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    只是這般安樂(lè)的日子，也終究會(huì)有盡頭。

    道光二十七年之冬，劉文如患了風(fēng)寒，阮元雖遣人為她悉心醫(yī)治，卻毫無(wú)康復(fù)之象。眼見(jiàn)病疾難愈，劉文如卻也從容，反而一直告訴阮元，自己想要看看室外的天空。阮元便也遵從劉文如之意，在院子里的草叢上安放了兩個(gè)躺椅，每日閑暇之際，便同劉文如一同躺在椅子之上，平靜地看著夕陽(yáng)西下。這一天又是日暮時(shí)分，阮元讓家仆扶了劉文如到躺椅之上，自己則在一旁看著她，安享著平靜的落日時(shí)光。

    “夫子，外面的天下，還算太平吧？”劉文如忽然向阮元問(wèn)道。

    “還好，總體而言，肯定是太平的。聽(tīng)聞如今云南那邊，有一些變故，但皇上已經(jīng)改任了少穆做云貴總督，少穆在廣州跟洋人都打過(guò)交道的，去了云南辦事，那還不是游刃有余嗎？書(shū)之，你怎么……怎么忽然想起來(lái)問(wèn)這個(gè)了？”阮元說(shuō)完林則徐之事，便也好奇起來(lái)，不知?jiǎng)⑽娜鐬楹斡写艘粏?wèn)。

    “是嗎？那就好，夫子，你這個(gè)人我看得還不清楚嗎？若是外面的天下不太平，你就不會(huì)放心，如今我……我終于能看到一個(gè)輕松隨心的夫子了，我……我高興啊，這樣的日子，我也……很喜歡。”劉文如看著阮元模樣，卻也笑了出來(lái)，只是阮元看著她如今之狀，卻又與平日大為不同，劉文如已往端莊穩(wěn)重，甚至略顯拘謹(jǐn)?shù)拿嫔@日已然盡去，留下的只有無(wú)盡的愜意和笑容。

    “哈哈，沒(méi)想到書(shū)之在意的是這個(gè)啊？是啊，話說(shuō)回來(lái)，我致仕至今，都已經(jīng)十年了，還有什么放不下的呢？或許也是以前為官日久，習(xí)慣了帶著包袱走路，如今看來(lái)，倒是書(shū)之比我通達(dá)啊。”阮元自也清楚，劉文如染疾之后，一直不能痊愈，更兼年事已高，只怕是時(shí)日無(wú)多了，可看著眼前劉文如安樂(lè)之狀，不知如何，竟?jié)u漸忘了生老病死之事，只是想著同這個(gè)陪伴自己數(shù)十年的親人一道談笑言歡，共同度過(guò)一日的平靜時(shí)光。

    “夫子，這些年……我知道，走的人太多了，不想今年，就連楚生姐姐也……夫子的朋友，如今還有多少健在呢？”劉文如又向阮元問(wèn)道。

    “這樣說(shuō)來(lái)，確實(shí)不多了，二叔和厚民，他們四年前就走了，聽(tīng)說(shuō)梅生和星伯，如今也是疾病纏身，只怕日子也不多了。京城最早的那些學(xué)生，只剩下敦甫一人，春冶今年也不小了，看來(lái)咱們的日子，是都要過(guò)去了啊。”阮元回憶著青年時(shí)所遇舊人，也不禁感慨良多。

    早在道光二十三年，阮元之叔阮鴻便即因病去世，終年八十四歲，同年阮元在廣州的幕僚嚴(yán)杰也染病身故。道光二十七年春，七十七歲高齡的梁德繩也終于在家中去世，阮元己未科學(xué)生之中僅存的旗人高官貴慶，同樣在不久前病故，此外蕭令裕、徐松二人日漸衰弱，均于不久后謝世。阮元昔年親朋故舊，只有阮亨輩分較淺，尚得長(zhǎng)壽，張鑒直到道光三十年方才病故，己未科學(xué)生之中，于道光三十年后依然健在者，不過(guò)湯金釗一人。阮元的朝鮮學(xué)生金正喜亦屬長(zhǎng)壽，然而金正喜在朝鮮受黨爭(zhēng)影響，晚年一直被流放邊地，最后也未能實(shí)現(xiàn)其政治抱負(fù)。此后九年，金正喜在經(jīng)歷了十余年流放生涯后終于回歸京畿道，在果川去世，終年七十一歲。

    道光二十七年，因云南漢回互斗日漸激烈，前后兩任云貴總督賀長(zhǎng)齡、李星沅均無(wú)力整治，道光再度提拔林則徐，讓他做了云貴總督。林則徐到滇之后，嚴(yán)查相關(guān)案件，剿撫并施，只論良莠，不問(wèn)漢回，經(jīng)數(shù)年整頓，云南方才暫時(shí)安定了下來(lái)。但也正是這一年，林則徐之妻鄭淑卿同樣染病過(guò)世，而此時(shí)的林則徐，也已經(jīng)是六十三歲的老人了。

    同年，因浩罕變亂之故，許多浩罕之人詐稱(chēng)張格爾后裔，進(jìn)入新疆反清自立，史稱(chēng)“七和卓之亂”，然而這些人大多均是烏合之眾，即便是奕山前往清剿，亦能將大批亂兵擊退。林則徐對(duì)新疆之事亦自憂心，赴滇之后，與左宗棠仍有交往，并將自己新疆所見(jiàn)盡數(shù)相告。當(dāng)然，此后的故事，便不是阮元所能預(yù)知的了。
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