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    這一夜如同夢幻般美好，黎明時分，林素推醒劉彥直，在他耳畔輕聲說：“再不走丫鬟就上樓了。“

    “知道了，我這就走。”劉彥直起身穿衣，林素幫他扣上馬褂上的盤扣，表情有些幽怨。

    “不想我走是吧，要不明晚再來。”劉彥直挑起林素的下巴，想開個玩笑，卻發現她臉上掛著淚珠。

    “冤家，別來了，今晚都不該讓你得逞的。”林素抽泣道，“讓別人知道了，要戳脊梁骨的，反正也快成婚了，你就不能等幾天。”

    劉彥直沉默了一會，婚前性行為在現代是常事兒，但在清末卻是違背社會主流道德的行為，他決定尊重林素的意見，等結婚那天再見。

    他穿上衣服，趁著黎明前的黑暗悄然離開，林素望著心上人的背影消失在屋脊盡頭，心中充滿甜蜜的惆悵，甜的是終于嫁了個如意郎君，惆悵的是郎君神秘莫測，來歷不明，忽然她想到了西游記里招贅豬八戒的高老莊高家三小姐，這劉彥直日后不會也變成個黑胖子吧，想著想著，她嘴角露出笑意，睡著了。

    劉彥直當晚安歇在城外館驛，一夜輾轉反側，次日早早進城，先去錢莊把莊票兌換現錢，一千五百兩銀子可不是小數目，錢莊掌柜幫他兌了一百枚鷹洋，一百枚銅圓，剩下的換成小額莊票，用于大宗交易，帶著也方便。

    按照二十一世紀中國人的觀念，結婚的前提條件是房子和車子，劉彥直受這種思維限制，下意識的認為應該先去置辦這兩樣東西，近江府的房地產市場他不熟悉，更找不到所謂的房產中介，不過古代人自有古代人的智慧，城內的茶館就是各種交易信息的集散地，買賣房子田產和招聘丫鬟奶媽苦力各自在不同的茶館進行，就是所謂的牙行，劉彥直出手闊綽，用了一盞茶的時間就定下了城內黃金地段的三進小院，付了定金，只待看房之后付款交割房契。

    房子買好了，下一步就是車，城內有騾馬市，也有轎行，夫人出行自然要乘坐轎子，他花了一上午，給自己挑了匹好馬，給林素買了頂二人抬的小轎，抬轎子的是苦力被稱為杠快，和管家、老媽子、廚子、門房，這些下人一樣，都能在牙行找到，至于夫人的貼身丫鬟，劉彥直暫不考慮，等有時間把小翠找回來就是。

    忙完了這些，他又去裁縫鋪定做新衣服，夏裝冬裝春秋兩季的衣服，帽子靴子大氅圍脖，全都量體定做，裁縫鋪老板見他是大客戶，親自拿著軟尺給他量尺寸，搭訕了幾句，問客官是不是要成親。

    “對，在下要成親了。”劉彥直喜氣洋洋道。

    “恭喜客官。”老板笑著恭維，“人逢喜事精神爽，客官精氣神看著就不一樣，您不來頂禮帽？正經英國呢制造，近江府流行這個，現在誰還戴瓜皮帽啊。”

    “您還敢賣洋貨？”劉彥直打趣道，“不怕義和團把你的鋪子燒了。”

    “那是前幾個月的事兒，現如今誰敢啊，韋巡撫都革職查辦了，聽說洋人都打到太原府去了。”老板越說聲音越低，最后嘆口氣道，“這大清國啊，要完。”

    劉彥直付了定金，約好半個月后來取衣服，中午在外面胡亂吃了飯，下午去看了房子，基本敲定，又去預備聘禮，這結婚的聘禮講究就大了，用多少箱子，什么樣的儀仗，牙行的人說的天花亂墜，劉彥直聽的頭都大了，索性全權委托給他們操辦，自己只管掏銀子就行。

    晚上回館驛休息，一夜做的都是怪夢，清晨請來，劉彥直發覺右眼皮總是跳，早飯都沒吃就進了城，來到藩臺衙門附近就發覺不對勁，空氣中彌漫著焦糊的味道，地上還有大片的積水，走近一看，衙門后宅被燒成了斷壁殘垣，焦黑的柱子還立著，但樓已經塌了。

    不祥的預感浮上心頭，劉彥直徑直闖入，找到老管家詢問昨夜發生了什么事。

    “走水，小姐她……”管家老淚縱橫，哽咽不止。

    劉彥直一陣眩暈，命運給自己開了個殘酷無比的玩笑，打算結婚，媳婦沒了，他要求見林素最后一面，老管家不敢做主，稟告林籓臺，大人雖然傷心欲絕，但是還很有理智，勸說道：“賢侄，素素的遺體已經裝殮了，就不要再打擾她了。”
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