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    “a100已經成功了，那你們的另一個項目呢？塞式聯合發動機也快了吧？”

    91歲的虞院士說話依然清楚，他現在已經退出一線擔任顧問，因為a100的出現又開始對核熱推進開展研究。

    他所說的塞式聯合發動機就是npae，鈉冷反應堆核熱-電離-氣尖聯合推進引擎，科學院知道這個項目的存在。

    npae和a100屬于兩個賽道，技術路線并不相同，一看就是為ssto單級入軌設計的。

    既然a100都制造出來了，npae恐怕也不遠了吧？

    謝廖夫：“塞式部分正在測試中，sfr實驗堆已經快要建成了，很快就會試運行。”

    npae的進度對科學院不需要隱瞞，畢竟反應堆的建設所需的原料輸入都是通過華核，進度到哪一步看原料輸出就知道了。

    青山基地會先建一個固定的2000mw快中子鈉冷反應堆作為驗證，才會開始試制第一臺npae樣機。

    按理說以基地復刻的方式是不需要進行這一道驗證工序的，但基地在a100制造成功后有了新思路，計劃對npae進行一些改進，可以將質量從3.6噸降低到3噸的同時將推力增大到20噸，性能提升約10%。

    程南開推測a100與npae并非來自同一個世界線，剛好可以技術互補，這是一件大好事。

    改進后的npae安裝在xn90飛船上可以將飛船的最大起飛質量（地球）提高到100噸左右，載荷質量提高到25噸，提升25%。

    虞院士把目光重新移向風暴號，思考著給其換裝npae之后的樣子。

    npae是可以在大氣層里啟動的，兩臺推力就比三臺a100大，也就是說如果把風暴號的三臺a100換成兩臺npae，完全可以實現在地面啟動一路飛上太空，實現有效運載系數超過50%的單級入軌。

    原本這種設想在科學院看來完全不可能，但a100都成功了，npae也猶未可知。

    拋開價格不談，這兩種核發動機一種用來深空航行，一種用來行星著陸，整個21世紀的宇航探索恐怕都足夠了。

    ……

    4月28日，風暴號發射前一天。

    在基地的跑道上，黃綠色外皮的c832被牽引車拉到跑道上，跑道的一側沾滿了密密麻麻的人群。

    他們中大約一半是基地內的人員，另一半是供應鏈各環節代表、各級政府人員、還有軍方和航天局的人。

    此時還是清晨，距離預計的首飛時間9點37分還有約兩個小時。
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