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    “這……這是天意……天意啊……”不想孟夫人聽了阮安生辰年紀(jì),卻當(dāng)即對孔璐華回拜道：“圣……圣裔夫人，實(shí)不相瞞，方才我看到令愛之時，不止為何，只覺得令愛與二十年前我那女兒生得簡直……簡直一模一樣啊？我家孩子，當(dāng)年只有六歲，她……她身子弱，嘉慶六年的冬天不小心著了涼，就這樣……就這樣離開咱們?nèi)チ恕？墒撬懊婷玻摇沂且恢庇浿陌。糠讲盼铱戳類鄣臉幼樱m說我家孩子沒有長這么大,可是她當(dāng)年的模樣若是長大了，那……那一定就是令愛這般模樣沒錯的！孩子，你說你是嘉慶七年生人，難道……難道你便是我女兒轉(zhuǎn)世投胎的不成？真是……真是沒想到啊，我……我還能看到你啊？圣裔夫人，咱們這……這是緣分啊，這一定是咱們的緣分啊！”

    “這……夫人真是謬贊了，我……我們一家可受不起的。”孔璐華和阮安聽著孟夫人之言，一時也有些疑惑，隨即方才清楚,孟住一家多半是因相信藏傳佛教之故，堅信轉(zhuǎn)世投胎之說確實(shí)存在，既然如此，二人也只好先謝過了孟夫人。

    “這有什么受不起的啊，圣裔夫人，您這孩子樣貌本就好看,您看看，她這言語氣質(zhì)，也是大家閨秀模樣。這我怎么能不喜歡呢？倒是我啊，有個不情之請，您看……”不想孟夫人不僅毫無拘謹(jǐn)之情，反而主動拉住了孔璐華的手，一邊將她拉到正廳之側(cè)，一邊小聲對孔璐華說道：“我看著這姑娘，著實(shí)是舍不得啊，要不……我想認(rèn)她做個干女兒，若是夫人不嫌棄我們一家，我……我也愿意和夫人做個姐妹，夫人可愿意啊？”

    “夫人，您這……”孔璐華聽著孟夫人突然主動認(rèn)女，一時也有些吃驚，回想著自己所知藏傳佛教之事，看看孟住一家實(shí)情，方才逐漸理解，孟夫人并無惡意，只是確實(shí)對轉(zhuǎn)世一事堅信不疑，加上母女情深，一時不覺移情到了阮安身上。既然如此，孔璐華卻也放心，便即向阮安道：“安兒，方才孟夫人也和你說過了，你的樣子和你那位孟家姐姐，實(shí)是相似，所以孟夫人愿意認(rèn)你做個義女，你可愿意啊？”

    “娘，孩兒……”阮安突然聽說孟夫人愿意認(rèn)自己為女，一時之間也只覺詫異，不知其中道理，只好對孟夫人再拜道：“回夫人，小女天資素拙，今日也是第一次見到夫人，卻怎么受得起夫人如此盛情啊？”

    “孩子，那你的意思是，你也不反對這件事了？”孟夫人聽著阮安之語似乎只是無所適從，卻并不抗拒，當(dāng)即大喜，對阮安道：“孩子，這件事不著急的，只要你愿意，我這老頭子不是說了嗎，三日之后，阮總制在他府上要設(shè)宴請咱們過去，這正是個好時候啊？到時候，咱們一定過去，只要你想清楚了，同意認(rèn)下我這個娘，咱們吃過這頓飯，那就是一家人了，以后你要是許了別的人家了，盡管跟我們說一聲，咱們也一定隨一份禮，一定讓你風(fēng)風(fēng)光光的過門！你說，皇上是咱們倆的外甥，那你做了我們倆的干女兒，不就算……算皇上的表妹了嗎？到時候你想要什么，那咱們都能給你啊？”

    “我……我……”對于“皇帝表妹”這個問題，阮安從未見過旻寧，倒是全無感覺，只是回想著孟夫人方才之語，確是出于真心，怎么說對自己也是有利無弊。看向孔璐華時，只見母親也已經(jīng)明白了孟夫人心意，眼中盡是期許之情，阮安便也鼓起勇氣，向孟夫人再拜道：“若是夫人不嫌棄小女，那……孩兒愿意做夫人的義女。”

    “哈哈，真是太好了啊。孩子，你還叫什么‘夫人’呢？圣裔夫人，以后就讓你這孩子也向我叫娘，你不介意吧？哈哈，老頭子，你看看啊，今天真是個好日子啊，咱們那個孩子，她……她回來了啊！”孟住聽著妻子之語，眼眶卻也不由得濕潤了起來，仿佛眼前所見的阮安，便真的是二十年前離開自己夫妻，轉(zhuǎn)世投胎回到了人世間一樣。

    既然阮安已經(jīng)認(rèn)了孟夫人為義母，督院飲宴一事便也塵埃落定，孟住再無疑慮，同意了三日后前往赴宴。孟夫人也取來茶點(diǎn)，請孔璐華和阮安到后院客廳一同談天，又問起阮安家中情況，聽聞阮安已經(jīng)出嫁，卻也不住嘆息道：“孩子，你說咱們這相遇之日，怎么就晚了幾個月呢？要是我們半年前就來這里做官，那你們成婚之日，我們一定會給你們一份厚禮啊。你說你嫁了人，這不就和我自己的女兒嫁人一樣嗎？真是可惜，真是可惜啊。”

    “姐姐也不要這樣客氣了，安兒婚事，家中夫子也只請了些幕友學(xué)生，并不想大操大辦的。”既然阮安認(rèn)女已成定局，孔璐華便也順勢認(rèn)下了孟夫人這個姐姐。

    “好妹妹，你這是哪里的話啊？若說你們訂婚，成親之際，咱們還不認(rèn)識，你們不愿大操大辦倒也罷了。如今安兒是我的孩子了，我們要是不給你們補(bǔ)上一份大禮，那對得起孩子嗎？你也回去跟阮總督說一聲，這份禮就是我們給自己女兒送的，可不能再謙虛了啊。”言語之間，孟夫人已經(jīng)看出，阮安不僅端莊有禮，而且談吐文雅，一看就是飽讀詩書的年輕才女，心中更是喜愛，這時更是說什么都要為阮安補(bǔ)上一份厚禮，真的把阮安當(dāng)做了自己親女兒。

    “是啊，其實(shí)不瞞阮夫人，我們這老兩口，從那時候開始，這也都十來年了，膝下再無一兒半女，今天這孩子……這孩子回來了，我們是打心眼里高興啊。更何況這次又是阮總制主動請咱們赴宴，本來就欠著一個人情，阮夫人就收下咱們的禮吧。”孟住也在一旁補(bǔ)充道，看來經(jīng)過半日相熟，孟住心中也漸漸認(rèn)下了阮安做自己女兒。

    “對了，妹妹，孩子，你們看，這都快到下午了。這……這里畢竟是廣州嘛，咱們來了之后，也總是聽說十三行那邊的洋人啊，有個習(xí)慣，就是在下午備下些茶點(diǎn)，然后找些家人女眷，一并飲茶談天，可是自在呢。要是你們不嫌棄，我也再讓下人去備些茶點(diǎn)過來，咱們好好說說話，我和這孩子分別快二十年了，可有好多事想和她說呢。”孟夫人也主動邀請孔璐華母女道。

    “姐姐盛情相待，做妹妹的本來是應(yīng)該敬謝的，可是……”孔璐華沉吟片刻，卻忽然想起了街頭賣糕的那個婦人，想著總也不能辜負(fù)了她一番好意，只好向孟夫人請辭道：“實(shí)不相瞞，方才妹妹和安兒前來之時，在街上見到了一位同鄉(xiāng)，我們想著，那女子客居廣州，只是以賣糕為生，卻也不易，所以與她約好了前去買些糕點(diǎn)，所以還請姐姐見諒。孟將軍、姐姐，二位若是不棄，三日后下午便可來我們督院，夫子素來好茶，家中也一直備著杭州的龍井茶葉，到時候，就請二位一同前來品茶，咱們先喝過了茶，再行飲宴，如何？”

    “妹妹客氣了，哈哈，其實(shí)我們倆來這里啊，也有快一個月了，雖然這些時日，咱們許多事都不能做，可是廣州市肆之見的言語，咱們也是多有耳聞。外面的人都說啊，阮總督可是個好官呢，有阮總督在，就算鬧災(zāi)荒，都不會擔(dān)心餓肚子了。今日看妹妹這個樣子，你們一家真是名不虛傳啊！老頭子，要不，咱們也等著三天以后，去阮總督家里品一品龍井茶，怎么樣？”孟夫人聽了孔璐華謙辭之語，也是絲毫不以為意，倒是孔璐華見她如此爽朗，有些不好意思。

    “好，好，三日之后，我夫妻一定赴約，就請阮總制放心吧！”孟住也對孔璐華點(diǎn)頭道。對于孟住夫婦和孔璐華母女而言，這一天都是一個充滿溫馨愜意的好日子。

    三日之后，阮家之內(nèi)早已將一應(yīng)宴席之事準(zhǔn)備完畢，只等各式菜肴烹制得當(dāng)，便要迎來一場大宴。孔順這日也從一早就開始準(zhǔn)備各種禽肉菜蔬，按照先前定下的次序漸漸開始生火做菜。只是與尋常之日不同，這一日阮元也親自到了廚房之內(nèi)，準(zhǔn)備看著孔順與其他幾名新廚動工之狀。

    孔順做為阮家資歷最長，主持阮府飲食二十五年的主廚，這一日自然也揀選了幾道最難調(diào)制的菜肴，親自動手定量調(diào)味。眼看孔順烹制菜肴，別有一番樂趣，阮元也自覺有些過意不去，便向孔順安慰道：“孔順啊，如今回想起來，這二十五年是我虧欠了你啊，你說咱們家里，平日除了年節(jié)，不過只做那么幾道菜，今日這滿漢全席，這樣的排場，上一次也是七年之前了。夫人從來都說，你是孔府庖廚中幾十年難得一見的天才，我看也是，你是真的喜歡廚藝啊。這些年在我們府上，你這廚藝也不能盡數(shù)施展，是我對你們太苛刻了。”

    “哈哈，老爺這是哪里話呢？”孔順聽著阮元勸慰，卻也笑道：“其實(shí)不瞞老爺，幾個公子年輕的時候，老爺外出不在家，夫人也經(jīng)常讓我給幾位公子開個小灶，這樣說來，小人這身手藝，其實(shí)也沒荒廢多少。更何況，小人雖然讀書不多，卻也明白道理，老爺清廉持家，平日不為奢靡之事，這般大宴七年才有一次，這哪里還是堂堂大清國的總督部堂啊？老爺清廉儉素，二十五年如一日，就憑這一點(diǎn)，小人也佩服啊。”

    “是嗎，夫人還做過這些事呢？”阮元聽著孔璐華幫著阮福、阮祜等人“偷做”美食的舊事，卻也不禁莞爾。轉(zhuǎn)頭之間，竟忽然發(fā)現(xiàn)廚房一側(cè)多了一個烤爐，爐子上懸著一只鴨子，兩個仆人正在轉(zhuǎn)動那只烤鴨，一時火爐上下，香氣不絕，心中好奇，便也向孔順問道：“孔順啊，我在京城的時候聽以前的同學(xué)說過，這烤鴨源于江寧，無論旗民俱皆喜愛，只是他們尋常吃到的烤鴨，好像都是燜爐烤制，不用明火啊？你這明火烤鴨，看來不僅顏色更好，味道也比燜爐更勝一籌啊，你這是用了什么辦法呢？”
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