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    老管家掰著手指將知道此事的人一一說出，林懷遠盤算了一會，打消了全部滅口的念頭，開始考慮招贅劉彥直的可行性。

    “來路不明！”這是劉彥直在林籓臺心中最恰當的評語，這家伙自稱來自南洋，但那只是托詞，鬼知道他和周嘉睿以及那幾個膀大腰圓的漢子是從哪兒跳出來了的，自從這伙人出現，林懷遠的世界就變的天翻地覆，跌宕起伏，雖然現在他升任布政使，但是福禍相依，誰知道下一步等待自己的是什么。

    劉彥直被太后親自封為六品藍翎侍衛，這本是錦繡前程，可他卻不辭而別，這件事想想就覺得蹊蹺，學成文武藝，貨與帝王家，一身本領不為國盡忠，難道還有別的用武之地？林懷遠百思不得其解，忽然，一絲靈光閃現，他倒吸一口涼氣，這劉彥直莫非是亂黨？

    南方有亂黨，流竄于海外，圖謀推翻大清，這是有據可查的，這幫人來自南洋，行為怪異，武藝高超，頭上是假辮子，對朝廷中樞了如指掌，八成是亂黨派出的精銳，但是他們為何要搭救太后，難不成這里面還有更深層次的陰謀？

    林懷遠越想越怕，渾身冰冷，管家見他時而咬牙切齒，時而喃喃自語，還以為自家老爺中了邪，小心翼翼提醒道：“老爺，老爺，醒醒。”

    “沒事，我沒事。”林懷遠長吁一口氣，這種時刻最需要的是智囊，可惜周師爺不在了，自己最信任的人，居然拐帶了自己的姨太太遠走高飛，這件事對林懷遠的打擊之大，遠超想象，女人如衣服，他并不在乎一個妾室，讓他難以接受的相處幾十年的老交情在危難面前如此脆弱。

    “管家，你帶幾個人去把二姨太和小姐接來吧。”林懷遠意興闌珊，未知的危險沖淡了親人重逢的喜悅，他沒有親自去碼頭接人，只換了便服在后堂等待。

    ……

    一個時辰后，兩頂二人抬小轎悄悄抬進了籓臺衙門后門，在外顛沛流離兩個月之久的林小姐終于回到了父親身邊，自然少不得痛哭一場，林懷遠倒是淡定的很，溫言撫慰一番，讓丫鬟陪小姐回繡房休息。

    林素咬咬嘴唇，語出驚人：“爹爹，女兒有一件事要向您老人家請罪。”

    “有什么事回頭再說，舟車勞頓，速速休息去吧。。”林懷遠已經猜出女兒要說什么，揮手制止。

    “林家蒙難，對虧劉義士仗義相助，女兒已經……已經和他私定了終身，請父親責罰。”林素離座，盈盈下拜，她知道父親的脾氣，八成容不下一個來歷不明的劉彥直，若是不當著眾人面把這件事定下來，恐怕要夜長夢多。

    林懷遠已經有了心理準備，所以臉色如常，淡淡道：“爹爹知道了，此事容后再議。”

    林素跪在地上道：“還請爹爹成全。”

    二姨太見勢不妙，也跟著下跪：“老爺，妾身……”

    “沒你的事！”林懷遠突然加重語氣，客廳里的氣氛變得微妙起來。

    劉彥直心亂如麻，不知如何是好，如果他是屬于這個時代的人，自然愿意迎娶林素，哪怕入贅林家也是可以商量的，但他畢竟不是清朝人，他有使命在身，注定只是過客，只是林小姐一介女流都豁出臉面表白了，自己又怎么能當縮頭烏龜，他只猶豫了幾秒鐘，也離座躬身：“林伯父，我和林素兩情相悅，還望您老成全。”

    林懷遠不怒反笑：“好啊，劉義士要娶林某的女兒，敢問您家住何方，父母安在？藍翎侍衛的差使你是辭了，現如今又在何處高就？娶了素素，怎么養她？”

    劉彥直一橫心道：“在下若想建功立業，只是舉手之勞，這一點林伯父想必很清楚，至于在下的身世，以后會慢慢講給伯父聽。”

    該來的還是來了，林懷遠自忖籓臺衙門里的差役護衛加在一起也敵不過劉彥直，此事還得以計取勝，他換了笑臉道：“劉義士果然豪邁，只是婚姻大事不可兒戲，聘禮你總要拿得出手吧。”

    劉彥直的經費已經花的差不多了，只剩下一串大東珠，這玩意在現代并不值錢，因為都是養殖場里培育出來的，但是在清朝卻是難得一見的稀罕物，估計能當幾千兩銀子，所以心里有底，當即承諾會風光大辦，絕不辱沒籓臺家的臉面。
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