“這個(gè)不難，那三鎮(zhèn)會(huì)剿，將軍有何辦法？”阮元問道。

    “所謂三鎮(zhèn)會(huì)剿，便是我定海、黃巖、溫州三鎮(zhèn)，于海盜北犯之際，統(tǒng)一調(diào)度，一并遵從號(hào)令。眼下之勢(shì)，若三鎮(zhèn)各自為戰(zhàn)，只有被賊人一一擊破一種結(jié)果。但若是三鎮(zhèn)能從中擇一人總領(lǐng)其事，到時(shí)候?qū)⑷?zhèn)戰(zhàn)船一同調(diào)遣，一鎮(zhèn)出戰(zhàn)，則另外兩鎮(zhèn)在旁策應(yīng)，一鎮(zhèn)不利，則另外兩鎮(zhèn)隨時(shí)救援，被賊人圍攻的可能，就會(huì)大大減少。到時(shí)候，隨機(jī)應(yīng)變，關(guān)鍵在我不在敵，掌握了主動(dòng)，即便人數(shù)不如賊人，也至少能多支撐些時(shí)日。只是……”李長庚分析起來，一字一句皆切中海戰(zhàn)要害，阮元聽了，也不禁連連點(diǎn)頭。

    “只是現(xiàn)下尚不知，若是三鎮(zhèn)會(huì)剿，總領(lǐng)其事之人，竟是何人，對(duì)嗎，李將軍？”阮元道。

    “正是，其實(shí)在下想著，岳鎮(zhèn)臺(tái)是八旗出身，戰(zhàn)事經(jīng)驗(yàn)豐富，資歷也是三鎮(zhèn)之最，所以……”

    “不必多言，眼下這總領(lǐng)之任，除了將軍，再無第二人能及。”卻不想阮元在這個(gè)時(shí)候，竟打斷了李長庚的話語：“將軍之前也說過，海戰(zhàn)不同陸戰(zhàn)，必須要有足夠的海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，才能獨(dú)當(dāng)一面。眼下論資歷，胡鎮(zhèn)臺(tái)不如將軍，岳鎮(zhèn)臺(tái)資歷固然足夠，卻并不以海戰(zhàn)見長，眼下能精于海戰(zhàn)的提鎮(zhèn)，只怕大清綠營之內(nèi)，也無人能勝過將軍了。此時(shí)乃危急之時(shí)，便無需如尋常一般再拘執(zhí)于資歷長幼、八旗綠營之別。舉薦將軍之事，我單獨(dú)上奏皇上，定會(huì)將將軍實(shí)情，一一說明，到時(shí)候，我相信皇上也會(huì)讓將軍總領(lǐng)這三鎮(zhèn)水師的。”

    “可是中丞，這……”李長庚似乎也有些不放心。

    “無需擔(dān)憂，若是將軍認(rèn)為此舉對(duì)岳鎮(zhèn)臺(tái)略有不敬，我替將軍去勸說岳鎮(zhèn)臺(tái)便可。岳鎮(zhèn)臺(tái)為人通達(dá)，多半也不會(huì)計(jì)較這些，若是此戰(zhàn)我軍能獲全功，封賞之時(shí)，再將首功讓給岳鎮(zhèn)臺(tái)就好了。但這一戰(zhàn)，除了將軍總領(lǐng)其事，再無第二人能擔(dān)此重任。為了東南沿海，還請(qǐng)將軍無需多慮了。”阮元也非常堅(jiān)決的和李長庚說道。

    “那……那我這便北上，整頓兵船，隨時(shí)準(zhǔn)備南下！”李長庚看阮元對(duì)他信任如此，心中自也是無比激動(dòng)。

    就在這時(shí)，忽聽得府衙之外，竟有陣陣嘈雜之聲傳來，阮元聽著，一時(shí)也不知發(fā)生了何事。過得片刻，一名衛(wèi)兵方才從府衙門前跑回廳上，對(duì)阮元道：“稟告中丞，外面……外面有些不妙，好像是……是一群保甲鄉(xiāng)民，與所在村中總保不睦，竟鬧到了府衙門前，還說……說是聽聞中丞大人就在衙署之內(nèi)，請(qǐng)中丞大人去主持公道。”

    “保甲嗎……”阮元略一沉思，問道：“那你可知他們所言，竟是何事？”

    “好像是說……是說那總保濫用保甲，鄉(xiāng)民不堪欺凌。”衛(wèi)兵道。

    “好吧，既然如此，我便過去一趟好了。李將軍，這保甲之事，眼下至關(guān)重要，我只好先行一步，還請(qǐng)將軍保重。”阮元清楚，保甲設(shè)立，必有總保欺凌保丁之弊，若是能在臺(tái)州一舉解決，正好除了浙江一大隱患，是以聽聞保甲反抗總保，也不再做猶豫，便跟了那親兵向府衙之前走去。李長庚自然清楚其中利害，也不再挽留阮元，便自回歸寧波，做出海準(zhǔn)備去了。

    阮元到得府衙門前，只見前面人聲嘈雜，左邊是七八個(gè)鄉(xiāng)民打扮之人，簇?fù)碇幻迳Ｓ颐嬗惺畞韨€(gè)人，幾個(gè)居中的卻都打扮得頗為齊整，想來是總甲、總保之屬了。阮元當(dāng)即走上前去，高聲道：“前面各位聽了，本官便是現(xiàn)下的浙江巡撫阮元，方才聽下屬上報(bào)，言及你等有以上欺下之事，特來問過你等，所謂欺凌，竟是何事？你等自可將其中詳情一一道來，本官必居中持正，為你等主持公道！”

    “回稟大人！”左首那儒生打扮之人走上一步，向阮元拜道：“小人是海濱蛟湖鎮(zhèn)總甲，名叫葉機(jī)，現(xiàn)為生員。本來因眼下保甲，皆為村鎮(zhèn)中舉薦之故，小人在鎮(zhèn)上蒙鎮(zhèn)民不棄，被舉薦做了總甲。小人也一直想著，既然海寇即將犯邊，自然要盡心盡力，農(nóng)閑之時(shí)訓(xùn)練保丁。可不想就在幾日前，這本鎮(zhèn)的總保張貴，竟到了小人保甲之內(nèi)，強(qiáng)要小人出三十名保丁，為他修葺宅院，除此之外，還要保丁為他家看護(hù)私產(chǎn)，不得用于平日訓(xùn)練。小人與他相爭(zhēng)多日，這張貴在鎮(zhèn)上頗有聲勢(shì)，竟遣了其他保甲過來，說是要驅(qū)逐小人。小人氣不過，聽聞中丞大人這幾日前來臺(tái)州，便帶了這幾個(gè)被張貴拉去做苦役的保丁過來，還請(qǐng)中丞大人明察，為小人主持公道！”按保甲定制，一名總甲下轄十名甲長，共有百名保丁，如果張貴真的私自動(dòng)用三十名保丁為他看護(hù)私產(chǎn)，對(duì)于這葉機(jī)而言，自然是巨大損失，張貴也自有嚴(yán)重瀆職之過。

    阮元看這葉機(jī)之時(shí)，心中也暗自稱奇，只見這葉機(jī)雖是儒生打扮，卻目光堅(jiān)毅，步履沉穩(wěn)，不像是個(gè)尋常的讀書人，反倒像是頗多經(jīng)歷風(fēng)浪的民間俠士。就在此時(shí)，右首邊一個(gè)衣飾華貴之人也站了出來，對(duì)阮元拜道：“稟中丞大人，這葉機(jī)所言，全是子虛烏有之事，不過是小人操練保丁勤了些，他們怕苦怕累，就編造這番謊言，說小人欺壓他們。還請(qǐng)中丞大人明察，小人一向盡心保甲之事，大人可不要為這些奸民之言所誤啊？”

    “你還敢騙中丞大老爺？你有良心嗎？那日叫我們?nèi)フf是操練，其實(shí)呢？都去給你家搬木頭了！還說我們是賤種，你這就都忘了嗎？”葉機(jī)身后一名年輕保丁對(duì)那張貴怒斥道。

    “小兔崽子，叫你一聲賤種怎么了？你不是九姓漁戶嗎？那你不是賤種是什么？讓你干活，那是張老爺便宜了你！”張貴身后一個(gè)張家子弟對(duì)罵道。這一罵不要緊，張貴的謊言登時(shí)便被揭穿，只驚得那張貴滿頭大汗，不住顫抖，連忙對(duì)阮元道：“中丞大人，這、這……小人沒有……”

    “夠了！”阮元看到這里，也已經(jīng)大概清楚其中內(nèi)情，便對(duì)張貴怒道：“你欺壓保丁之事，我可以先不追究，但你家中之人，光天化日之下將此等良民稱為賤種，這你還想狡辯嗎？國朝世宗憲皇帝之時(shí)，便已下令，凡九姓漁戶，自世宗皇帝時(shí)起，便等同于其他人戶，再無良賤之分！自世宗皇帝至今已有八十年，這些保丁依年紀(jì)而論，就算是九姓漁戶，也一樣能考得科舉，做得舉人了！”雖然雍正之時(shí)廢除了所謂“賤籍”，但也規(guī)定四代之內(nèi)暫時(shí)不能參與科舉，是以阮元有此一說。又道：“世宗皇帝昔年廢除賤籍，便是為了百姓之中，無論本生身份，俱可一視同仁，可今日你身為總保，卻公然縱容家人，以良賤之語相欺，你等這般行徑，可對(duì)得起世宗皇帝昔年的愛民之心嗎？”

    “中丞大人，這……”張貴眼看阮元盛怒，也只得支支吾吾的答道：“大人，是……是小人平日在家中管教無方，家中子侄之輩，平素不服管教，便有了這許多欺壓良善之事。但小人可一直對(duì)這些九姓漁戶一視同仁啊？這平素訓(xùn)練保甲，小人可沒有半分怠慢過啊？”

    “你倒是一視同仁了，讓大家都去你家為你修園子，當(dāng)然是一視同仁了！”那年輕保丁猶帶著幾分怒氣道。

    “好了，你也不要說了。”阮元倒是沒有過分偏袒保丁，這時(shí)也打斷了保丁的言語，道：“張貴，你究竟有無挾民為私之事，本官可以不聽他們一家之言，但本官也自有裁斷之法，你沒做過，本官不會(huì)誣陷于你，但你若是確有凌虐保丁之事，也休怪我手下無情！今日你等就先回去，再過得幾日，本官自會(huì)查清事實(shí)。但你這般放縱家人，公然以賤民之名相辱于保丁，你管教之法，本官也不能信服。你等聽著，即日起暫停張貴總保之職，如其并無凌虐保丁之事，可以再行商議，若其事屬實(shí)，便即革職，永不再用！你等可聽清楚了？”張貴等人見阮元聲色俱厲，哪里還敢與阮元相抗？只好相繼拜謝了阮元，不過片刻，便即消失在府衙門前。