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    不久之后，各省督撫有關弛禁之議的回復奏折，也一一出現在了道光御案之上。這一日道光也再次將五名軍機大臣一并召入勤政殿中，將這些奏折交由各人閱覽。只是五人卻也看得清楚，此時道光面上，盡是猶疑之色。

    “你們再看一看，明確支持弛禁的，或者力主繼續嚴禁的，究竟有多少？朕之前看著，這兩種人都不多啊？”道光也率先向幾名大臣問道。

    “回皇上，臣方才所見，力主嚴禁之人，只有兩江總督陶澍，江蘇巡撫林則徐二人。但皇上所言，明言弛禁之法甚便，支持皇上弛禁的，臣方才沒看到。”趙盛奎當即向道光答道。

    “皇上，趙侍郎所言不差，這些督撫之中，確有對弛禁之法頗為認同之人，比如兩廣總督鄧廷楨。”賽尚阿也補充道：“但即便如此，鄧廷楨也只是說如果皇上下旨弛禁，他已經定下弛禁章程，隨時準備施行。可是……此等言語，似不為力主弛禁，反倒是在……在等皇上拿主意。其他還有幾名督撫，言語是一樣的，剩下的大多推托省內吸煙之人不多，不能深究弛禁之法利弊，請皇上明斷。”

    “請朕明斷？請朕明斷？！”道光聽著二人匯報，也不由得多了幾分怨氣，道：“朕正是因為朝廷之中，對此弛禁之言議論不一，方才求問于各省督撫，他們倒好，一個個又把這件事推回來了！他們這樣言語模棱，對得起朕交給他們的督撫重任嗎？”

    “皇上，各省實情不一，譬如江南，或許鴉片流通尚不算多，所以陶澍和林則徐行嚴禁之法，尚且可為。但鴉片主要入口之地便是廣州，廣州禁煙之難遠甚于江南，是以鄧廷楨方有力不從心之感。督撫所見，皆為一省之偏見，是以僅憑督撫之言，不足以定天下之大計。”穆彰阿向道光答道。

    “那你們說說，這件事怎么辦？朕和你們，和這些督撫商議了快半年了，總要有個定論吧？難道還讓朕按各省上言不同，只在江南嚴禁，卻讓廣東弛禁不成？”道光也有些不耐煩地說道：“朕清楚，這樣沒用，那些私販鴉片之人，從來游走無定，一省弛禁，便是天下弛禁，縱使有一二直省力持嚴禁之法，終究無用。所以這件事朕看來，只有海內盡數弛禁，亦或維持今日嚴禁之法，除此之外，沒有第三條路了！”

    “皇上，若是如此，臣有一法，請皇上明察。”王鼎也向道光進言道：“如今天下各省，或因鴉片泛濫之狀確有不同，是以督撫意見不一。但督撫之言也只是一面之辭，其實除了督撫，京官大多亦有往來出使各地之便，臣想著，京官之內，對于弛禁亦或嚴禁，也應該有不少人已經有了自己的主張。所以臣想請皇上在下次聽政之時，將弛禁之議公之于眾，屆時朝臣之間，自有公論，皇上先聽過公論，再決定弛禁與否，如此方為盡得人心之舉。”

    “皇上，臣也認為，王中堂之言最為妥善。”潘世恩也在一旁支持王鼎道。

    “是嗎……那就這樣吧。”道光沉吟半晌，想著議論之事，別無良策，便也同意了王鼎的主張，道：“八月初的時候，朕還要去天壇祭天，就提前回宮吧。到時候，朕再主持一次乾清門聽政，之前你等就將許乃濟這弛禁之議，先告知其他大臣，聽政之際，許朝臣各自上言利弊，弛禁也好，嚴禁也好，到了如今這個時候了，朝廷總該有個定論才是啊？”

    “臣等遵旨。”五名軍機大臣對于御門聽政并無異議。

    “但愿……這一次能有個定論吧……”道光看著各省督撫上呈的這些奏折，心中仍是猶豫，不知禁煙之事，日后何去何從。

    不過半月，有關許乃濟弛禁之議，以及道光即將在朝會中決定日后禁煙之策一事，便即傳遍了北京官場，便是京城內外大小書肆茶館之內，都多了許多士人打扮，講論禁煙利弊之人。只是在這些講論禁煙事宜的人群之中，卻鮮有認同許乃濟弛禁之議的“弛禁派”，大半士人提起鴉片，都是恨之入骨，對于朝廷禁煙章程大為不滿，在這些人看來，如今禁煙章程，實在是量刑過輕，最好的禁煙之法，便是將現行章程中的刑法繼續加重，只有這樣，奸民方能有畏懼之心。
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