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    萊州，王都壽光城。

    此時，袁沖坐在王宮里，滿臉都是沉默。

    他的義兄嚴熊，還在殿下喋喋不休地說著。

    “主公當知，渝州王那邊，已經給申屠冠送了厚禮。若無猜錯，申屠冠已經生了判心，想要投靠渝州王了！”

    “不管怎么說，主公都是東萊之主，即便是送禮，也該先送給主公。這申屠冠，分明是逾越了君臣之禮！”

    包括嚴唐在內，另外的二三個義子，坐在一旁，也跟著皺起了眉頭。如他們這些人，都是老袁王一手收養帶大的，不管本事如何，終歸是東萊的自家人。

    作為義子長兄的嚴熊，越說，便越是咬牙切齒。

    “如今必須收回申屠冠的兵權，若不然，我東萊最后的四萬人馬，都要保不住。主公啊，莫要忘了，我等這些人，才是主公真正的兄弟。”

    袁沖沉默抬頭，看向王宮外的黃昏。在回來東萊之后，他越發看得清楚，這逐漸明朗的天下大勢。

    南面的東陵，曾經強悍無比，也被西蜀徐王打敗，割地求和，退守吳州。而在北面，渝州王常小棠也占盡半壁江山，正在收服河北叛軍，準備鯨吞天下。

    偏偏他的東萊三州，被夾在二者之中。不管是南還是北，他都沒法子抗爭。大勢之下，最后的辦法，只能擇取其中一方，作為附庸。

    若附庸都被拒絕，那極有可能要被滅掉。

    袁沖緩了口氣。

    要真在南北選擇一個，他是更傾向于西蜀的。至少，比起深不可測的渝州王來說，西蜀徐王還算得半個老友，也不曾交惡，甚至人家幫了幾次。

    但現在……他的上將申屠冠，卻隱約間和渝州王有了聯系。若非如此，為何會送這些禮物過來。

    “王上，申屠將軍求見。”正當袁沖想著，突然聽到了近侍的聲音。

    王宮大殿上，原本在喋喋不休的嚴熊，聽到這個名字之后，迅速收了聲音，急急坐了下來。

    “讓他進來。”袁沖坐正了身子。恍惚間，又想起老父臨死的話。讓他信任申屠冠，勿要中了敵人奸計。

    或許，這送禮之事……便是一場挑撥離間呢？

    “申屠冠拜見主公。”卸甲的申屠冠，穩穩踏步而入，對著王座上的袁沖，叩身一拜。

    “申屠將軍，無需多禮。”

    申屠冠點頭起身，語氣并未有絲毫猶豫，“主公，當聽說了渝州王送禮的事情。”

    “自然聽說了，申屠將軍，你真是好威風啊，連渝州王——”
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