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    “后來(lái)海蘭察他們上了山，果不其然，敵人前來(lái)攻山，我當(dāng)時(shí)想海蘭察也是屢立戰(zhàn)功的宿將，這些個(gè)攻山的嘍啰，怕他們作甚？其實(shí)后來(lái)海蘭察也守住了山頭，但他卻告訴我，敵人攻山之時(shí)甚是兇猛，我軍騎兵居高臨下，本應(yīng)勢(shì)如破竹，可敵人卻都不怕死，哪怕被馬踩到了，也一個(gè)個(gè)向馬腿上招呼……當(dāng)時(shí)海蘭察手下有個(gè)得力干將，叫圖欽保，就是這樣馬蹄子被敵人砍中，然后掉下山崖摔死了……所以之后我再向海蘭察和額森特傳令進(jìn)軍，他們一概不依，直到阿桂到了前線(xiàn)。”

    “阿桂到了之后，我告訴他海蘭察和額森特不聽(tīng)將令，本想著阿桂可以把他們軍法從事。可不想他們兩個(gè)一看到阿桂，居然言聽(tīng)計(jì)從，阿桂說(shuō)讓他們進(jìn)軍，他們就答應(yīng)了，這……這還把我放在眼里嗎？阿桂又有什么好辦法了？后來(lái)斷了敵人水源，把他們困在華林寺全殲了。這等簡(jiǎn)單的戰(zhàn)法，憑什么他阿桂的話(huà)別人就聽(tīng)，我的想法有何不妥，怎么就要那般受人白眼？后來(lái)想想，阿桂畢竟做官比我早，軍中朝中，都有熟識(shí)之人。我升任一品，彼時(shí)也不過(guò)兩年，所以他們不愿聽(tīng)我號(hào)令，所以我要是想說(shuō)話(huà)算話(huà)，就只有一個(gè)法子，那就是和阿桂平起平坐！可他有幾十年功夫打下基礎(chǔ)，我呢？我若是一切按部就班，要到何時(shí)才能及得上他？想來(lái)最快的辦法，便是多多相助那些來(lái)我府上有事相求之人，這樣他們?cè)谕饷鎮(zhèn)鏖_(kāi)了，大家就都知道，只要到了我這里送禮，就能把事辦了。果然不出數(shù)年，我也就……”

    “就是那個(gè)時(shí)候，福長(zhǎng)安來(lái)找我，他當(dāng)時(shí)入軍機(jī)處也只兩年，也正是處處受人白眼的時(shí)候，阿桂自恃年長(zhǎng)，不過(guò)當(dāng)他是后進(jìn)的行走，又哪里看得起他了？他三哥可以靠軍功起家，可蘇四十三之后，那幾年沒(méi)有大戰(zhàn)了。他原也不善軍務(wù)，想來(lái)也只有和我同舟共濟(jì)，才有他的一份，所以……也就成了你現(xiàn)在看到的這個(gè)樣子。”

    和珅也沒(méi)想到，馮霽雯聽(tīng)了他這番抱怨，不僅沒(méi)有發(fā)怒，反而神色釋然，竟似之前種種過(guò)往，都已放下了一般。過(guò)了良久，馮霽雯才笑道：“致齋，你……這原本也是很正常的事，你為什么當(dāng)時(shí)不和我說(shuō)啊？或許你當(dāng)時(shí)說(shuō)了，我勸勸你，你也就看開(kāi)了。這有什么想不到的？阿桂、海蘭察、額森特，都是大金川戰(zhàn)場(chǎng)拼殺出來(lái)的同袍，他們相互信任，很正常啊？你所言攻山之事，或許也有道理，可這畢竟是你第一次帶兵，難道你手下的人第一次去做事，你也都很放心么？更何況，我后來(lái)也聽(tīng)聞，華林寺圍困之時(shí)，那些敵人最終全部自盡，竟無(wú)一人投降，這般悍勇之人，又怎是你施些計(jì)謀，就能懾服的啊？海蘭察他們?cè)谇熬€(xiàn)，想來(lái)也是更加了解敵情，所以才更加謹(jǐn)慎吧？”

    “至于福長(zhǎng)安，現(xiàn)下想來(lái)，他又有什么不知足的？他授任軍機(jī)大臣之時(shí)，才二十歲，都是二品侍郎了。若不是他阿瑪傅文忠公，他憑什么那般年紀(jì)，就進(jìn)軍機(jī)處啊？致齋……”說(shuō)到這時(shí)，馮霽雯好不容易凝聚起的氣力，也漸漸消散了下去，只得緩緩輕聲道：“最后……還不是你們……你們貪得無(wú)厭，才會(huì)走到今日。若是你們當(dāng)時(shí)循序漸進(jìn)，多積些資歷，再去統(tǒng)兵，我想也不會(huì)……”可是和珅、福長(zhǎng)安何時(shí)任官，該做什么事，也不是他們可以決定的。

    “我……”和珅想想當(dāng)年之事，也不禁有些心酸。

    “算了吧，致齋，眼下木已成舟，說(shuō)那些……又能挽回什么呢？”馮霽雯喃喃道：“眼下你大錯(cuò)已經(jīng)鑄成，我想著，也只得做些亡羊補(bǔ)牢之法，否則……難道你還能和皇上為敵么？你還是聽(tīng)我的話(huà)，把家中那些財(cái)寶，能退還的都退了，不能退的，眼下戰(zhàn)事未決，你多尋幾個(gè)信得過(guò)的人，以他們的名義捐了，也算做了好事。然后……多用些真正的人才吧，或許，他們還能給你說(shuō)好話(huà)呢。我……我想著……”說(shuō)著說(shuō)著，已漸漸不能言語(yǔ)。

    和珅只好靜靜的等著妻子，又過(guò)了半晌，馮霽雯方道：“八年前，有個(gè)叫阮元的年輕人來(lái)給你送過(guò)一次禮，后來(lái)……后來(lái)就再?zèng)]來(lái)過(guò)了……他好像已經(jīng)是學(xué)政了，官做得好快……致齋，我想他一個(gè)漢臣，升遷如此，定是有才干的，他彼時(shí)給你送禮，是有些不得已，但……但總是認(rèn)你這個(gè)老師，不至于拒絕你的，你……你不如先叫他回來(lái)，委以重任，這樣……或許別人見(jiàn)了，知道你也能用些人才，就……就不會(huì)與你做對(duì)了……”說(shuō)著說(shuō)著，氣息已不能聚集，只得停了下來(lái)，眼中盡是懇求之意。

    “夫人放心吧，我……我也在考慮他呢。”和珅這句話(huà)不完全是安慰馮霽雯，其實(shí)他心中漸漸盤(pán)算可用之人，最邊緣的一個(gè)，也正是阮元。

    兩日之后，乾隆的封敕到了京城，和珅因剿滅王三槐所部有功，升一等忠襄公，福長(zhǎng)安也加授了一等誠(chéng)靖侯。可也就是這一日，馮霽雯終因久病難愈，與世長(zhǎng)辭，在她去世之時(shí)，尚不知和珅封公的消息。

    就這樣，最后一位可以讓和珅回心轉(zhuǎn)意的人也離開(kāi)了他。

    而對(duì)于和珅的升爵之事，嘉慶心中也一直不滿(mǎn)。

    “要是前線(xiàn)將士立了功，封個(gè)公爵，朕是絕不會(huì)有意見(jiàn)的，哪怕他和珅的同黨立了戰(zhàn)功，這爵位他若是要，朕也可以給他。可和珅究竟做了什么？三年來(lái)我大軍多少次勞師無(wú)功，耗費(fèi)了多少錢(qián)糧，他一點(diǎn)過(guò)都沒(méi)有，前線(xiàn)好容易擒了個(gè)匪首，他卻要封公爵。再這樣下去，這大清還哪有什么賞罰分明可言？”嘉慶想起這不公平的封授之事，心中便即不樂(lè)。

    “皇上。”這時(shí)坐在嘉慶身邊的是紐祜祿氏，因皇后去世，朝廷里實(shí)際已經(jīng)定下，由紐祜祿氏做下一任皇后。但考慮到喜塔臘氏喪期未滿(mǎn)三年，急于立后恐對(duì)其不敬，是以嘉慶暫未封后，但即便如此，紐祜祿氏也已經(jīng)晉升為皇貴妃，只等時(shí)機(jī)成熟就加封皇后。她聽(tīng)了嘉慶之言，也隨即安慰道：“這也不是我多嘴，可今年這大半年下來(lái)，你我都看得清楚，皇阿瑪他的樣子，很多事已經(jīng)做不得了。或許……或許少則半年，多則一年，你同那和珅之間，便有一場(chǎng)殊死之斗，到時(shí)候咱們也要有自己的可用之人才是。皇上，我……不是我刻意有此不吉之語(yǔ)，實(shí)在是該做的準(zhǔn)備，咱們不能不做啊？”

    “這些朕都知道。”嘉慶看起來(lái)倒是比往日成熟了許多。“到了現(xiàn)在，朝中王公大臣，平日都是什么樣子，是否依附和珅，朕心里是有數(shù)的。也正是如此，朕才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)朝中和珅黨羽，固然不少，可不附和珅，潔身自好之人，同樣也有很多。和珅權(quán)勢(shì)雖大，卻也不能把朝中所有要職，都據(jù)為私黨所有。若說(shuō)有什么不妥，那或許是……”

    “皇上所言，是指中外各部八旗綠營(yíng)嗎？”紐祜祿氏問(wèn)道。

    “是啊，越是關(guān)鍵的時(shí)候，八旗綠營(yíng)各部，京城各大營(yíng)，就越重要。眼下和珅朝堂里的勢(shì)力，倒不是最難辦的。難在一方面，他仍兼著九門(mén)提督、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，福長(zhǎng)安也是領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，京師禁軍，朕心中尚無(wú)把握。另一方面，眼下川楚前線(xiàn)各部，也有不少人馬，原本就是和珅的人在帶兵，若是真有那么一日，這些人何去何從，朕也該有些考慮才是。”嘉慶對(duì)中外各路軍隊(duì)的情形，依然不太放心。
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