人，“……這就是我現(xiàn)在叫你們過來的原因。再等一會(huì)，我們需要偽裝一起……事故現(xiàn)場。”

    阿爾斯通中尉還是沒有明白麥克尼爾的意思，他又走上前幾步，長官那僵硬的面容和紅腫的雙眼讓已經(jīng)在跟隨第338中隊(duì)南征北戰(zhàn)期間對(duì)自己的新部隊(duì)有了歸屬感的戰(zhàn)術(shù)機(jī)駕駛員本能地感到不安。答案呼之欲出，他只要把覆蓋在那名重傷員臉上的外套拿開就能知道真相。

    “是伯頓嗎？”方頭方腦的白人漢子最終沒有邁出那一步，而是向麥克尼爾尋求答案，“是他嗎？”

    麥克尼爾無聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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