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    盡管如此，從多角度搜集情報甚至自己鉆進商場和工廠去進行調查的伯頓還是看到了一些并不讓人樂觀的變化。他聽說巴基斯坦有些城市的貨架空空如也、當地居民縱使有錢也買不到所需的商品，而他在首都所看到的情況則正好相反。準確地說，貨物供應短缺的現象得到了緩解，而且部分貨物還出現了積壓，但市民們的生活狀態仍舊不容樂觀。一些商場經理人隱晦地向他表示，有相當一部分市民缺乏充分的消費意向。

    這些問題是沒法靠著從詞典里刪去【利息】一詞等自欺欺人的做法來消除的，伯頓想著。經濟學家固然是一群無視規律的混賬，那些連規律的存在都不認可的家伙更是如此。憑著自己的臆想或是一廂情愿的浪漫情懷去應付經濟問題的人大多都會付出慘重代價，而能夠妥善地處理經濟問題的大人物必然有著常人所不能及的鋼鐵之心。

    比如麥克尼爾時常提起的gdi第二代理事長兼時任財政理事雷蒙德·波義爾。

    彼得·伯頓的眼睛中閃爍著莫名的光芒。他看到有一輛轎車由遠及近，停在了有些狹窄的停車場中。那輛看上去平平無奇的轎車里走出來一個穿著褐色外套的中年男子，灰白的頭發和標志性的發型立即讓他確認了對方的身份。

    “伯頓，目標出現了?！迸量伺牧伺牟D，提醒他注意外面的動靜，“從車上走下來的人是蒙斯克嗎？”

    “是他，車牌號也一樣?！辈D放下望遠鏡，攔住了作勢要馬上下車的帕克，“稍等一下也沒什么，而且我們要讓他明白我們今天為了展示誠意而剛做出了些不小的犧牲?！?

    最后一句話又把帕克弄糊涂了，方頭方腦的漢子于是決定保持沉默、不給伯頓添亂。兩人又等了幾分鐘，直到阿克圖爾斯·蒙斯克獨自一人進入博物館內之后才下車。原gdi特種兵指揮官像個真正的保鏢那樣跟隨在伯頓身后，只是這雇主的身形壯碩得和保鏢相差無幾，以至于兩人看上去竟都像是前來打家劫舍的黑幫成員。

    大廳的裝修風格第一時間吸引了伯頓的注意力。他參觀過許多宅子，并總會和卡薩德談起那些恨不能將一切奢華要素堆積在肉眼可見的角落里的暴發戶們是多么地缺乏審美素養。奇怪的是，用大片的金色和紅色來布置一座博物館，這本該是他最反對的，而那些看上去并不突兀的空白和點綴卻削弱了頗顯單調而滑稽的配色帶來的沖擊性。他沒有見過這樣的博物館，倒是在某些大亨的私宅看到過類似的風格。那么，或許這座博物館不僅僅是受了蒙斯克的資助那么簡單。

    “爵士，我們又見面了。”伯頓走上前主動和對方問好，“很抱歉，我們剛從外地趕回來……雖然馬上就往這里跑，還是晚了一些?！?

    “你的生意也很忙，我知道?！泵伤箍宿D過身，和伯頓握了握手，又打量了一下規規矩矩地站在伯頓身后的帕克，“這片土地上有許多旅游文化項目有待開發，它的市場前景也很光明，唯一的問題是……環境不夠穩定。哦，我們到里面去談吧?！?

    說起來，伯頓在為自己的身份做必要偽裝時多少吸收了一下麥克尼爾的經驗，他確實覺得文化交流和旅游廣告之類的生意人畜無害而且還能提高他在某些團體中的知名度。盡管如此，長時間從事第三產業投資的伯頓每次在和工業巨頭打交道的時候總是小心翼翼的，他認為對方有一套和自己相似但在某些細節上截然相反的規矩。這些東西需要他去自己探索，他人的建議和經驗都僅供參考。

    地質博物館中陳列了不少礦物標本，其中也不乏金礦和鉆石礦。見多了這些東西的帕克在路過展品柜時甚至沒有多留意一下，但跟隨在他身后的帕克可就沒這么淡定了。只見身材魁梧的青年白人漢子時不時地停下腳步、羨慕地望著柜子里的展覽品，只要他愿意，他便能輕松地將博物館里的藏品劫掠一空，而且那些色厲內荏的保安是絕對攔不住他的。

    “唉，這個時代就是如此讓人無奈啊。先前，我和孟加拉人談了一筆生意，想著在巴基斯坦辦些活動來促進消費——大家都會很愿意在集體的裹挾下買些沒用又缺乏安全許可證的商品的?？烧l知道巴基斯坦方面馬上就宣布禁止說孟加拉語……”談及最近的一些變化，伯頓連連苦笑，這其中既有他精心布置的偽裝也有因真金白銀的損耗而帶來的個人痛惜，“有人要勸我走，可我們都在這里打拼了許多年。想走？沒那么容易，換個地方從頭開始幾乎是自尋死路?！?

    “也別那么悲觀。”蒙斯克和伯頓并排走著，他們身旁環繞著展廳里所陳列的種種自然寶藏。這些大自然的饋贈來源于宇宙、來自恒星的內核，連同構成人類的種種元素一般是浩瀚宇宙運行的意外結果。“枝繁葉茂的大樹搬到別的地方，很容易就會失去生機和活力。很久以前我就在想，做事不能像樹那樣僵硬?！?

    “也許吧，以一種更僵硬的姿態不可避免地迎來失敗對于許多人來說比讓他們停下來思考問題更簡單一些?！辈D點了點頭，而后有些賭氣地把右手放在玻璃墻上，“你說得對，我們應該去最危險的地方尋找機遇，比如東孟加拉地區。”

    “這是個不錯的想法，泰勒先生?！泵伤箍梭@奇地轉過頭來，直視著伯頓，方才伯頓那大膽的念頭確實讓他有些驚訝，“但是更多人愿意留在西部地區而不是前往東孟加拉，他們覺得那里太危險了。”

    蒙斯克的表態讓伯頓看到了可乘之機。身經百戰的花花公子兼華爾街深惡痛絕的搶劫犯兼卡薩德足智多謀的御用投資顧問見過許多大人物的嘴臉，有些人會在猶豫不決的時候需要外力來幫助他們下定決心，就連卡薩德自己有時候都不例外。打定主意要把蒙斯克也拉入亂局之中的伯頓趁機向蒙斯克道出了自己的部分調查結果，他以自己的三寸不爛之舌描述著巴基斯坦最近一兩年來的種種令人無法樂觀起來的變化，余下的結論則是同樣老練的蒙斯克能自行猜想出來的。

    毫無疑問，蒙斯克手下的大部分員工（主要是那些在礦區工作的礦工）都是巴基斯坦人。盡管蒙斯克可以用英國人的身份逃避部分影響，那些本地人就不能免俗了，而且他們所面臨的壓力也比同等生活條件下的英國人同行更大一些。明智地在經營成本和員工薪資等問題上閉口不談的伯頓有意無意地暗示對方，自己打算和從事工業的商人們合作以抵消金融市場最近的一系列風險。

    “孟加拉有著不小的開發價值，它保持著目前的貧困狀態只是由于巴基斯坦方面刻意對其進行封鎖和打擊罷了?！北说谩げD選擇性地沒有提及印度的秘密援助，那些東西不是他能隨便說出來的，即便他在調查的過程中無意間發現了相關證據也一樣，“況且，也許我們還可以利用巴基斯坦東西兩個部分之間的關系來消除一些內部壓力。我的上一個合作伙伴在非洲就是這么做的，他特地在相隔甚遠的港口城市開設分公司以達到目的?！?
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