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    立秋，皇宮命婦院，入宮朝謁皇后的外命婦們，結束謁見后在筵席用膳，順便相互交流，說一些感興趣的話題。

    這是外命婦們的社交場合，沒有什么繁文縟節規定外命婦們要如雕像般坐著一句話都不能說，皇后會和外命婦們交談，外命婦之間同樣也會交談。

    鄉君楊念云是第一次經歷這種場合，她從朝謁開始就有些拘謹，如今也是有些拘謹，見著那么多陌生的面孔，見著那么多人在討論著各種話題，也不知該如何參與。

    遠遠見著母親在和幾位國（公）夫人交談，她不敢湊過去；見著姑婆（婆婆）竇氏也在和幾位國夫人交談，同樣不敢湊過去。

    看看左右，都是些年齡不一的鄉君、縣君，思來想去，還是悶頭吃東西比較好。

    楊念云的夫君李世民，是唐國公的次子，此次隨軍東征高句麗，立下不少軍功，得封子爵，所以楊念云就成了鄉君，雖然只是品級最低的外命婦，但和之前不一樣了。

    “鄉君只是開始，接下來是縣君、郡君，然后是郡夫人，將來啊，我一定要讓你做國夫人。”

    夫君的話回蕩在耳邊，楊念云其實不在意品級多少，只希望夫君平平安安，每次上戰場，都能平安歸來。

    正獨自琢磨間，幾位鄉君來找她聊天，對方和楊念云一樣，都是因為夫君在征東之役立功得封爵位，從而成了外命婦。

    命婦院曾組織新晉外命婦們聚會，說一些禮制方面的事情，順便讓大家相互認識，所以這幾位來聊天的外命婦，也算是楊念云的熟人。

    聊著聊著，楊念云發現情況有些不對對方好像是來巴結她的。

    想想也是，她的母親冼氏是英國公夫人，出身嶺南豪族冼氏，和嶺南的關系很深，父親楊濟則是天子的心腹之臣，地位非同小可。

    而她的舅姑，是唐國公李淵和夫人竇氏，地位同樣不一般。

    眼前這幾位外命婦，出身平凡，夫家也是尋常人家，是夫君靠著戰功才有了爵位，和她的家世比起來，一個天上，一個地下。

    雖然出身國公家，但楊念云性格隨和，不會看不起這幾位出身平凡的外命婦。

    聊著聊著，話題不知不覺間轉到草原，轉到那擬成立的“瀚海鐵路公司”，以及朝廷是否允許這個鐵路公司修建私營鐵路。

    東突厥的可汗，帶著國人往磧北跑了，這件事如今人盡皆知，也知道對方是要賴賬，于是朝廷打算把磧南草原的經營權，交給那些受損嚴重的債主。

    要經營草原，當然要修鐵路，但這鐵路該不該修，鐵路公司該不該“官督商辦”，眾說紛紜。

    據說這幾件事，政事堂還沒議定，最后結果如何，大家拭目以待。

    幾位外命婦沒有什么消息渠道，而楊念云這種娘家、夫家通天的外命婦，自然是她們打聽消息的絕佳對象。

    但楊念云卻沒什么消息透露，她出嫁之后，只是偶爾帶著兒子回家省親，所以不可能從父母那里聽到什么內幕消息。

    至于夫家，最近她和李世民回了一趟唐國公府，倒是聽夫君透露了一些口風，現在聽人問起，一時沒注意，脫口而出

    “鐵路歸誰不要緊，火車總是要燒煤的，哪會有人嫌鐵路多的嘛。”
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